At være forelsket kan bringe en rutschebane af stærke, nogle gange endda overvældende, følelser. Suset af spænding, glæde og andre positive følelser, kærlighed kan udløse, kan for nogle mennesker vække lysten til at jage efter den oplevelse igen og igen.
Nogle gange omtales dette som en “kærlighedsafhængighed”.
Men denne såkaldte “afhængighed” af kærlighed refererer blot til et sæt adfærd, ifølge autoriseret klinisk psykolog og psykolog Anthony DeMaria, PhD.
Der er ingen klinisk diagnose af kærlighedsafhængighed, fortsætter DeMaria med at forklare. Dette udtryk refererer normalt til en optagethed af følelsen af at være forelsket, hvilket kan få nogen til at opsøge kærligheden på en måde, der forårsager uønskede konsekvenser.
Hvad er der galt med at kalde dette en afhængighed? At bruge “afhængighed” til at beskrive dette mønster er problematisk af flere grunde, forklarer Emily Simonian, en autoriseret ægteskabs- og familieterapeut hos Thriveworks.
For det første forbliver afhængighed stigmatiseret i samfundet som helhed. Ikke kun det, men misbrugsforstyrrelser kan være alvorlige – endda livstruende. Overbrug eller uhensigtsmæssig brug af ordet “afhængighed” kan erodere vægten og betydningen af en ægte afhængighed.
Som sådan foreslår Simonian “emotionel afhængighed” som en mindre problematisk og mere præcis måde at beskrive det på.
Med alt det i tankerne, læs videre for at lære, hvad en afhængighed eller fiksering på kærlighed kan indebære, og hvilke skridt eksperter anbefaler for at overvinde det.
Hvad er tegnene?
Eksperter erkender, at visse adfærdsmønstre kan blive problematiske, endda vanedannende. Til dato anerkender “Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th edition (DSM-5)” ludomani og internetspilforstyrrelse som adfærdsafhængighed.
Men da kærlighedsafhængighed ikke er en officiel diagnose, finder du den ikke i DSM-5. Eksperter har heller ikke etableret nogen officielle kriterier eller symptomer, der karakteriserer dette adfærdsmønster.
Når det er sagt, kan nogle få nøglemønstre i din forholdsadfærd invitere til en dybere udforskning. Hvis du har bemærket nogle af tegnene nedenfor, kan det være værd at kontakte en mental sundhedsprofessionel for at få støtte.
Påtrængende tanker
Det er typisk at finde dit sind optaget af en kærlighedsinteresse under “bryllupsrejsefasen”, når du først falder for nogen, forklarer Omar Ruiz, autoriseret terapeut og grundlægger af TalkThinkThrive.
Men hvis gennemgående tanker om en bestemt person eller ideen om kærlighed generelt begynder at påvirke dit job, skolearbejde, søvn eller andre områder af dit liv negativt, kan det give anledning til bekymring.
Separationsangst
At savne en partner er meget almindeligt. Men hvis du føler en uudholdelig nød, når de ikke er i nærheden, siger Ruiz, at det kan signalere, hvad nogle kalder kærlighedsafhængighed – med andre ord en usund fiksering.
Du kan endda finde dig selv i at undgå omstændigheder, der ville adskille dig fra din kærlighedsinteresse, siger Gail Saltz, MD, en psykiater og klinisk lektor i psykiatri ved The NewYork-Presbyterian Hospital.
Du kan f.eks.:
- springe arbejde over
- grøfteskole
- annullere planer med venner
- undgå at overholde familieforpligtelser
Seriel monogami
Bevæger du dig fra forhold til forhold, ikke af frygt for at være alene, men fra et overvældende eller umætteligt ønske om at føle dig elsket? DeMaria siger, at det kan pege på en usund bekymring.
Brug af kærlighed som et værktøj til at undgå
Måske oplever du, at du bruger meget tid sammen med den person, du elsker, og du fokuserer på tanker om dem, når I ikke kan være sammen for at undgå smertefulde eller uønskede tanker og følelser.
At tænke på et kærlighedsobjekt som en måde at undgå negative følelser på kan være et rødt flag, siger Ruiz.
