Kan overdreven skærmtid forårsage "digital demens"?

Efterhånden som vi bevæger os længere og længere ind i den digitale tidsalder, er det vigtigt at være opmærksom på, hvordan den teknologi, vi bruger, påvirker vores mentale sundhed og kognitive funktion.

Demens er et samlebegreb, der beskriver et fald i evnen til at tænke og påvirker hukommelsen, sproget og ræsonnementet på grund af ændringer i hjernen.

Symptomer på demens spænder fra mild til svær og kan have en betydelig indvirkning på en persons funktion og livskvalitet.

Nogle eksperter bruger udtrykket “digital demens” til at beskrive kognitive ændringer forbundet med overforbrug af teknologi. Mens digital demens ikke er en egentlig tilstand, tyder forskning på, at overdreven brug af teknologi kan føre til demenslignende ændringer og muligvis endda øge risikoen for demens.

Nedenfor vil vi udforske mere om, hvad digital demens er, herunder trin, du kan tage for at reducere de potentielt skadelige virkninger af overskydende skærmtid.

Er “digital demens” en reel tilstand?

Digital demens, et udtryk opfundet af den tyske neuroforsker og psykiater Manfred Spitzer i 2012, beskriver ændringer i kognition som følge af overforbrug af teknologi.

Selvom digital demens er ikke en faktisk diagnosticerbar helbredstilstand, kan teorien om, at overforbrug af teknologi påvirker kognition negativt, have videnskabelig værdi. Faktisk har flere undersøgelser fundet en sammenhæng mellem internetbrug, “skærmtid” og kognitive ændringer.

En undersøgelse fra 2022 undersøgte virkningen af stillesiddende adfærd, herunder brug af computer og tv, på den samlede risiko for demens.

Ifølge resultaterne brugt mere tid på kognitivt passiv adfærd – som at se tv – førte til en øget risiko for demens, uanset fysisk aktivitetsniveau. Imidlertid, kognitivt aktiv passive aktiviteter – som at bruge computeren – var forbundet med en lavere demensrisiko.

I en anden anmeldelse fra 2023fandt forskere bevis for, at overdreven skærmbrug negativt påvirker udøvende funktion og arbejdshukommelse, blandt andre ændringer, hos både børn og teenagere.

En anden stort studie offentliggjort i 2023 analyserede forholdet mellem skærmbaserede stillesiddende aktiviteter og demensrisiko hos over 462.000 deltagere. I denne undersøgelse vurderede forskerne både computerbrug og fjernsynssyn.

Resultaterne af undersøgelsen viste, at mere end 4 timers skærmtid om dagen var forbundet med en øget risiko for vaskulær demens, Alzheimers sygdom og demens af alle årsager hos deltagerne. Derudover var højere niveauer af daglig skærmtid også forbundet med fysiske ændringer i visse områder af hjernen.

Symptomer på digital demens

Digital demens er ikke en diagnoserbar tilstand, så det er svært at sige præcist, hvad symptomerne er. Men som navnet antyder, kan nogle af symptomerne ligne dem ved demens, såsom:

problemer med korttidshukommelsen
let at miste eller glemme ting
har svært ved at huske ord
oplever problemer med multitasking

I lighed med demens kan digital demens også forårsage ændringer i kommunikation, fokus, ræsonnement og meget mere. Det er heller ikke ualmindeligt, at overskydende skærmtid resulterer i søvn- og humørsvingninger, som også har en betydelig effekt på hjernens funktion.

Hvordan forebygger man digital demens?

Teknologien har givet os muligheden for at gøre store fremskridt i samfundet – fra at forbinde os med mennesker over hele verden til at forbedre effektiviteten i vores klasseværelser og hospitaler og meget mere.

Men der er ingen tvivl om, at overdreven brug af teknologi har en negativ indvirkning på vores hjerner. Med forskning, der tyder på, at teenagere bruger omkring 6 timer om dagen på deres telefoner, er det klart, at mådehold er nøglen til at bekæmpe digital demens.

Så her er et par trin, du kan tage for at bryde væk fra skærmen og opveje den negative virkning af overforbrug af teknologi:

Begræns telefonnotifikationer: En måde at undgå konstant at være på din telefon eller foran en skærm er at begrænse antallet af notifikationer, du modtager. Hvis en bestemt notifikation ikke haster, kan du overveje at slå den til lydløs – eller helt slippe af med den.
Begræns passiv medietid: Dette kan se anderledes ud afhængigt af, hvordan du bruger din tid. Der er apps, der kan begrænse overdreven rulningstid. Eller du kan kombinere tid brugt på at se dit yndlingsprogram med at bruge en stationær cykel eller et sæt små vægte.
Find andre ting at fokusere på: Vi er alle skyldige i at række ud efter en telefon eller fjernbetjening, når vi keder os, men hvornår har du sidst læst en bog eller gået en tur? Selvom disse aktiviteter kan kræve mere indsats, skal du forberede dig på succes ved at have en god bog ved hånden eller en sjov destination allerede valgt.
Sæt tid af til at slappe af og forbinde: At reducere din skærmtid betyder ikke, at du helt skal slippe af med den. Overvej at afsætte et stykke tid hver dag til at scrolle, spille videospil eller se tv. Indstilling af en timer kan hjælpe.

Og hvis du er en forælder, der leder efter måder at reducere dit barns skærmtid på, så start med at åbne samtalen om, hvorfor moderation er vigtigt. Forklar, at du også prøver at begrænse din skærmtid, og øv dig i at overvåge og lave ændringer sammen som familie.

Du kan lære mere om, hvordan skærmtid påvirker små børn i denne artikel.

Flere store undersøgelser har vist, at overskydende skærmtid kan have enormt negative effekter på kognition, især hos børn. Og selvom der ikke er nogen officiel diagnose for digital demens, viser forskning en stærk sammenhæng mellem teknologioverforbrug og demenssymptomer og risiko.

Uanset om du leder efter måder at reducere din egen skærmtid på eller er interesseret i at lave ændringer som familie, kan selv de mindste ændringer have store fordele for dit helbred.