Jeg blev diagnosticeret med metastatisk brystkræft (MBC) i 2014, da jeg var 23 år gammel. På det tidspunkt levede jeg min drømmedans med Joffrey Concert Group i New York City. Jeg var i mit livs bedste form. Efter min diagnose spekulerede jeg på, om jeg nogensinde ville danse igen.
Min cancer reagerede meget godt på den første behandling. Efter 6 måneders behandling blev der ikke fundet nogen aktiv kræft i min krop. Jeg troede, at jeg havde slået kræften og snart kunne flytte tilbage til New York City for at genoptage min dansekarriere. Jeg havde problemer med at acceptere, at jeg ville have brug for infusioner hver 3. uge resten af mit liv.
Jeg fortsatte med at tage ballettimer og optræde på freelancebasis, og jeg indså hurtigt, at MBC og dets behandlinger havde taget hårdt på min krop. Jeg ville aldrig kunne danse, som jeg gjorde før min diagnose.
Det var meget svært at acceptere, hvor meget denne sygdom ville påvirke mit liv. Jeg gik gradvist over til at være en MBC-advokat, som også er balletdanser. Jeg mødte mange vidunderlige mennesker gennem min fortalervirksomhed, og det hjalp mig med at klare sorgen over at miste min balletkarriere.
Min verden vendte op og ned igen i maj 2019. Kræften var aktiv i mit brystben, rygsøjle og hofter. Det havde også spredt sig til mit lårbenshoved.
Jeg gik ind i en mental funk. Jeg var deprimeret og meget følelsesladet over alt. Jeg græd næsten hver dag. Jeg deltog i en række advocacy-arrangementer den sommer for at dele min historie og udfordringerne ved at leve med MBC. For første gang begyndte jeg at græde, da jeg talte om min sygdom. Publikum var altid empatiske, men jeg vidste, at noget skulle ændres. Da jeg var sammen med mennesker, var jeg okay, men jeg brød grædende sammen, da jeg var alene.
Jeg modstod at se en terapeut, fordi jeg er utilpas ved at tale med en fremmed, især hvis de ikke har været i mine sko. Min mor vidste om min modvilje og foreslog en anden mulighed: at få en følelsesmæssig støttehund til at holde mig med selskab og holde tankerne væk fra min udvikling.
Min familie har altid haft hunde, og vi er særligt glade for Pomeranians. Min mor spurgte, om jeg ville have en Pomeranian-hvalp, der kunne trænes som støttehund. Inden hun nåede at ringe, sendte opdrætteren, vi fik vores andre Poms fra, hende en sms om en hunhvalp hun havde til rådighed. Vi tog entusiastisk imod. Momma Mia kom til at bo hos os i august 2019.
Det var kærlighed ved første blik, og jeg kunne ikke lade være med at smile. Jeg havde en hund, der elskede mig og ville gøre mig glad. Momma Mia lod mig se livet gennem en hvalps øjne. Endnu en gang var jeg i stand til at se livets skønhed og leve i nuet, ligesom hunde gør.
Momma Mia bragte nye eventyr ind i mit liv. Hun kom fra en lang række af American Kennel Club (AKC) hundeudstillingsmestre, så jeg besluttede at begynde at vise hende. Det var noget nyt for os begge, og vi lærte, hvordan man gør det sammen. Jeg fik mange nye venner, som ikke var forbundet med kræft- eller danseverdenen. Det var en dejlig måde at tilbringe tid med mor og fokusere på andre ting.
Fordi min kræftsygdom er hormondrevet, besluttede jeg at få foretaget en komplet hysterektomi og ooforektomi i juli 2020. Det var en svær beslutning at tage, fordi det udelukkede at få biologiske børn. Det gjorde det lidt nemmere at vide, at jeg har Momma Mia. Hun er ligesom min datter. Jeg elsker at have hende og tage mig af hende. Hun fyldte en stor del af mit liv.
Jeg fik en scanning i august 2020 for at se, om min nye behandling virker. Heldigvis viste det nogle forbedringer. Selvom jeg stadig er bekymret, er det betryggende at vide, at Momma Mia venter på at hilse på mig med en logrende hale og et sødt kys, uanset hvad.
Maggie Kudirka var fast besluttet på at blive professionel danser, siden hun var 4 år gammel. Som 22-årig fik hun en plads i Joffrey Concert Group, udlevede sin drøm og rejste verden rundt. Ligesom al hendes dedikation gav pote, blev hun diagnosticeret med stadium 4 metastatisk brystkræft. På trods af sin sygdom og intense medicinske behandling fandt Maggie en måde at vende tilbage til dansen med det ekstra formål at være en inspiration for andre. Maggies fortalerarbejde omfatter Breast Cancer Research Foundation, The Pink Agenda, Living Beyond Breast Cancer og metastaserende brystkræftkampagner for flere farmaceutiske virksomheder. I 2016 talte hun på Capitol Hill om sin sygdom. Maggie portrætterede sig selv i “The 100%: Maggies Story”, en virtual reality-film, der vandt 2019 Tribeca X Award og modtog en Emmy Award-nominering. Maggie deler nu sit livs rejse og talent for at lære unge dansere om udholdenhed og lidenskab. Følg hende på IG @BaldBallerina, eller besøg hendes websted, www.BaldBallerina.org.
Discussion about this post