Det er tid til endelig at droppe stigmatiseringen mod hjemmegående mødre

Stigmaet mod hjemmegående mødre

Folk tror ofte at det er nemt at være SAHM, fordi de ikke behøver at klokke ind eller ud. De tror, ​​at SAHM’er ser fjernsyn, er dovne og patetiske, har lidt ansvar eller keder sig ved at være hjemme med deres børn hele dagen.

Caila Drabenstot, en 35-årig SAHM på fem, der bor i Indiana*, afviser dette.

Drabenstot, der arbejdede som servitrice, før han valgte at blive SAHM, fortæller: “Dette er ikke en nem koncert, som mange bliver forledt til at tro. Jeg render rundt og laver det, der skal gøres, fra jeg vågner til mit hoved rammer puden. Der er aldrig nogen nedetid for mig at bare ‘være’.”

“Og selv i de sjældne tilfælde, hvor jeg finder et øjeblik for mig selv,” tilføjer hun, “er det ofte trængt ind af moderskabets mentale belastning. Jeg tror ikke, folk forstår, hvor stor en vejafgift det tager på en person.”

Mere end 18 procent af forældrene i USA var hjemmegående forældre i 2016, ifølge Pew Research, og 83 procent af dem var kvinder som Drabenstot.

Det tal er stort set endnu højere nu, da næsten 1,8 millioner kvinder har forladt arbejdsstyrken under pandemien, ofte fordi deres job er forsvundet, eller fordi de er blevet tvunget til at stoppe med at arbejde som følge af ulighed i løn og mangel på børnepasning.

Uanset om det er valg eller af omstændigheder, bruger de fleste af disse kvinder deres dage på en kombination af at tage sig af børnene, styre deres aktiviteter, forberede måltider, planlægge aftaler, gøre rent i huset, vaske tøj, administrere familiens økonomi og så videre. . Det gør de med andre ord en masse. Og alligevel består stigmatiseringen.

Lauren Jacobs, en autoriseret klinisk socialarbejder baseret i Troy, New York, som også er mor til to, siger: “​Jeg tror, ​​​​at dette stigma stadig eksisterer, fordi vi som samfund fortsætter med at minimere den sociale og økonomiske værdi af ‘executive functioning'”, hvilket betyder “de færdigheder, det kræver at organisere og udføre opgaver.”

Jacobs mener, at da vores samfund gennemgår en reevaluering af arbejdskraft og “essentielle” arbejdere under pandemien, ville det hjælpe med at afstigmatisere hjemmegående forældre, hvis vi tog deres arbejdskraft og dens fordel for familien og samfundet som helhed ind i samtalen .

“En hjemmegående forælder laver lignende projektledelse – hvem skal have hvad med i skolen, har vi brug for toiletpapir, hvad er middagsplanen – [to what people are doing at work],” hun siger. “Alt det er arbejde, som tager flere skridt at udføre, men som ofte er ‘usynligt arbejde’, fordi vi ikke tænker på alt, hvad der går ind i det, og ‘kvindearbejde’ er historisk set gået uset og uvurderet.”

Så hvordan overdøver man al den støj udefra, når det kommer til at opdrage sine børn?

Bronx-baseret klinisk socialarbejder Leslie M. Lind-Hernaiz, LCSW-R, som også har en 2-årig, siger, at det er op til mødre at “forblive tro mod dine egne værdier og det, der er vigtigt for dig og din familie. Når du forbliver tro mod dine egne værdier og hvad din familie har brug for, uanset hvad samfundet fortæller dig, gør du det, der er rigtigt for dig.”

Hvorfor vælger mødre alligevel at blive hjemme?

Svaret her er enkelt: Mødre bliver hjemme for at passe deres børn, selvom årsagerne er forskellige fra mor til mor.

Sarah King, en 33-årig mor til to, der bor i Stamford, Connecticut, siger: “Jeg valgte at blive hjemme. Vi har altid været en familie med en enkelt indkomst. Det er noget, jeg henter stor styrke og inspiration fra. Jeg ville opdrage rigtig gode mennesker og etablere et forhold til dem, som kræver både tid og tålmodighed.”

