Hvad er genitourinært syndrom i overgangsalderen?

Årsager

I årene op til og med overgangsalderen reducerer æggestokkene deres produktion af østrogen. Østrogen er et kønshormon, der spiller en rolle i:

• pubertet
• menstruation
• glukose metabolisme
• insulinfølsomhed
• knoglesundhed

Efter overgangsalderen, og hos dem, der kan have hormonelle ubalancer, der ikke er relateret til overgangsalderen, er produktionen af ​​østrogen fra æggestokkene ekstremt lav. Lave østrogenniveauer er den primære årsag til symptomerne på genitourinært syndrom i overgangsalderen.

Østrogenreceptorer kan findes i vævene i:

• vagina
• vulva
• urinrøret
• blære

Når østrogenniveauet begynder at falde, kan det føre til ændringer i disse vævs anatomi og funktion, hvilket kan føre til symptomer på GSM. Ændringer i disse væv omfatter en reduktion i:

• hudtykkelse
• elasticitet
• muskel funktion
• blodgennemstrømning

Visse mennesker er mere udsatte for at udvikle GSM end andre, herunder dem, der:

• er i eller har gennemgået overgangsalderen
• er blevet opereret for at fjerne æggestokkene eller ovariektomi
• har en historie med rygning
• har en historie med alkoholmisbrug
• ikke engagerer sig i seksuel aktivitet ofte
• praktiserer afholdenhed
• gennemgår visse kræftbehandlinger

Hvis du er bekymret for, at du kan være i fare for at udvikle GSM, skal du planlægge et besøg hos en læge eller gynækolog for at diskutere dine muligheder.

Symptomer

Genitourinært syndrom i overgangsalderen påvirker primært kønsorganerne og urinvejene og kan forårsage en række symptomerherunder:

• vaginal tørhed

• vaginal kløe eller svie

• øget udflåd

• bækkensmerter eller tryk

• smertefuldt samleje
• reduceret smøring
• nedsat ophidselse
• blødning under eller efter sex
• tab af libido
• smertefulde orgasmer
• smertefuld vandladning

• øget urintrang og hyppighed

• ufrivillig vandladning
• urinvejsinfektioner
• blære dysfunktion

Mange symptomer på GSM findes også ved andre tilstande, der påvirker kønsorganerne eller urinvejene, hvilket kan gøre det vanskeligt at diagnosticere denne tilstand. De mest almindeligt rapporterede symptomer på GSM er vaginal tørhed og smertefuldt samleje, så hvis du har disse symptomer, skal du planlægge et besøg hos en læge.

Desværre forbliver GSM stort set underdiagnosticeret i den menopausale befolkning, primært fordi det kan være pinligt for nogle mennesker at diskutere symptomerne nævnt ovenfor – især dem, der traditionelt beskrives som en normal del af aldring.

Behandling

Hvis din læge eller gynækolog har mistanke om, at du kan have genitourinært syndrom i overgangsalderen, vil de udføre en fysisk undersøgelse og en grundig gennemgang af dine symptomer og sygehistorie. Din læge vil også gerne diskutere, hvornår disse symptomer begyndte, og kan spørge om din seksuelle historie.

En fysisk undersøgelse af det vulvovaginale område – kaldet en bækkenundersøgelse – kan give lægen mulighed for fysisk at mærke efter de fysiske ændringer, der er forbundet med GSM. Laboratorie- og diagnostisk testning kan også identificere andre underliggende tilstande, der kan forårsage dine symptomer, såsom seksuelt overførte infektioner (STI’er).

Behandling af genitourinært syndrom i overgangsalderen er rettet mod at lindre symptomer for at forbedre din livskvalitet. Almindelige behandlingsmuligheder omfatter:

• lokal østrogen/DHEA-behandling
• systemisk østrogenbehandling
• aktuelle smøremidler og fugtighedscreme

Lokal østrogen/DHEA-behandling

Lavdosis vaginal østrogenterapi involverer et østrogentilskud indsat direkte i skeden. Vaginalt østrogen kan komme i form af et stikpille, et indlæg eller en ring, som alle er indsat i skedekanalen. Lokal østrogenbehandling er den mest almindelige behandlingsmulighed for GSM.

