Dette almindelige angstsymptom får mig til at føle, at virkeligheden glider væk

Jeg troede, jeg var ved at miste forstanden. Men jeg oplevede bare angstsymptomer: derealisering og depersonalisering.

Sundhed og velvære berører os hver især forskelligt. Dette er én persons historie.

Det var som om verden var lavet af voks.

Første gang jeg mærkede det, gik jeg ned ad gaderne i New York City. Jeg havde været ængstelig i flere måneder og havde panikanfald, da jeg vågnede, mens jeg underviste, mens jeg sad bag i en taxa.

Jeg var holdt op med at tage metroen og gik på arbejde, da bygningerne omkring mig pludselig begyndte at flimre, som om deres atomer ikke holdt sammen. De var for lyse, umaterielle og rystede som flip-bog tegnefilm.

Jeg følte mig heller ikke rigtig.

Min hånd så skrigende ud, og det panikkede mig tydeligt føle tanken, bevæg din hånd, ekko huleagtigt inde i mit hoved – og så min hånd bevæge sig. Hele processen, der skulle være automatisk, øjeblikkelig og umærkelig, blev brudt sammen.

Det var, som om jeg var en udefrakommende iagttager af mine inderste processer, hvilket gjorde mig til en fremmed i min egen krop og sind. Jeg frygtede, at jeg ville miste grebet om virkeligheden, som allerede føltes spinkel og rystende på grund af en alvorlig opblussen af livslang angst og panik.

Jeg følte virkeligheden smelte væk en uge senere, da jeg havde et af de største panikanfald i mit liv.

Jeg lå på min sofa, mine hænder frosset til kløer, EMT’erne var klar med en iltmaske og EpiPen over mig. Jeg følte det, som om jeg var i en drøm, og alt var hyper-ægte – farver for lyse, folk for tæt på og store klovne-lignende mennesker.

Mit kranie føltes for stramt, og mit hår gjorde ondt. Jeg kunne mærke, at jeg så ud af mine egne øjne og hørte mig selv tale for højt inde i min hjerne.

Udover at være dybt ubehageligt og distraherende, var det, der gjorde det endnu mere skræmmende, at jeg ikke anede, hvad det var.

Jeg troede, det var et tegn på total sindssyge, hvilket gav mig mere angst og panik. Det var en ødelæggende cyklus.

Der skulle gå et årti, før jeg hørte begreberne derealisering og depersonalisering.

Selvom et af de mest almindelige symptomer på angst og panikangst, er det et, som læger, terapeuter og mennesker med angst sjældent taler om.

En af grundene til, at læger måske er mindre tilbøjelige til at nævne derealisering til patienter, kan være, at selvom det er forbundet med panik, er det ikke helt klart, hvad der forårsager det. Og hvorfor det sker for nogle mennesker med angst og ikke andre.

Konfronterer det mest skræmmende symptom på min angst

Ifølge National Alliance on Mental Illness vil omkring halvdelen af amerikanske voksne opleve mindst én episode af depersonalisering/derealisering i deres liv.

Mayo Clinic beskriver tilstanden som “at observere dig selv uden for din krop” eller “en følelse af, at tingene omkring dig ikke er rigtige.”

Depersonalisering forvrænger selvet: “Følelsen af, at din krop, dine ben eller dine arme virker forvrænget, forstørret eller krympet, eller at dit hoved er pakket ind i bomuld.”

Derealisering forstyrrer omverdenen, hvilket får en til at føle sig “følelsesmæssigt adskilt fra mennesker, du holder af.” Dine omgivelser fremstår “forvrænget, slørede, farveløse, todimensionelle eller kunstige.”

Begreberne bruges dog ofte i flæng, og diagnose og behandling er ofte den samme.

Health Research Funding rapporterer, at stress og angst er de primære årsager til derealisering, og at kvinder er dobbelt så tilbøjelige til at opleve det som mænd. Op til 66 procent af mennesker, der oplever et traume, vil have en form for derealisering.

En følelse af uvirkelighed kom over mig i tider med øget angst, men også tilfældigt – mens jeg børstede tænder med den kvalmende følelse af, at spejlet i spejlet ikke var mig. Eller spiste dessert til et middagsselskab, da min bedste vens ansigt pludselig så ud, som om det var lavet af ler og animeret af en fremmed ånd.

At vågne op med det midt om natten var især skræmmende, at skyde op i sengen intenst desorienteret, for skarpt bevidst om min egen bevidsthed og krop.

