Cat Conundrums: Hvordan det er at leve med svære allergier

Lige siden jeg var en lille pige, har jeg ønsket mig en kat. Min far, der hader katte og også er allergisk over for dem, forkastede ideen i årevis. Så da jeg var 23, opfyldte jeg endelig mit ønske om at adoptere den sødeste lille sorte killing, jeg nogensinde havde set. Jeg kaldte hende Addy.

Det første år var Addy min kælekammerat hele tiden. Jeg var aldrig blevet testet for allergi, fordi jeg gik ud fra, at jeg ikke havde arvet noget af det pjat. Men da min lille pelsbold voksede til fuld voksen alder, og min forlovede og jeg flyttede ind i en lille lejlighed i Philly, begyndte jeg at mærke problemer. Store.

Blodskudte, irriterede øjne. Konstant lungeoverbelastning. Skræmmende tab af ånde. Jeg gik til en allergilæge i byen, som sagde, at jeg havde alvorlig allergi over for støv og … I gættede rigtigt, katte. Jeg spurgte, hvordan jeg kunne have gået så længe uden at være klar over det, og hun sagde, at det ikke er usædvanligt, at allergier manifesterer sig i dine 20’ere eller efter gentagen, langvarig kontakt med allergenet. Hendes råd var at give katten op til adoption.

Jeg forlod hendes kontor og tænkte straks: Der er ingen måde, jeg giver op Addy! Jeg fortsatte med at købe forskellige pudebetræk, tog en daglig antihistamin, fik min mand til at støvsuge og lukkede døren til soveværelset. Jeg begyndte at opgive min dyrebare hyggetid med Addy, men gav mig hende op var utænkeligt.

Nå, gæt hvad? Allergierne forværredes. De forpustede episoder tog til. Vi flyttede til et meget større hjem i en anden stat, men det hjalp ikke. Jeg havde også en baby derhjemme at tage mig af, og det blev en reel udfordring at håndtere mine egne helbredsproblemer.

Efter en særlig skræmmende nat, hvor jeg følte, at jeg ikke kunne trække vejret, vendte jeg tilbage til en allergiker.

Denne skældte mig kraftigt ud. Han sagde, at jeg havde levet med ubehandlet allergisk astma, og at indersiden af ​​min næse var hvid. Det betød, at mine næsehinder var evigt betændte fra allergisk rhinitis. Han tilmeldte mig straks til allergiindsprøjtninger, selvom han sagde, at mine allergier var alvorlige nok til, at jeg kun var en grænsekandidat for dem.

Da han også foreslog, at jeg skulle opgive katten, gjorde jeg modstand igen. Som en, der har meldt sig frivilligt i vores lokale humane samfund, var der en uundgåelig bevidsthed om, hvad der kunne ske med et kæledyr, der bliver afleveret i krisecentret. Selv no-kill shelters flytter ofte dyr til forskellige shelters, når de er overfyldte, hvilket kan udgøre en risiko for, at de bliver lagt i søvn, hvis de ikke bliver adopteret. Jeg begyndte at græde. Mit liv begyndte at være virkelig elendigt. Jeg følte stadig enorm skyld over ikke at vide om mine allergier, før jeg havde adopteret min elskede kat.

Men jeg følte også skyld over det liv, min kat levede. Jeg måtte undgå at nusse hende, hun sov ikke længere hos os, og min mand rejste for meget til at erstatte hengivenhed for hende. Selvom vores hjem var at foretrække frem for et krisecenter, var det slet ikke det liv for hende, jeg havde tænkt mig, da jeg adopterede hende.

Endelig skete der noget, der fik mig til at vågne. Jeg havde en alvorlig anafylaktisk reaktion fra opbygningsfasen af ​​mine allergisprøjter. Jeg oplevede ekstreme vejrtrækningsbesvær, alvorlig angst, hurtig puls og svimmelhed. Selv i denne skræmmende tilstand kørte jeg mig selv og min baby de fem minutter til allergilægens kontor og fik en akut steroidindsprøjtning.

Det var i det øjeblik, jeg indså, at jeg ikke bare risikerede mit eget helbred, men også min babys sikkerhed, da min mand var væk, og jeg ikke var i stand til at træde ind eller fungere ordentligt. Jeg sendte endelig følere ud til min familie for at se, om de ville være villige til at adoptere Addy.

En lykkelig slutning kom i form af min mor, som elsker katte, ikke har nogen allergi over for dem og er en af ​​de mest hjælpsomme mennesker på planeten. Hun tog imod den lodne baby, som oplevede et niveau af putning, kælen og opmærksomhed, som hun ikke havde set i årevis. Jeg behøvede ikke at beskæftige mig med skyldfølelsen ved at returnere hende til krisecentret, og jeg kunne stadig se hende fra tid til anden. Jeg kunne også blive ved med at tage allergisprængningerne for at prøve at bringe mit helbred under kontrol igen.