Mit navn er David, og jeg har sikkert været lige der, hvor du er. Uanset om du lever med hiv eller kender nogen, der er det, ved jeg, hvordan det er at afsløre min hiv-status til en anden. Jeg ved også, hvordan det er at have nogen, der fortæller mig deres status.
Efter at være blevet diagnosticeret med hiv, stod jeg over for adskillige udfordringer, især når det kom til dating. En person, jeg datede, følte, at han var nødt til at drikke alkohol for at være intim. En anden sagde, at han var okay med min status, men det viste sig, at han levede med hiv og aldrig afslørede det for mig. Chokerende, ikke?
Til sidst mødte jeg min støttende partner, Johnny, men jeg mødte mange forhindringer på vejen. Hvis du lever med hiv og beskæftiger dig med stigmatisering, er her mit råd til dig.
At bringe din hiv-status op
Dating, når du ikke har en kronisk sygdom, er udfordrende nok. Der er så mange måder, du kan møde mennesker på, uanset om det er via sociale medier, matchmaking-websteder eller i fitnesscentret.
Det var svært for mig at finde nogen, der var villig til at date mig efter min diagnose, fordi jeg ikke vidste, hvem jeg skulle stole på med disse følsomme oplysninger. For ikke at nævne, det var svært overhovedet at skulle afsløre min hiv-status.
Da jeg var på datingscenen efter min diagnose, var jeg særlig opmærksom på, hvem jeg fortalte om min hiv-status. Som sundhedsprofessionel var det lidt nemmere for mig at tage emnet op, men jeg lyttede stadig efter subtile spor i samtalen.
Efter at have talt om mit erhverv, ville jeg sige: “Jeg blev for nylig testet for kønssygdomme, inklusive HIV. Hvornår blev du sidst testet?” Og ting som: “Jeg ved godt, at det ikke er en dødsdom, som det plejede at være, men tror du, at du kunne date eller have et forhold til en, der lever med hiv?”
Svar på disse vigtige spørgsmål ville fortælle mig, om personen var interesseret i at vide mere om emnet. Plus, det ville hjælpe mig med at se, om de var interesserede i at begynde et forhold med mig, der kunne blive seriøst.
Tilskynd dem til at lave research
Jeg afslørede min hiv-status til min nuværende partner under vores første møde ansigt til ansigt. Da jeg fortalte ham det, og han så, hvor vidende jeg var om mit eget helbred, tog han informationen og talte med sin læge. Johnnys læge fortalte ham, at vi har gjort store fremskridt inden for behandling af hiv, men han må spørge sig selv, om han er villig til at være vicevært, hvis behovet skulle opstå.
Jeg vil opfordre andre til at have den samme form for tillid til den person, de ønsker at indgå i et meningsfuldt langsigtet forhold med. Tilskynd dem til at lave noget research på egen hånd og søge information fra velrenommerede kilder.
Vi ønsker selvfølgelig at antage det bedste for fremtiden. Men din partner skal være parat til at være der for dig, hvis tingene skulle tage uventede drejninger på grund af komplikationer eller bivirkninger af ny medicin. Andre gange har du måske bare brug for deres følelsesmæssige støtte.
Johnnys reaktion var meget anderledes end min søsters reaktion, som bestod i, at hun hyperventilerede over telefonen, da jeg fortalte det. Mens vi griner af det nu – næsten 10 år senere – var hendes reaktion rodfæstet i frygt og misinformation.
Den dag jeg endelig mødte ham
Min partner Johnny har været støttende siden den dag, vi mødtes, men det kan jeg ikke forlade dig med. Vi brugte timer på at dele information om vores liv og vores personlige mål for fremtiden. At tale med ham personligt den dag, jeg endelig mødte ham, var ubesværet, men jeg havde stadig forbehold med hensyn til at afsløre.
Da jeg fik nerverne til at dele min diagnose med Johnny, var jeg bange. Jeg tænkte: “Hvem kunne bebrejde mig?” Den ene person, jeg følte, jeg var blevet tæt på og kunne tale med om alt, kunne sagtens holde op med at tale med mig, efter jeg havde afsløret det.
Men det stik modsatte skete. Han takkede mig for at afsløre og spurgte mig straks, hvordan jeg havde det. Jeg kunne mærke på hans ansigtsudtryk, at han var bekymret for mit velbefindende. I mellemtiden var min eneste tanke: “Jeg synes, du er fantastisk, og jeg håber, du bliver ved!”
Dating er kompliceret, især når du lever med hiv. Men du kan komme igennem det, ligesom jeg og så mange andre før mig. Se din frygt i øjnene, stil de svære spørgsmål, og lyt efter de svar, du har brug for, for at føle dig tryg ved at komme videre med nogen. Husk, at du måske er den eneste uddannelse, den anden person har om hiv, og hvad det vil sige at leve med virussen.
David L. Massey er en motiverende taler, der rejser og deler sin historie om “Livet hinsides diagnosen.” Han er en offentlig sundhedsprofessionel i Atlanta, Georgia. David lancerede en national taleplatform gennem strategiske partnerskaber og tror virkelig på styrken af relationsopbygning og deling af bedste praksis, når han beskæftiger sig med hjertesager. Følg ham på Facebook og Instagram eller hans hjemmeside www.davidandjohnny.org.
Discussion about this post