Kailee Gaul, en 35-årig, der bor i DeBary, Florida, og har to børn, værdsatte at være fysisk til stede og følelsesmæssigt tilgængelig for sin familie. Engang var hun børnehavelærerinde, hun elskede sit job, så da hendes første søn blev født, skulle hun beslutte, om hun skulle tilbage på arbejde, og det var ikke et nemt valg at træffe.

Hun var klar over stigmatiseringen mod at være SAHM, og hun valgte det alligevel. “Jeg oplevede, at jeg var introspektiv og tænkte igennem, hvorfor det var så vigtigt for mig,” siger hun. “Jeg konkluderede, at jeg virkelig i mit hjerte ønskede denne tid med min baby og min familie.”

I en undersøgelse fra Pew Research Center sagde 6 ud af 10 voksne, at de tror, ​​at børn har det bedre, når en forælder bliver hjemme, og der er endda forskning, der siger, at det at være en SAHM kan have positive effekter på din babys hjerne.

Selvfølgelig, nogle gange endda at vælge at være SAHM er et valg af nødvendighed. Phoebe McDowell, en 49-årig mor til tvillinger, der bor i Portland, Oregon, satte sig ikke for at være en SAHM. Hun gjorde det, fordi hun følte, at hun ikke havde noget valg.

“Det var for dyrt at arbejde som sygeplejerske og sætte en nyfødt eller et lille barn eller endda førskole-tvillinger i dagpleje i Portland metroområde,” siger hun. “Af en række årsager er det omtrent lige så dyrt for børnepasning her, som det er i New York City, men en sundhedsarbejders lønskala er ikke nær den samme.”

At være SAHM kan selvfølgelig også være isolerende, uanset hvad der fører dig til jobbet. En Gallup-analyse viste, at SAHM’er oplever depression i højere grad end beskæftigede mødre, og pandemien har forværret disse følelser af udbrændthed og angst endnu mere.

Hvem kan blive hjemme?

Samfundet fortæller mig konstant, at jeg som sort kvinde skal gøre mere for at blive betragtet som ligeværdig. Jeg fik min universitetsgrad. Jeg har en karriere i nonprofitsektoren, hvor jeg hjælper med at yde støtte til hjertekirurgiske patienter, og jeg har arbejdet meget hårdt for at bevise, at jeg virkelig er engageret i mit arbejde. Jeg søger ikke at være en SAHM. Men kunne jeg være det, hvis jeg ville være det?

Marie Martin, 38, en mor til to, der bor i New York City, føler, at standarderne er anderledes for sorte kvinder.

“Som sort kvinde bliver stigmatiseringen af ​​at blive hjemme set ned på, fordi folk antager, at du ikke er uddannet, eller at du er på velfærd,” siger hun. “Så sorte mødre bærer en endnu tungere byrde. Oven i alt andet forsøger vi at bevise ti gange, at vi fortjener at være hjemme.”

Lind-Hernaiz, som er sort, fortalte, at hendes mand døde i december, hvilket gjorde hende til en farvet enlig mor og en enke på 1 måneds tid. En undersøgelse udført af Economic Policy Institute rapporterede, at afroamerikanske kvinder ofte er forsørgere af deres familier, og halvdelen af ​​alle afroamerikanske kvinder på arbejdsstyrken i dag er mødre.

I en Pew Research Center-analyse af data indsamlet mellem 2014 og 2016 var kun 7 procent af SAHM’erne sorte kvinder, i modsætning til de 49 procent, der var hvide.

Lind-Hernaiz deler, at kvinder af farve, især sorte kvinder, ikke altid har råd til at blive hjemme. “Jeg tror, ​​det er sværere for kvinder af farve, især sorte kvinder, at være hjemmegående mødre på grund af manglende støtte, især økonomisk støtte,” siger hun.

Mange af de kvinder af farve, Lind-Hernaiz arbejder med, er enlige forældre, enten det er ved valg eller tilfældigt. Og hun påpeger, at der ikke er mange beskæftigelsesmuligheder for SAHM’er, der tilbyder en løn, der er til at leve med.

Men “muligheden for at være hjemmegående mor [or] forældre bør ikke være en luksus – det bør være en levedygtig mulighed for alle, der ønsker at gøre det,” siger hun.

Vi kan bedre støtte hjemmegående mødre

Selvom det ikke er for alle at være SAHM, er det vigtigt, at samfundet støtter hende, når en kvinde ved, at det er det rigtige for hende, og hun er i stand til at tage jobbet.

