Min post-fødselsrejse tilbage til racerbanen var ikke altid køn, men den lærte mig, hvor meget jeg var i stand til… og hjalp mig med at stille mit sind i processen.
Inden jeg fik et barn, var jeg en stolt, plumpet maratonløber, der løb i Missoula, Montana, Tokyo og overalt derimellem.
Løb var min terapi i mine 20’ere, da jeg beskæftigede mig med dårlige kærester og stressende deadlines fra min journalistkarriere. I mine 30’ere, efter jeg blev gift, var det min undskyldning for at rejse og se verden.
Til sidst besluttede min mand og jeg at stifte vores familie.
Jeg holdt op med at løbe i mit andet trimester, da smerten i midten føltes for meget. Hvis jeg ikke kunne løbe, kunne jeg i det mindste gå. Den dag mit vand gik i stykker, gik jeg power-walked fem miles i Florida-varmen.
Seks uger efter jeg havde født min søn Boomer, løb jeg min første mile. Det så ud til at vare evigt. Jeg følte mig elendig. Mine ben føltes rystende; mine bryster gør ondt i min gamle Target sports bh. Måske var det en fejl, tænkte jeg mellem sammenbidte tænder.
Det blev langsomt bedre – kun fordi jeg blev ved.
Langsomt og sikkert
En-mileren blev til to miles. Jeg investerede i en bedre sports-bh. Jeg fejrede min første 5K, da jeg løb for at dæmpe de høje stemmer i mit hoved. Spiser barnet nok? Er jeg en god mor, hvis jeg arbejder? Kan jeg virkelig gøre dette?
Mine løbeture gav mig ro fra postpartum angsten og de overvældende følelser, der væltede i mit hoved. Til sidst ramte jeg fem miles under Orlandos skyline. Åh, hvor havde jeg savnet min gamle løberute… og jeg var tilbage. Det var lige meget, hvor langt eller hurtigt jeg løb, bare så længe jeg blev i bevægelse.
Nogle gange var min løbekammerat, Boomer, med på mine løbeture. “Ingen undskyldninger!” sagde en fremmed og gav mig en tommelfinger op, mens jeg gik ved at skubbe barnevognen. Det fik mig til at gå lidt hurtigere.
I den varme eftermiddagssol pillede jeg min skjorte af og løb i min sports-bh og mærkede vinden på ryggen. Jeg havde det godt. Jeg var ligeglad med den ekstra vægt på mit stel, som jeg stadig ikke havde tabt. Jeg løb lige.
På de dårlige dage, hvor jeg var udmattet efter aftenmadning, frygtede jeg at snøre mine sko og gå ud af hoveddøren. En 5K har aldrig følt sig så langt. Men jeg vendte altid hjem og følte mig mere energisk.
Jeg overraskede mig selv ved at glæde mig til de lange løbeture i min kalender. Min hjerne var stille. Jeg holdt op med at bekymre mig om det snavsede service, der hober sig op, mit freelance-skriveri og mit intense fokus på at være den bedste mor, jeg kunne være. Jeg var bare fri til at løbe.
Jeg løb et halvmaraton tre måneder efter fødslen. Min deltagers medalje føltes som en olympisk medalje for mig. Efter det vidste jeg, at jeg var klar til min næste udfordring: et helt maraton. Jeg havde brug for at se, om jeg stadig havde mit gamle løberjeg i mig efter alle disse ændringer i mit liv.
Den sande test
Jeg tilmeldte mig Boston Marathon, det mest prestigefyldte løb i verden. Jeg skulle løbe 26,2 miles, otte måneder efter fødslen.
Træningen var begivenhedsløs, udover den stigende selvtillid, jeg følte. Jeg afsluttede mit 19-mile træningsløb, og knytnævepumpende i luften som en gal kvinde til ACDC’s “Thunderstruck”. Jeg følte mig stærk og klar til Boston.
Min løbsdagsrutine var anderledes som nybagt mor.
Morgenen til marathonet, FaceTimed jeg med Boomer, der muntert pludrede tilbage fra Florida. Jeg savnede ham frygteligt.
At efterlade min søn hjemme gav mig en ny type uro på løbsdagene. Jeg mindede mig selv om min inspiration – at vise Boomer, hvor stærk mor var, at lære ham at være sund og sætte mål for at udfordre sig selv.
Boston Marathon tilbød ammende mødre et privat medicinsk telt til at pumpe ved startlinjen og transporterede derefter brystpumperne tilbage til målstregen, så vi kunne hente dem efter løbet. Jeg pumpede i nærheden af en anden kvinde; to fremmede mærker løbet ryste.
Og så begyndte mit løb.
I de tidlige miles mærkede mine ben problemer med det samme. Det var bakker, de ikke havde følt før træning i flade Orlando. Jeg vidste, at det ville blive en lang dag. Jeg bad til, at jeg ikke blev revet af banen, fordi jeg gik for langsomt.
Men så skete der noget ejendommeligt. Menneskehedens svulmning skubbede mig videre.
Det kræver trods alt en landsby
Folkemængderne, der stod i kø 26,2 miles uden for byen og hele vejen gennem Boston, brølede til mig for at fortsætte. Jeg high-fivede hvert eneste barn, jeg kunne.
På bagsiden af min skjorte stod “Første marathon efter baby!” Foran på min skjorte stod mit navn på, og folkemængderne jublede for mig, som om jeg var en berømthed. “GÅ GABBY!” råbte de.
Under hele forløbet – mirakuløst, da bakkerne føltes som de stejleste – dukkede løbere op ved min side og lykønskede mig. Slægtskabet var den perfekte distraktion. Jeg glemte mine ømme fødder og mine krampende lår.
På et tidspunkt løb jeg med en kvinde, der var gravid i fjerde måned med sit andet barn. Kvindens stærke løberhjerte hjalp hende med at komme igennem en hård fødsel af sin første baby, sagde hun. Sammen passerede vi et skilt, hvor der stod: “Gå afsted, pige!” for at fejre 50-året for kvinder, der løb Boston Marathon.
En anden kvinde indrømmede, at hun også lavede sit første maraton efter baby. Det var hård træning, men hun var glad for at være på banen, sagde hun.
En mor-løber var glad for mig over følelserne efter fødslen, og hvordan løb betød så meget. Vi løb og gjorde noget for os selv, og vi var enige om, at det føltes så vigtigt ikke at opgive det. Vi kunne lade date nights gå, ikke noget problem. Men vores lange løb? Ingen måde.
Vores chat blev afbrudt. Vi var nået til den sidste mil.
Mit ansigt var en regnbue, da jeg drejede til venstre ind på den berømte Boylston Street. Jeg strålede fra øre til øre, mens jeg blinkede med tårer over målstregen. Jeg tænkte på, hvor langt jeg var nået, på de lange timer med træning, på den styrke og fornuft, jeg fandt undervejs. Jeg var også klar til at tage hjem til min baby.
Gabrielle Russon er en Orlando-baseret freelancejournalist. Hun har tidligere været reporter på Orlando Sentinel, og hendes aviskarriere har også omfattet Sarasota Herald-Tribune, Toledo Blade, Kalamazoo Gazette og Elkhart Truth. Hun er uddannet fra Michigan State University.
Discussion about this post