I en anmeldelse, analyserede forskere 44 undersøgelser for effektiviteten af ​​vaginalt østrogen til behandling af symptomerne på GSM. De fandt ud af, at vaginale østrogener forbedrede symptomerne på vaginal tørhed; smertefuldt samleje; og urintrang, hyppighed og inkontinens forbundet med GSM. Derudover hjalp vaginalt østrogen også med at reducere hyppigheden af ​​urinvejsinfektioner forbundet med denne tilstand.

Også lokal administration af dehydroepiandrosteron (DHEA) er blevet foreslået for at hjælpe med at forbedre GSM-symptomer. DHEA er et hormon, der metaboliseres til østrogen i blodbanen, hvilket kan hjælpe naturligt med at øge østrogenniveauet. Forskning tyder på, at lokal DHEA-terapi kan forbedre seksuel ophidselse og øge libido hos dem med GSM.

Systemisk østrogenbehandling

Oral østrogenterapi involverer medicin indtaget oralt for at øge eller ændre østrogenniveauet. Ospemifen har været en effektiv oral østrogenmulighed til at reducere vaginal tørhed og smerte under samleje hos mennesker med GSM.

I en gennemgang fra 2019 gennemgik forskere tilgængelige undersøgelser af brugen af ​​ospemifen til symptomer på GSM. Undersøgelsesresultater viste, at ospemifen var effektiv til at reducere vaginal tørhed, en af ​​de mest almindelige klager ved GSM. Derudover var det i stand til at forbedre vaginalt vævs sundhed, balancere pH-niveauer, reducere smertefuldt samleje og forbedre den seksuelle funktion.

Aktuelle smøremidler og fugtighedscreme

Aktuelle smøremidler og fugtighedscreme kan hjælpe med at forbedre symptomer på GSM ved at øge hydrering og smøring af det vulvovaginale område. Smøremidler og fugtighedscreme er en vigtig behandlingsmulighed for dem, der måske ikke er i stand til at tage østrogen for ellers at forbedre tørhed og reducere smerte.

Det er dog vigtigt at vide, at ikke alle smøremidler eller fugtighedscremer er effektive til GSM. Hvis du er interesseret i at bruge disse produkter med at lindre symptomer, så sørg for at vælge en smøremiddel eller fugtighedscreme der er pH-balanceret og så tæt på naturlig smøring som muligt. Brug af produkter, der ikke er afbalanceret korrekt, kan potentielt øge symptomerne på GSM.

Eksperimentelle behandlingsmuligheder

Der forskes stadig i nogle af de mere eksperimentelle behandlingsmuligheder for GSM. For eksempel, forskning har foreslået, at fraktioneret laserterapi potentielt kan hjælpe med at reducere symptomer på GSM ved at berige det vaginale væv, hvilket forbedrer:

• cirkulation
• elasticitet
• pH
• stramhed
• vandladning

Der er dog stadig behov for mere forskning på dette område.

Livskvalitet

Uanset om du er seksuelt aktiv eller ej, kan symptomerne på genitourinært syndrom i overgangsalderen være ubehagelige, frustrerende og endda invaliderende. Hvis du har beskæftiget dig med de kroniske symptomer på GSM, skal du diskutere dette problem med en sundhedsprofessionel.

Når du har modtaget en korrekt diagnose, kan behandlingsmuligheder hjælpe med at mindske symptomer og forbedre din generelle livskvalitet.

Hvornår skal man søge pleje

Genitourinært syndrom i overgangsalderen er en meget personlig tilstand, der nogle gange kan få folk til at føle sig flov og tøvende med at nå ud. Du behøver dog ikke lide af symptomerne på GSM alene – og du skal ikke skamme dig over at række ud efter hjælp.

Planlæg en aftale med en sundhedsprofessionel for at diskutere behandlingsmuligheder for GSM.

Bundlinjen

Genitourinært syndrom i overgangsalderen er en kronisk tilstand, der ofte forbliver udiagnosticeret, på trods af hvor meget det kan påvirke en persons livskvalitet negativt. GSM kan forårsage en lang række symptomer, herunder betydelig smerte i:

• vulva
• vagina
• urinrøret
• blære

Behandlingsmuligheder for GSM, især lokal østrogenterapi og personlige smøremidler, kan hjælpe med at reducere symptomer på denne tilstand.

Hvis du har oplevet symptomer på GSM, skal du kontakte en læge for at få behandling.