At blive hos nogen, selv når det er usundt
Selv når et forhold bliver potentielt giftigt eller uopretteligt, kan du gøre en hektisk indsats for at opretholde det, siger DeMaria. Men disse forsøg på at holde forholdet i live kan vise sig at være selvødelæggende.
Ikke alle forhold vil selvfølgelig fungere, og nogle gange er det at gå videre den bedste mulighed for dig og dit fortsatte velvære.
Kun at få glæde af kærlighed eller et forhold
Føler du for det meste kun positive følelser, når du er forelsket eller med en betydelig anden? Det kunne tyde på et usundt adfærdsmønster, siger Simonian.
Måske finder du dig selv:
- ikke længere nyder hobbyer eller aktiviteter, der plejede at ophidse dig
- centreret om din partner eller forhold som en grund til at leve
- kæmper med følelser af håbløshed, når du ikke er sammen med din partner
Hvad driver dette adfærdsmønster?
Selvom eksperter er enige om, at man faktisk ikke kan blive afhængig af forhold eller kærlighed generelt, kan mange forhold og mønstre efter brud bestemt minde om afhængighed.
Dette har meget at gøre med din hjernekemi.
For eksempel siger Saltz, at du kan blive fast besluttet på at komme tilbage sammen med en eks for at genopleve de behagelige følelser forbundet med kærlighed. Dette deler nogle ligheder med de trang, som mennesker, der lever med misbrugsforstyrrelser, oplever.
Forskning fra 2016 foreslåede følelser af intens romantisk kærlighed aktiverer områder af hjernens “belønningssystem” – de samme regioner, der er involveret med stofmisbrugsforstyrrelser.Da romantisk kærlighed aktiverer dette system, kan forelskede mennesker opleve mange af den samme adfærd forbundet med stofmisbrugsforstyrrelser, herunder trang og abstinenser.
Men det er vigtigt at holde en vigtig skelnen i tankerne: A
2017 undersøgelse foreslog, at denne effekt på hjernen varer meget længere som reaktion på stofbrug, end den gør som reaktion på kærlighed.
Vanedannende stoffer, herunder alkohol, nikotin og mange rekreative stoffer, udløser frigivelsen af et veltilpas hjernekemikalie kaldet dopamin, og
Dybest set fortæller dopamin din hjerne: “Dette føles fantastisk! Lad os gøre det igen!” Saltz siger.
Simonian forklarer, at “kærlighedsafhængigheden” kan efterlade nogen ude af stand til at fokusere på andet end at være sammen med deres partner og de medfølgende romantiske følelser, som forstyrrer den daglige funktion.
“Denne afbrydelse af funktion er det, der gør denne adfærd som en afhængighed,” siger Simonian.
Ifølge en undersøgelse fra 2021 kan visse stadier af romantisk kærlighed forårsage en oplevelse, der ligner tilbagetrækning.
Saltz bemærker, at især et brud kan forårsage noget af det samme
- angst
- problemer med at sove
- ændringer i appetit
- et lavt humør og følelser af depression
Men igen, da kærligheds-“afhængighed” ikke repræsenterer en egentlig afhængighed, kan disse symptomer ikke sammenlignes med oplevelsen af ægte abstinenser fra et stof, du fysisk er afhængig af.
“Den bratte ændring i rutinen og tabet af at modtage kærlighed, parret med nedsatte niveauer af dopamin i hjernen, kan føles som tilbagetrækning,” siger Simonian. “Men tilbagetrækning fra at ophøre med stof- eller alkoholbrug kan forårsage alvorlige fysiske symptomer, der ikke stemmer overens med den følelsesmæssige intensitet af et brud.”
Disse abstinenslignende symptomer er normalt rodfæstet i sorg, siger DeMaria, da slutningen af et forhold kan føles som et ødelæggende tab.
Få tips til at klare et brud her.
Vedhæftning kan også spille en rolle
Ifølge Simonian kan en fiksering eller afhængighed af romantiske forhold ofte ske som et symptom på andre bekymringer, som:
- depression
- angst
- lavt selvværd
- barndomstraumer
Ifølge Saltz stammer denne bekymring ofte fra tilknytningsproblemer. Disse potentielt selvdestruktive mønstre kan udvikle sig som et resultat af, hvordan du tidligere blev behandlet, især af omsorgspersoner.
