Diabetes og kardiovaskulær sygdomsrisiko hos kvinder

Øget risiko

Kvinder med diabetes har tre til fire gange større risiko for at udvikle hjertesygdomme end kvinder uden diabetes. Det er en endnu højere procentdel end for mænd med diabetes.

Mænd får ofte hjertesygdomme i 40’erne og 50’erne, typisk omkring et årti tidligere, end det udvikler sig hos kvinder. Men for kvinder med diabetes gælder det ikke. Når diabetes er til stede, er den præmenopausale beskyttelse mod hjertesygdomme, som kvinder normalt modtager fra østrogen, ikke længere effektiv. Det betyder, at kvinder med diabetes er mere tilbøjelige til at lide af hjerterelaterede komplikationer end kvinder uden diabetes, hvilket i det væsentlige sætter dem i samme risiko som mænd på deres alder.

Risikofaktorer

For kvinder med diabetes er en række risikofaktorer for hjertesygdom generelt mere udbredte, end de er hos mænd med diabetes. Kvinder med diabetes har en højere grad af abdominal fedme, hvilket øger deres chancer for at få forhøjet blodtryk, højt kolesteroltal og ubalancerede blodsukkerniveauer sammenlignet med mænd.

Nogle kvinder med diabetes er også særligt udsatte for hjertesygdomme, såsom dem, der har hypoøstrogenæmi, som er en mangel på østrogen i blodet. Forskning har fundet ud af, at kvinder, der lever med diabetes, som allerede har haft et hjerteanfald, har en øget risiko for at få et nyt hjerteanfald. De har også en meget øget risiko for hjertesvigt.

Symptomer

Den måde, hvorpå symptomerne på hjertesygdom viser sig, ser også ud til at være anderledes hos kvinder end hos mænd. Når de beskriver deres symptomer, citerer mænd almindeligvis brystsmerter, smerter i venstre arm eller overdreven svedtendens. Kvinder beskriver på den anden side ofte symptomer på kvalme, træthed og kæbesmerter.

Denne forskel i advarselstegn, især brystsmerter, kan betyde, at kvinder med diabetes er mere tilbøjelige til at få stille myokardieinfarkter, som er hjerterelaterede komplikationer, der kan ske, uden at personen selv ved, at der er opstået en myokardiehændelse. Det betyder, at kvinder kan være mere tilbøjelige til at lide af et hjerteanfald eller en episode relateret til hjertesygdom uden at være klar over, at der er noget galt.

Stress

Sammenhængen mellem stress og hjertesygdomme er et andet problem, der er anderledes for kvinder end for mænd. Generelt er familierelateret stress en højere risikofaktor for hjertesygdomme hos kvinder. En tilstand kaldet knust hjerte-syndrom, en midlertidig hjerteepisode, der kan forårsages af stressende begivenheder som en elskets død, forekommer næsten udelukkende hos kvinder.

Hvis du er en kvinde med diabetes, er det vigtigt, at du tager dig tid, når det er muligt, til at stresse af. Overvej at bruge dybe vejrtrækningsøvelser, progressive muskelafspændingsteknikker eller meditation.

Diagnose og behandling

Generelt bliver hjertesygdomme underdiagnosticeret hos kvinder i en alarmerende høj hastighed. Selvom hjertesygdomme er den hyppigste dødsårsag blandt kvinder, er mange kvinder mere bekymrede over at få brystkræft. Det er på trods af, at hjertesygdomme hvert år koster seks gange flere kvinder livet end brystkræft.

Hjertesygdomme opfattes typisk som noget, der rammer ældre kvinder, så de, der er yngre, ser det måske ikke som en trussel. Dens symptomer er ofte fejldiagnosticeret som panikangst eller stress.

Behandlingsmæssigt er kvinders kranspulsårer mindre end mænds, hvilket kan vanskeliggøre operationen. Kvinder kan også være i risiko for flere postoperative komplikationer end mænd. Forskning tyder på, at kvinder også er dobbelt så tilbøjelige til at fortsætte med at opleve symptomer i årene efter hjerteoperation.

Takeawayen

Hvis du er en kvinde, der lever med diabetes, er det vigtigt at tale med din læge om din risiko for hjertesygdom. Du og din sundhedsplejerske kan arbejde sammen om at lave en plan for at reducere din risiko så meget som muligt. At administrere din diabetes effektivt og foretage sunde livsstilsændringer kan gøre en forskel.