Abstrakt tænkning: Hvad det er, hvorfor vi har brug for det, og hvornår vi skal tøjle det

Abstrakt vs. konkret tænkning

Abstrakt tanke defineres normalt ved siden af ​​sin modsætning: konkret tænkning. Konkret tænkning er tæt forbundet med objekter og oplevelser, der kan observeres direkte.

Et eksempel på en opgave, der involverer konkret tænkning, er at nedbryde et projekt i specifikke, kronologiske trin. En relateret abstrakt tænkningsopgave er at forstå årsagerne til, at projektet er vigtigt.

De fleste af os har brug for at bruge en blanding af konkret og abstrakt tænkning for at fungere godt i det daglige liv.

Hvordan udvikler vi evnen til at tænke abstrakt?

Abstrakt tænkning udvikles, efterhånden som vi vokser og modnes. Den schweiziske psykolog Jean Piaget forklarede, hvordan børns tankeevner ændrer sig, når de bliver ældre.

Piaget sagde, at fra fødslen til omkring 2 års alderen tænker babyer og småbørn generelt konkret. De observerer og udforsker verden omkring dem ved hjælp af deres fem sanser og motorik.

Se Cheerioen på gulvet, klem den med fingerspidserne, og læg den i munden. Beslut dig for, at du kan lide det. Gentag processen.

Fra 2 til 7 år udvikler børn evnen til at tænke symbolsk, hvilket kan være grundlaget for abstrakt tænkning. De lærer, at symboler som bogstaver, billeder og lyde kan repræsentere faktiske objekter i den virkelige verden.

Fra 7-års alderen til omkring 11 udvikler børn logisk ræsonnement, men deres tankegang forbliver stort set konkret – knyttet til det, de direkte observerer.

Engang omkring 12 års alderen og fortsætter ind i voksenlivet, bygger de fleste mennesker på deres konkrete ræsonnement og udvider sig til abstrakt tænkning.

Denne fase inkluderer den voksende evne til at sætte sig i andres sted (for at bruge en abstrakt tænkende metafor), at lære at empati. Udøvelse af empati betragtes som en abstrakt tænkeevne.

Abstrakt ræsonnement i skolen

Mange af de opgaver, eleverne udfører i skolen, er knyttet til abstrakt tænkning. Matematikfærdigheder er ofte abstrakte. De er afhængige af evnen til at konceptualisere tal og operationer uden altid at lægge hænderne på fysiske objekter.

Studiet af sprog involverer ofte at analysere og udtrykke abstrakte ideer, gøre generaliseringer om menneskets natur og konflikter og lære at skrive figurative sammenligninger som metaforer og lignelser.

Historie, samfundsfag, filosofi og politik kræver alle evnen til at tænke generelt over sociale problemer og bruge etisk dømmekraft. Videnskab kræver, at eleverne foreslår, tester og reviderer hypoteser og teorier.

Ud over de akademiske aspekter af skolen involverer det at navigere i de komplekse sociale situationer, der præsenteres i løbet af en typisk skoledag, også abstrakt tænkning.

Fordelene ved abstrakt tænkning

Folk, der er i stand til at tænke abstrakt, er ofte gode til:

• tage intelligenstest
• løse komplekse problemer
• skabe kunst af alle slags
• komme med nye muligheder og retninger (divergerende tænkning)

Hvordan man forbedrer abstrakt tænkning

Hvis du vil forbedre dine abstrakte tænkningsevner, er her nogle ting, du kan prøve:

nemme måder at forbedre din abstrakte tænkning på

• Improvisere. Hvis der er en improvisationsteatergruppe i dit område, så overvej at tage en workshop, der giver dig mulighed for at udforske denne åbne form for forestillingsspil.
• Løs gåder. 3D-, visuelle og ord-puslespil vil træne dig til at tænke på alternativer ud over dem, der falder dig ind med det samme.
• Byg 3D-modeller. Forskning har vist, at folk inden for naturvidenskab, teknologi, ingeniørfag og matematik forbedrer deres abstrakte tænkningsevner ved at lave kunst- og håndværksprojekter.
• Udforsk optiske illusioner. Nogle forskere bruge kunst og fotografier med optiske illusioner til at træne eleverne til at se ting på flere måder, hvilket er et kendetegn for abstrakt ræsonnement.
• Leg med billedsprog. Evnen til at skrive lignelser, metaforer, analogier og endda stykker af personificering kan stimulere abstrakt tænkning. Tænk på noget konkret og relater det til noget abstrakt: “Den dag han blev dømt, faldt der konstant regn, som om retfærdigheden græd.” Eller “Psykologen kom med en sexistisk bemærkning og sagde, at kvinders sind var som skåle med spaghetti.”

Forhold, der kan begrænse abstrakt ræsonnement

Nogle neurologiske tilstande kan forstyrre din evne til at tænke abstrakt.

• Autismespektrumforstyrrelse. Forskere har fundet ud af, at nogle mennesker med autismespektrumforstyrrelse kan have problemer med koncepter og problemløsning.
• Skizofreni. Nogle former for abstrakt tænkning, især dem, der er involveret i tolke sociale situationer, kan være begrænset af skizofreni.
• Traumatiske eller organiske hjerneskader. Skader fra ulykker og prænatale eksponeringer, herunder føtale alkoholspektrumforstyrrelser, kan påvirke de områder af hjernen, der gør abstrakt tænkning mulig.
• Intellektuelle handicap. Personer med intellektuel funktionsnedsættelse har ofte svært ved at bruge og forstå abstrakte tænkeevner.
• Demens. Ofte er de dele af hjernen, der er involveret i mange typer af demens, de samme dele, der styrer abstrakte tankefærdigheder.

Når abstrakt tænkning ikke er nyttig

Nogle gange forstyrrer evnen til at forestille sig, forudsige og skabe forbindelser sund funktion.

Tag den kognitive forvrængning kendt som katastrofalisering, for eksempel. Hvis du sædvanligvis forestiller dig værre tilfælde, kan du øge dit angstniveau eller forværre depressionssymptomer.

Overgeneralisering er et andet eksempel. Hvis du oplever et tilbageslag som bevis på, at du er en fiasko, når din evne til at generalisere en unøjagtig og kontraproduktiv konklusion. Forskning har vist, at denne form for abstraktion er almindelig med angst og depression.

Hvis du har en af ​​disse tilstande, kan du opleve, at abstrakt tænkning lejlighedsvis er problematisk:

• angst
• depression
• obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD)
• posttraumatisk stresslidelse (PTSD)

Den gode nyhed er, at forskere har fundet ud af, at du kan øve dig i konkrete tænkeevner og bruge dem til at forbedre dig depression symptomer og endda hjælpe dig med beslutningstagning i perioder med depression.

Abstrakt tænkning er evnen til at overveje begreber ud over det, vi observerer fysisk. At genkende mønstre, analysere ideer, syntetisere information, løse problemer og skabe ting involverer alt sammen abstrakt tænkning.

Evnen til at tænke abstrakt udvikler sig, efterhånden som vi modnes, og vi kan med vilje forbedre vores abstrakte tænkeevne ved at improvisere og lege med gåder, modeller og sprog.

At finde en sund balance mellem abstrakt og konkret tænkning er vigtig for at opretholde en god mental sundhed og daglig funktion.