Hjerneatrofi (Cerebral Atrofi)

Hvad er symptomerne på hjerneatrofi?

Symptomerne på hjerneatrofi varierer afhængigt af, hvilken region eller områder af hjernen, der er ramt.

• Demenser tab af hukommelse, læring, abstrakt tænkning og eksekutive funktioner såsom planlægning og organisering.
• Anfalder bølger af unormal elektrisk aktivitet i hjernen, der forårsager gentagne bevægelser, kramper og nogle gange et tab af bevidsthed.
• Afasiinvolverer problemer med at tale og forstå sprog.

Hvad er årsagerne til hjerneatrofi?

Skader, sygdomme og infektioner kan beskadige hjerneceller og forårsage atrofi.

Skader

• Slag sker, når blodtilførslen til en del af hjernen afbrydes. Uden tilførsel af iltrigt blod dør neuroner i området. Funktioner styret af disse hjerneområder – inklusive bevægelse og tale – går tabt.
• Traumatisk hjerneskade er skader på hjernen, der kan være forårsaget af et fald, et motorkøretøjsulykke eller andet slag i hovedet.

Sygdomme og lidelser

• Alzheimers sygdom og andre former for demens er tilstande, hvor hjerneceller gradvist bliver beskadiget og mister evnen til at kommunikere med hinanden. Det forårsager et tab af hukommelse og tænkeevne alvorligt nok til at være livsændrende. Alzheimers sygdom, der typisk begynder efter 60 år, er den hyppigste årsag til demens. Det er ansvarligt for 60 til 80 procent af alle sager.
• Cerebral parese er en bevægelsesforstyrrelse forårsaget af unormal hjerneudvikling i livmoderen. Det forårsager mangel på muskelkoordination, gangbesvær og andre bevægelsesforstyrrelser.
• Huntingtons sygdom er en arvelig tilstand, der gradvist beskadiger neuroner. Det begynder normalt midt i livet. Over tid påvirker det en persons mentale og fysiske evner at inkludere svær depression og chorea (ufrivillige, danselignende bevægelser i hele kroppen).
• Leukodystrofier er en gruppe af sjældne, arvelige lidelser, der beskadiger myelinskeden – en beskyttende belægning, der omgiver nerveceller. Normalt begyndende i barndommen kan det forårsage problemer med hukommelse, bevægelse, adfærd, syn og hørelse.
• Multipel sclerose, som normalt begynder i ung voksen alder og rammer kvinder oftere end mænd, er en autoimmun sygdom, hvor immunsystemet angriber den beskyttende belægning omkring nerveceller. Med tiden bliver nervecellerne beskadiget. Som følge heraf kan der opstå problemer med sansning, bevægelse og koordination. Men ligesom andre nævnte sygdomme kan det også føre til demens og hjerneatrofi.

Infektioner

• AIDS er en sygdom forårsaget af HIV-virus, som angriber kroppens immunsystem. Selvom virussen ikke direkte angriber neuroner, skader den forbindelserne mellem dem via proteiner og andre stoffer, den frigiver. Toxoplasmose forbundet med AIDS kan også beskadige hjerneneuroner.
• Encephalitis henviser til en betændelse i hjernen. Det er oftest forårsaget af herpes simplex (HSV), men andre vira såsom West Nile eller Zika kan også forårsage det. Vira skader neuroner og forårsager symptomer som forvirring, anfald og lammelser. En autoimmun tilstand kan også forårsage hjernebetændelse.
• Neurosyfilis er en sygdom, der beskadiger hjernen og dens beskyttende dækning. Det kan forekomme hos personer med den seksuelt overførte sygdom syfilis, som ikke bliver fuldt behandlet.

Nogle af disse tilstande – som neurosyfilis, AIDS og traumatisk hjerneskade – kan forebygges. At praktisere sikker sex ved at bære kondomer kan forhindre syfilis og HIV-infektioner. At bruge sikkerhedsselen i bilen og tage hjelm på, når du kører på cykel eller motorcykel, kan være med til at forhindre hjerneskader.

Andre tilstande, såsom Huntingtons sygdom, leukodystrofierne og multipel sklerose, kan ikke forebygges.

Behandlingsmuligheder

Hver tilstand, der forårsager hjerneatrofi, behandles forskelligt.

• Slagtilfælde behandles med medicin som vævsplasminogenaktivator (TPA), som opløser blodproppen for at genoprette blodgennemstrømningen til hjernen. Kirurgi kan også fjerne en blodprop eller reparere et beskadiget blodkar. Antikoagulering og blodtrykssænkende medicin kan hjælpe med at forhindre endnu et slagtilfælde.
• Traumatisk hjerneskade kan også behandles med kirurgi, der forhindrer yderligere skade på hjerneceller.
• Multipel sklerose behandles ofte med sygdomsmodificerende lægemidler som ocrelizumab (Ocrevus), glatirameracetat (Copaxone) og fingolimod (Gilenya). Disse lægemidler hjælper med at forhindre immunsystemets angreb, der beskadiger nerveceller.
• AIDS og visse former for encephalitis behandles med antivirale lægemidler. Steroider og specielle antistoflægemidler kan behandle autoimmun hjernebetændelse.
• Syfilis behandles med antibiotika, der hjælper med at forhindre nervecelleskader og andre komplikationer fra sygdommen.
• Der findes ingen reel behandling eller kur mod hjerneskade fra Alzheimers sygdom, andre former for demens, cerebral parese, Huntingtons sygdom eller leukodystrofierne. Nogle medikamenter kan dog lindre symptomerne på disse tilstande, men ikke angribe deres årsager.

Diagnose

Den diagnostiske proces afhænger af, hvilken tilstand din læge har mistanke om, du har. Det vil normalt involvere en fysisk undersøgelse efterfulgt af visse tests.

Cerebral atrofi vil dukke op på hjernescanninger som disse:

• Computerstyret tomografi (CT) bruger røntgenbilleder fra forskellige vinkler til at skabe detaljerede billeder af din hjerne.
• Magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) skaber hjernebilleder på film efter at have udsat hjernen for et kortvarigt magnetfelt.

Outlook

Dine udsigter eller prognose afhænger af, hvilken tilstand der forårsagede din hjerneatrofi. Nogle tilstande – som slagtilfælde, hjernebetændelse, multipel sklerose eller AIDS – kan håndteres med behandling. Hjerneatrofi kan bremses eller stoppes i nogle situationer. Andre – som Alzheimers og Huntingtons sygdom – vil blive gradvist værre i både symptomer og hjerneatrofi over tid.

Tal med din læge om årsagen til din hjerneatrofi, mulige behandlinger, og hvilke udsigter du kan forvente.