Nej, du er ikke ‘Så OCD’ til at vaske dine hænder oftere nu

Med COVID-19, der fører til mere håndvask end nogensinde før, har du sikkert hørt nogen beskrive sig selv som “så OCD”, selvom de faktisk ikke har en diagnose.

Nylige artikler har endda antydet, at personer med OCD er det i lyset af det virale udbrud heldig at have det.

Og det er sandsynligvis heller ikke første gang, du har hørt en direkte kommentar om OCD.

Når nogen får øje på noget, der ikke er symmetrisk, eller farverne ikke stemmer overens, eller tingene ikke er i den rigtige rækkefølge, er det blevet almindeligt at beskrive dette som “OCD” – på trods af at det slet ikke er tvangslidelser.

Disse kommentarer kan virke harmløse nok. Men for folk med OCD er det alt andet end.

For det første er det simpelthen ikke en præcis beskrivelse af OCD.

Obsessiv-kompulsiv lidelse er en psykisk sygdom, der har to hoveddele: tvangstanker og tvangshandlinger.

Tvangstanker er uvelkomne tanker, billeder, trang, bekymringer eller tvivl, der gentagne gange dukker op i dit sind og forårsager alvorlige følelser af angst eller mentalt ubehag.

Disse påtrængende tanker kan involvere renlighed, ja – men mange mennesker med OCD oplever slet ikke en optagethed af kontaminering.

Tvangstanker er næsten altid i modsætning til, hvem nogen er, eller hvad de normalt ville tænke på.

Så for eksempel kan en religiøs person være besat af emner, der går imod deres trossystem, eller nogen kan være besat af at skade en, de elsker. Du kan finde flere eksempler på påtrængende tanker i denne artikel.

Disse tanker er ofte fyldt med tvangshandlinger, som er gentagne aktiviteter, som du gør for at reducere angsten forårsaget af tvangstanker.

Dette kan være noget som at gentagne gange kontrollere, at en dør er låst, at gentage en sætning i dit hoved eller at tælle til et bestemt tal. Det eneste problem er, at tvangshandlinger udløser forværrede tvangstanker på lang sigt – og de er ofte handlinger, personen ikke ønsker at deltage i i første omgang.

Men det, der virkelig definerer tvangslidelser, er dens foruroligende, invaliderende indvirkning på dagligdagen.

OCD er ikke så meget en forlystelse, som det er et privat helvede.

Og det er derfor, det er så sårende, når folk bruger udtrykket OCD som en flygtig kommentar til at beskrive en af ​​deres bekymringer for personlig hygiejne eller deres personlighedsmæssige særheder.

Jeg har OCD, og ​​selvom jeg har haft kognitiv adfærdsterapi (CBT), som har hjulpet mig med at håndtere nogle af symptomerne, har der været tidspunkter, hvor lidelsen har kontrolleret mit liv.

En type jeg lider af er at “tjekke” OCD. Jeg levede med en næsten konstant frygt for, at dørene ikke var låst, og derfor ville der være et indbrud, ovnen er ikke slukket, hvilket vil forårsage brand, vandhanerne er ikke slukket, og der vil være en oversvømmelse, eller et hvilket som helst antal usandsynlige katastrofer.

Alle har disse bekymringer fra tid til anden, men med OCD overtager det dit liv.

Når det var værst, brugte jeg hver aften inden sengetid op mod to timer på at stå op og ud af sengen igen og igen for at tjekke, at alt var slukket og låst.

Det var lige meget hvor mange gange jeg tjekkede, angsten ville stadig komme tilbage, og tankerne ville snige sig ind igen: Men hvad nu hvis du ikke låste døren? Men hvad nu hvis ovnen faktisk ikke er slukket, og du brænder ihjel i søvne?

Jeg oplevede mange tanker, der overbeviste mig, hvis jeg ikke engagerede mig i tvangshandlinger, ville der ske noget slemt med min familie.

Når det var værst, blev timer og timer af mit liv fortæret af besættelse og bekæmpelse af de tvangshandlinger, der fulgte.

Jeg gik også i panik, mens jeg var ude. Jeg tjekkede hele tiden gulvet omkring mig, når jeg var ude af huset for at se, om jeg havde tabt noget. Jeg gik hovedsageligt i panik over at droppe noget med min bank og personlige oplysninger på den – såsom mit kreditkort, en kvittering eller mit id.

Jeg kan huske, at jeg gik ned ad gaden en mørk vinteraften til mit hus og blev overbevist at jeg havde tabt noget i mørket, selvom jeg logisk vidste, at jeg ikke havde nogen grund til at tro, at jeg havde.

Jeg faldt på hænder og knæ på den frysende kolde beton og så mig omkring efter, hvad der føltes som en evighed. I mellemtiden var der folk over for mig og stirrede og spekulerede på, hvad fanden jeg lavede. Jeg vidste, at jeg så skør ud, men jeg kunne ikke stoppe mig selv. Det var ydmygende.

Min 2-minutters gåtur ville blive til 15 eller 30 minutter fra den uophørlige kontrol. De påtrængende tanker bombarderede mig med en stigende frekvens.

Mit daglige liv blev tæret af OCD, lidt efter lidt.

Det var først, da jeg søgte hjælp ved hjælp af CBT, at jeg begyndte at blive bedre og lærte mestringsmekanismer og måder at håndtere angsten direkte på.

Det tog måneder, men til sidst fandt jeg mig selv et bedre sted. Og selvom jeg stadig har OCD, er det ikke nær så slemt, som det var.

Men ved, hvor slemt det engang var, gør det helvede ondt, når jeg ser folk tale, som om OCD ikke er noget. Som om alle har det. Som om det er noget interessant personlighedsmærke. Det er ikke.

Det er ikke nogen, der kan lide deres sko stillet op. Det er ikke nogen, der har et pletfrit køkken. Det er ikke at have dine skabe i en bestemt rækkefølge eller at sætte navneskilte på dit tøj.

OCD er en invaliderende lidelse, der gør det umuligt at komme igennem dagen uden nød. Det kan påvirke dine relationer, dit arbejde, din økonomiske situation, dine venskaber og din livsstil.

Det kan få folk til at føle sig ude af kontrol, pinefuld panik og endda afslutte deres liv.

Så næste gang du har lyst til at kommentere noget relateret på Facebook for at sige, hvor “OCD” du er, eller hvordan din håndvask er “så OCD”, sæt farten ned og spørg dig selv, om det er det, du virkelig mener at sige.

Jeg har brug for, at du tænker på de mennesker, hvis kampe med OCD dagligt trivialiseres på grund af kommentarer som disse.

OCD er en af ​​de sværeste ting, jeg nogensinde har oplevet – jeg ville ikke ønske det til nogen.

Så tag det venligst væk fra din liste over søde personligheder.

Hattie Gladwell er journalist, forfatter og fortaler for mental sundhed. Hun skriver om psykisk sygdom i håb om at mindske stigmatiseringen og for at opmuntre andre til at sige fra.