Her er nogle ting, vi kan gøre for at støtte hjemmegående mødre.

1. Erkend, at SAHM’er ikke “kun” er hjemmegående mødre uden ønsker, håb eller drømme uden for deres børn.

Ifølge Kellie Wicklund, psykoterapeut og ejer og klinisk direktør for Maternal Wellness Center i Hatboro, Pennsylvania, “Ingen person ønsker at blive identificeret som kun en aspekt af dem selv – dette inkluderer forældre, der beslutter at blive hjemme og passe deres børn i et hvilket som helst tidsrum.”

Hun tilføjer: “Det er et værdigt valg, af utrolig høj værdi for en familie, og selvom det kan føles som dagens centrale mission, er det på ingen måde hele kvinden.”

2. Betal dem for at udføre det hårdeste arbejde på Jorden.

Ifølge Salary.com skal en SAHM tjene mere end $184.000 årligt. Nogle lande, som Sverige og Tyskland, betaler forældre, der bliver hjemme med deres børn, men USA er ikke et af dem. Børneskattefradraget var et skridt i retning af en universel børneydelse, men vi skal gøre mere.

3. Gør betalt familie og medicinsk orlov til en realitet for hver familie i USA.

PFML giver op til 12 ugers orlov for familiemedlemmer til at opdrage deres barn, passe en syg slægtning eller opleve andre livsbegivenheder, der kan kræve tid væk fra arbejde, men mange amerikanske arbejdere har ikke adgang til det. Lige nu har kun ni stater PFML-politikker på bøgerne.

Der er nogle ting, SAHM’er også kan gøre for sig selv. Dr. Maryann B. Schaefer, en terapeut i Manhasset, New York, og en mor, opfordrer SAHM’er til at “nyde denne særlige, dyrebare tid i livet, [but also] husk, hvad dine drømme er, når du modnes og vokser.” Du er måske ikke en SAHM for evigt, og du vil måske ikke vende tilbage til den samme karriere, som du forlod.

Det er godt at holde sig bevidst om, hvad dine passioner og talenter er, så hvis og når du vil tilbage på arbejde, vil du være klar. “Brug den tid til lidt introspektion, selv når du er udmattet, og spørg dig selv, hvad du nyder,” siger Schaefer.

Lind-Hernaiz foreslår, at SAHM’er bygger et accepterende fællesskab af familie, venner og naboer. “Jeg tror, ​​vi undervurderer hvordan [our] fællesskabet hjælper os med at komme igennem hverdagen,” siger hun.

At være okay med ikke at være hjemmegående mor

Personligt kunne jeg aldrig være en SAHM. Det ved jeg om mig selv nu. Jeg kan godt lide at have et job af mange grunde, den største er, at jeg valgte en karriere, hvor jeg kan have en direkte indflydelse på at gøre folks liv bedre.

Men da jeg voksede op og dagdrømmede om at få børn, var jeg altid den mor, der bagte småkager fra bunden og var vært for de bedste børnefødselsdage på blokken. I mine drømme var jeg den mor, der havde spektakulære sommergrill, hvis hus alle kvarterets børn ville hænge ud i.

Mens det at være SAHM viste sig ikke at være mit kald, har jeg lært, at jeg godt kan lide at arbejde på afstand, noget af et kompromis, jeg har fået råd til på grund af pandemien. Jeg kan godt lide evnen til at hente mine børn, hvis skolesygeplejersken ringer, at tage dem med til deres klaverundervisning lige efter skole, at lave aftensmad til dem hver aften og generelt være mere tilgængelig for dem.

Der er ikke en jobbeskrivelse for os mødre. Vi har ingen køreplan eller medarbejdermanual, når det kommer til at opdrage børn. Vi elsker dem og plejer dem på den bedste måde, vi ved, og vi behøver ikke at forklare, hvorfor vi gør det som hjemmegående eller arbejdende mødre.

“Kvinder bliver dømt lige meget hvilke valg de træffer,” siger Wicklund. »Det er ikke andet end kvindehad, og det må vi erkende [it] og afviser det fuldstændig.”

*Hun ønskede ikke at oplyse navnet på den by, hun bor i, af hensyn til privatlivets fred.