Det var et af de mest skræmmende og ihærdige symptomer på min angstlidelse, der varede måneder efter, at de akutte panikanfald og fobier var aftaget.

Da jeg først begyndte at se min terapeut, beskrev jeg tårevækkende dette symptom, bekymret over min fornuft.

Han sad helt rolig i sin overfyldte læderstol. Han forsikrede mig om, at selvom det er bizart og skræmmende, er derealisering ikke farligt – og det er faktisk ret almindeligt.

Hans fysiologiske forklaring lettede noget af min frygt. “Adrenalin fra langvarig angst omdirigerer blod fra hjernen til de store muskler – quads og biceps – så du kan kæmpe eller flygte. Det sender også dit blod ind i din kerne, så hvis dine ekstremiteter skæres over, vil du ikke bløde ihjel. Med omdirigeringen af blod fra hjernen føler mange en følelse af svimmelhed og derealisering eller depersonalisering. Det er faktisk en af de mest almindelige klager over angst,” fortalte han mig.

“Også, når folk er nervøse, har folk en tendens til at trække vejret for meget, hvilket ændrer sammensætningen af blodgasser, hvilket påvirker, hvordan hjernen fungerer. Fordi ængstelige mennesker kan være overvågende over for deres krop, bemærker de disse subtile ændringer, som andre ikke ville, og fortolker dem som farlige. Fordi dette skræmmer dem, bliver de ved med at hyperventilere, og derealisering bliver værre og værre.”

At vende tilbage til virkeligheden ved at acceptere min uvirkelighed

Depersonalisering kan være sin egen lidelse eller et symptom på depression, stofbrug eller psykotrope medicin.

Men når det opstår som et symptom på alvorlig eller langvarig stress og angst, er eksperter enige om, at det ikke er farligt – eller et tegn på psykose – som mange mennesker frygter.

Faktisk er den hurtigste måde at få hjernen tilbage til normal funktion at deeskalere angst og panik, hvilket ofte betyder at møde de dissociative følelser med ro og accept, en herkulisk opgave i starten.

Min terapeut forklarede, at adrenalin metaboliseres på to til tre minutter. Hvis man kan berolige sig selv og deres frygt for derealiseringen, vil produktionen af adrenalin ophøre, kroppen kan fjerne det, og følelsen vil gå hurtigere over.

Jeg har fundet ud af, at det at lytte til beroligende, velkendt musik, drikke vand, øve dyb vejrtrækning og lytte til bekræftelser kan hjælpe med at fjerne fokus fra den mærkelige slingrende bevidsthed og bringe mig tilbage i min krop.

Kognitiv adfærdsterapi har også vist sig at være en af de mest effektive behandlinger for angstinduceret depersonalisering/derealisering. Det kan hjælpe med at træne sindet væk fra at blive besat af den bekymrende tilstand og hjælpe dig med at opbygge færdigheder og værktøjer til at omdirigere opmærksomheden, hvor du vil have den til at gå.

Så intens og altomfattende som det føles, aftager derealisering med tiden.

Jeg plejede at have anfald af det flere gange om dagen, hver dag, og det var utroligt distraherende, ubehageligt og skræmmende.

Mens jeg underviste, shoppede, kørte bil eller drak te med en ven, ville det sende et chok gennem mig, og jeg måtte trække mig tilbage i seng, til telefonen med en ven eller et andet sikkert sted for at håndtere frygten det. ophidset. Men da jeg lærte ikke at reagere med rædsel – da jeg lærte at ignorere derealisering med tillid til, at det ikke ville kaste mig ud i sindssyge – blev episoderne kortere, mildere og sjældnere.

Jeg oplever stadig uvirkelighed nogle gange, men nu ignorerer jeg det, og det forsvinder til sidst. Nogle gange inden for få minutter. Nogle gange tager det en time.

Angst er løgn. Den fortæller dig, at du er i livsfare, når du er i sikkerhed.

Derealisering er en af angstens løgne, som vi er nødt til at gennemskue for at opnå vores frihed og komfort. Når du mærker det komme, så tal tilbage til det.

Jeg er mig selv; verden er her; Jeg er sikker.

Gila Lyons’ arbejde er dukket op iNew York Times, Kosmopolitisk,Salon,Vox, og mere. Hun’er i gang med en erindringsbog om at søge en naturlig kur mod angst og panikangst, men om at blive ofre for den alternative sundhedsbevægelses underliv. Links til offentliggjorte værker kan findes påwww.gilalyons.com. Forbind med hendeTwitter,Instagram, ogLinkedIn.