“Tidligere forhold, især dem, der er dannet i barndommen, har en tendens til at danne en skabelon for dine tilknytningsmønstre med andre,” forklarer DeMaria. “Folk forsøger ofte at replikere eller løse problemer, der stammer fra deres tidlige tilknytningsmønstre i deres nuværende forhold. Dette kan føre til gentagelse af smertefulde følelsesmæssige oplevelser i forhold, der føles ‘kendte’.”
Ifølge tilknytningsteorien beskriver fire hovedtyper af tilknytning, hvordan du ser på relationer og opfører dig i dem.
Angst-usikker tilknytning, som synes at stamme fra inkonsekvent opmærksomhed fra omsorgspersoner, involverer ofte:
- stærke trang til intimitet
- overafhængighed af relationer
- hyppig relationsusikkerhed eller angst
- en frygt for at blive forladt
Nogle af disse tendenser kan ligne en “afhængighed”, så at sige, fordi de får dig til at fiksere en anden som et middel til at undgå angst og andre uønskede følelser.
Hvordan man klarer sig
Da et af kendetegnene ved denne fiksering er vedvarende, selv altopslugende tanker om kærlighed og forhold, råder Simonian til at finde andre interesser, som du kan fokusere din energi på.
Det kan selvfølgelig betyde en række muligheder. Ideelt set ønsker du at vælge aktiviteter, der mentalt engagerer dig og hjælper med at fremme en følelse af selvværd.
Du kan også prøve at deltage i aktiviteter, der øger de samme “lykkehormoner” som kærlighed, herunder:
- træner
- lytter til musik
- få massage
- ser en film, der får dig til at grine
“Det er også nyttigt at finde måder at berolige sig selv på, så du ikke er afhængig af andre for din følelse af følelsesmæssigt velvære,” siger Simonian.
Hun foreslår et par eksempler på selvberoligende mestringsevner, herunder:
- meditation
- journalføring
- åndedrætsøvelser
Find flere selvberoligende teknikker her.
Hvornår skal man få støtte
Hvis det at forfølge eller vedligeholde forhold forstyrrer din lykke, sundhed eller evne til at udføre daglige ansvar, anbefaler Saltz, at du kontakter en mental sundhedsprofessionel.
Hvordan kan terapi hjælpe?
Ifølge DeMaria kan en terapeut tilbyde støtte med:
- at afdække den underliggende årsag til din optagethed af kærlighed
- finde nye måder at praktisere selvkærlighed og egenomsorg
- adressering af uhensigtsmæssige og uønskede adfærdsmønstre
- opbygning af selvværd, som kan fremme en sundere tilgang til fremtidige relationer
Din terapeut kan anbefale forskellige strategier eller teknikker, afhængigt af hvad de bestemmer ligger bag disse forholdsadfærdsmønstre.
Når det er sagt, bemærker Saltz, at de ofte bruger terapimetoder som kognitiv adfærdsterapi (CBT) og dialektisk adfærdsterapi (DBT).
CBT kan hjælpe med at adressere vedvarende tankemønstre, der driver tvangsadfærd, mens DBT kan hjælpe dig med at lære nye strategier til at håndtere og håndtere følelsesmæssig nød øjeblikkeligt og mere effektivt med at regulere følelser i fremtiden.
Bundlinjen
Selvom du faktisk ikke kan være “afhængig” af kærlighed, kan du helt sikkert blive følelsesmæssigt afhængig af romantiske forhold så meget, at det påvirker dit velbefindende negativt.
Hvis din optagethed af at forfølge eller være forelsket begynder at udfordre din evne til at arbejde, bevare relationer til venner og familie eller tage vare på dig selv fysisk, indebærer et godt næste skridt at forbinde med en terapeut.
En terapeut kan tilbyde medfølende vejledning med at identificere årsagen til disse tankemønstre og adfærd og udvikle nyttige mestringsstrategier.
Rebecca Strong er en Boston-baseret freelanceskribent, der dækker sundhed og wellness, fitness, mad, livsstil og skønhed. Hendes arbejde har også optrådt i Insider, Bustle, StyleCaster, Eat This Not That, AskMen og Elite Daily.
Discussion about this post