Oversigt
Hvad er autoimmun hepatitis?
Autoimmun hepatitis er en sjælden, men alvorlig leversygdom. Autoimmun betyder, at kroppen angriber sig selv; i dette tilfælde forveksler det sundt væv og celler med inficeret væv og celler og udsender antistoffer (som normalt befrir kroppen for infektioner) for at angribe de raske leverceller.
Hepatitis opstår, når det sunde væv i leveren bliver betændt. Hvis det ikke behandles, kan problemet udvikle sig til cirrhose (ardannelse) i leveren og i sidste ende til leversvigt. Hvis leveren bliver alvorligt beskadiget, kan en levertransplantation være nødvendig.
Autoimmun hepatitis er kategoriseret som Type 1 eller Type 2:
- Type 1 diagnosticeres hos unge eller voksne. Denne type er mere almindelig og findes normalt i Nordamerika.
- Type 2 diagnosticeres for det meste hos børn og kan være sværere at behandle.
Symptomer og årsager
Hvad forårsager autoimmun hepatitis?
Autoimmun hepatitis kan opstå pludseligt eller udvikle sig langsomt over tid. Årsagen til sygdommen kendes ikke, men kan i nogle tilfælde være relateret til andre systemiske (i hele kroppen) sygdomme eller eksponering for visse lægemidler. Autoimmun hepatitis kan også arves fra en forælder eller en bedsteforælder, som også har sygdommen.
Hvad er symptomerne på autoimmun hepatitis?
Sygdommen påvirker hver patient forskelligt. Nogle patienter har ingen symptomer, mens andre kan have sådanne symptomer som:
- Træthed/lav energi
- Kvalme
- Kløende hud eller udslæt
- Gulfarvet hud eller det hvide i øjnene (gulsot)
Efterhånden som ardannelse i leveren fortsætter, og leverfunktionen forværres, kan patienten bemærke:
- Ledsmerter
- Mavesmerter
- Oppustet mave
- Blå mærker og blødninger
- Opkastning
- Mørkfarvet urin
- Lyse afføring
- Tab af menstruation hos kvinder
Diagnose og test
Hvordan diagnosticeres autoimmun hepatitis?
Symptomerne på autoimmun hepatitis kan være milde i starten og ligner influenza, så det kan være, at den ikke diagnosticeres med det samme. Lægen vil udføre en fysisk undersøgelse af patienten og spørge om familiens sygehistorie. Lægen kan også bestille visse tests, herunder:
- En blodprøve for at kontrollere for betændelse i leveren, for at evaluere patientens leverfunktion og for at kontrollere for antistoffer forbundet med autoimmun hepatitis.
- Ultralyd af leveren. Ultralyd er en procedure, der transmitterer højfrekvente lydbølger gennem kropsvæv. Ekkoerne optages og transformeres til video- eller fotografiske billeder af kroppens indre.
- Om nødvendigt kan lægen også bestille en leverbiopsi, fjernelse af et lille stykke væv fra leveren, der skal analyseres i laboratoriet for sygdom.
Ledelse og behandling
Hvordan behandles autoimmun hepatitis?
Når autoimmun hepatitis er diagnosticeret, vil en læge ordinere medicin for at stoppe angrebet af antistofferne og helbrede den betændte lever. Behandlingen af autoimmun hepatitis er normalt en høj dosis af et steroid (prednison eller prednisolon) for at undertrykke immunsystemet og forhindre det i at angribe leveren. Lægen kan også ordinere azathioprin (Imuran®) for at undertrykke immunsystemet.
Efterhånden som tilstanden forbedres, kan lægen sænke doseringen af medicinen. Hvis tilstanden ikke forbedres, kan der være behov for anden immunsupprimerende medicin.
Patienter skal muligvis behandles i flere år, før sygdommen går i remission (mindskes eller forsvinder), hvorefter de kan tages fra medicinen. Hvis de får et tilbagefald (tilbagekomst af sygdommen), kan de have brug for at tage medicinen i lang tid.
Hvis medicinen ikke behandler den autoimmune hepatitis tilstrækkeligt, og patienten udvikler skrumpelever eller leversvigt, kan han eller hun have behov for en levertransplantation.
Forebyggelse
Kan autoimmun hepatitis forebygges?
Autoimmun hepatitis kan ikke forhindres.
Hvem er i fare for autoimmun hepatitis?
Autoimmun hepatitis rammer én ud af hver 100.000 mennesker. Sygdommen er mere almindelig hos kvinder end hos mænd, og kvinder diagnosticeres typisk i 40’erne eller 50’erne. Piger mellem to og 14 år kan også få sygdommen.
De, der kan lide af andre autoimmune tilstande, såsom diabetes, leddegigt, skjoldbruskkirtelsygdom og cøliaki, har også risiko for at udvikle autoimmun hepatitis (ligesom dem med autoimmun hepatitis også har højere risiko for at udvikle andre autoimmune sygdomme).
En person, der har en familiehistorie med autoimmun hepatitis, har også en højere risiko for at udvikle sygdommen.
Outlook / Prognose
Hvad er prognosen (udsigten) for patienter, der har autoimmun hepatitis?
Hvis autoimmun hepatitis diagnosticeres tidligt og behandles med den rette medicin, kan leveren begynde at hele og vil være i stand til at danne sunde celler igen for at erstatte de betændte og arrede celler. Patientens symptomer vil lette, og leveren kan begynde at arbejde normalt.
Patienten skal overvåges og styres resten af hans eller hendes liv, selvom han eller hun har det bedre, og leverfunktionen er forbedret. I mange tilfælde vil patienten skulle være på medicin resten af livet.
Discussion about this post