Forestil dig dette. Du går glad i livet. Du deler dit liv med manden i dine drømme. Du har et par børn, et job, du nyder det meste af tiden, og hobbyer og venner til at holde dig beskæftiget. Så en dag flytter din svigermor ind.
Du er ikke sikker på hvorfor. Du inviterede hende ikke, og det er du ret sikker på, at din mand heller ikke gjorde. Du bliver ved med at tro, at hun tager af sted, men du bemærker, at hendes tasker er pakket grundigt ud, og hver gang du tager hendes forestående afgang op, skifter hun emne.
Nå, det er ikke ulig, hvordan jeg kom til at have kronisk træthedssyndrom. Du kan se, for mig, som det er tilfældet for de fleste mennesker med CFS, ankom kronisk træthedssyndrom i form af, hvad jeg troede var en simpel maveinfluenza. Som du ville gøre for et kortvarigt besøg hos din svigermor, forberedte jeg mig mentalt på et par dage med elendighed og ubehagelige afbrydelser og antog, at livet ville vende tilbage til det normale i løbet af få dage. Dette var ikke tilfældet. Symptomerne, især en knusende træthed, tog bolig i min krop, og fem år efter ser det ud til, at min metaforiske svigermor er flyttet ind for altid.
Det er ikke den ideelle situation, og det er en, der bliver ved med at forvirre mig, men det er ikke alle dårlige nyheder. Årene med at leve med “hende” har lært mig et par ting. Når jeg har denne rigdom af information nu, tror jeg, at alle burde vide, at …
1. At leve med CFS er ikke kun dårligt.
Som ethvert respektabelt MIL-DIL-forhold har livet med kronisk træthed sine op- og nedture. Nogle gange kan du ikke løfte hovedet fra puden af frygt for hendes vrede. Men andre gange, hvis du træder let, kan du gå uger, endda måneder, uden nævneværdig konfrontation.
2. At bo hos din “svigermor” kommer med nogle frynsegoder.
Forleden spurgte en ven mig, om jeg ville være med til at udforske kvarteret og sælge chokolademandler. Svaret var let: “Nej. Jeg skal underholde min svigermor i aften.” At bo med denne mindre ønskværdige husgæst kommer ikke med mange fordele, så jeg regner med at bruge det som en (gyldig) undskyldning nu og da er rimeligt.
3. Du kan ikke slå din svigermor.
Selvom du gerne vil, kan du ikke slå CFS fysisk eller metaforisk, da nogle måske “slår” eller helbreder en anden sygdom. Ethvert forsøg på at bekæmpe, trodse eller på anden måde besejre det gør kun livet med det værre. Have sagt, at …
4. Lidt venlighed rækker langt.
Når jeg beskæftiger mig med denne uønskede beboer i mit liv, har jeg fundet det bedst blot at udvise venlighed på alle måder. En nærende, fredelig og tålmodig tilgang vil ofte give perioder med det, der i CFS-sprog kaldes “remission” – en periode, hvor symptomerne aftager, og man kan øge deres aktivitetsniveau.
5. Inddrag IKKE under nogen omstændigheder din svigermor i ekstremsport.
Den virkelige kicker af CFS hedder en grim lille ting
6. Uanset hvad du gør: Vælg dine kampe.
Kronisk træthedssyndrom går aldrig glip af en chance for at blive hørt, når du f.eks. har en sen aften med venner, eller du prøver at lave noget anstrengende havearbejde. Når jeg ved dette, går jeg kun til kamp med denne sygdom, når det er det værd. For mig betyder det at sige nej til ting som det sociale kontor eller frivilligt arbejde for PTA. Men en Garth Brooks koncert? HELVEDE JA!
7. Du vinder ikke alle kampe.
Min metaforiske svigermor er en formidabel karakter. Der vil helt sikkert være dårlige tider, som vi i CFS-tale kalder “tilbagefald”. Når dette sker, kan jeg ikke understrege nok kraften i at acceptere nederlag som det første skridt mod bedring. For min egen skyld bruger jeg disse tider til at drikke en masse te med MIL, forsikre hende om, at alt vil være i orden, og overbevise hende om at se Downton Abbey med mig, indtil hun er klar til at begrave øksen.
8. Kast hende en knogle nu og da.
Det kan føles som om din MIL til tider er trængende. Hun vil hvile, hun vil ikke grave ukrudt i dag, arbejdet er for stressende for hende, hun vil i seng senest kl. 20.00 … Listen bliver ved og ved. For guds skyld, smid hendes knogle nu og da! Nej. Rids det. Kast hende alle de knogler, hun vil have, og lidt til. Jeg lover dig, at udbyttet i forhold til dit helbred vil være det værd.
9. De bedste venner har ikke noget imod, hvis MIL følger med.
Jeg har altid haft gode venner, men jeg har aldrig værdsat dem mere end i de sidste fem år. De er gode og trofaste og har ikke noget imod, hvis min svigermor beslutter sig for at bremse os på en udflugt – eller endda hvis hun insisterer på, at vi alle sammen bliver hjemme i stedet for!
10. Accepter de ting, du ikke kan ændre.
Jeg var ikke enig i hele denne boligordning. Jeg har tryglet og tryglet om, at min MIL må tage ophold et andet sted. Jeg har endda efterladt hendes ting på dørtrinnet i håb om, at hun ville få hintet, men til ingen nytte. Det ser ud til, at hun er kommet for at blive, og det er bedre at …
11. Ændre de ting, du kan.
Ingen tvivl om, at når en sygdom trænger ind i dit liv uanmeldt og tager ophold, kan det efterlade dig vred, besejret og magtesløs. For mig kom der dog et punkt, hvor disse følelser skulle på bagsædet til et mere konstruktivt fokus på de ting, jeg kunne ændre. For eksempel kunne jeg være mor. Jeg kunne tage tai chi, og jeg kunne forfølge en ny karriere som forfatter. Det er ting, jeg synes er sjovt, tilfredsstillende, og bedst af alt, min “svigermor” finder dem også ret behagelige!
Hvis én ting er blevet klart over min rejse med denne sygdom, så er det, at vi alle er kaldet til at få det bedste ud af vores livssituation. Hvem ved? En dag vågner jeg måske, og min metaforiske værelseskammerat kan have fundet sig andre boliger. Men man kan roligt sige, jeg holder ikke vejret. For i dag er jeg glad for at få det bedste ud af det og tage lektionerne, som de kommer. Hvordan håndterer du kronisk træthedssyndrom? Del dine oplevelser med mig!
Adele Paul er redaktør for FamilyFunCanada.com, forfatter og mor. Det eneste, hun elsker mere end en morgenmadsdate med sine kærester, er kl. 20.00 hyggetid i sit hjem i Saskatoon, Canada. Find hende på http://www.tuesdaysisters.com/.
Discussion about this post