Jeg havde aldrig forestillet mig, at en familieferie ville føre til dette.
Da COVID-19, sygdommen forårsaget af den nye coronavirus, først ramte nyhederne, virkede det som en sygdom, der kun var rettet mod de syge og ældre voksne. Mange af mine jævnaldrende følte sig uovervindelige, siden de var unge og sunde.
jeg må se ligesom billedet af helbred på 25 år, men jeg har taget immunsuppressiva i årevis for at behandle min Crohns sygdom.
Pludselig var jeg i en gruppe, der havde en højere risiko for komplikationer fra denne nye virus, som nogle mennesker tog alvorligt, og andre ikke. Som lægestuderende på fjerde år, der skulle starte turnus på en skadestue, var jeg lidt bekymret. Men jeg havde aldrig forestillet mig, at jeg faktisk ville blive diagnosticeret med COVID-19.
Alt dette var i god tid før den landsdækkende selvkarantæne trådte i kraft. Folk skulle stadig på arbejde. Barer og restauranter var stadig åbne. Der var ingen mangel på toiletpapir.
Skal jeg blive eller skal jeg gå?
For næsten et år siden planlagde mine fætre en tur i begyndelsen af marts til Costa Rica for at fejre vores kusines kommende bryllup. Da turen endelig rullede rundt, troede vi, at der var lidt fællesskabspredning, og COVID-19 var hovedsageligt en sygdom hos rejsende et hav væk, så vi aflyste ikke.
En gruppe på 17 af os brugte en vidunderlig lang weekend på at lære at surfe, køre på ATV’er op til et vandfald og lave yoga på stranden. Lidt vidste vi, at de fleste af os snart ville have COVID-19.
På vores flytur hjem, erfarede vi, at en af vores fætre havde direkte kontakt med en ven, der blev testet positiv for COVID-19. På grund af vores potentielle eksponering og internationale rejser besluttede vi alle at sætte os selv i karantæne i vores hjem, når vi landede. Min søster, Michelle, og jeg blev i vores barndomshjem i stedet for at vende tilbage til vores lejligheder.
Min erfaring med COVID-19
To dage inde i vores selvkarantæne kom Michelle ned med lavgradig feber, kulderystelser, smerter i kroppen, træthed, hovedpine og øjensmerter. Hun sagde, at hendes hud føltes følsom, som om hver berøring sendte stød eller prikken over hele hendes krop. Dette varede i 2 dage, før hun blev overbelastet og mistede lugtesansen.
Den følgende dag fik jeg lav feber, kulderystelser, smerter i kroppen, træthed og ondt i halsen. Jeg endte med sår i halsen, der blødte og en skarp hovedpine, selvom jeg næsten aldrig fik hovedpine. Jeg mistede appetitten og blev hurtigt ekstremt overbelastet til det punkt, at ingen håndkøbsdekongestativ eller neti-pot gav nogen lindring.
Disse symptomer var generende, men meget milde i forhold til, hvad vi nu hører om kritisk syge patienter i respirator. Selvom min energi var dårlig, var jeg stadig i stand til at komme ud at gå en kort gåtur de fleste dage og spille spil med min familie.
To dage inde i sygdommen mistede jeg fuldstændig smags- og lugtesansen, hvilket fik mig til at tro, at jeg havde en bihulebetændelse. Tabet af følelse var så alvorligt, at jeg ikke engang kunne mærke skarpe lugte som eddike eller sprit. Det eneste jeg kunne smage var salt.
Dagen efter var det hele nyheden, at tab af smag og lugt var almindelige symptomer på COVID-19. Det var netop det øjeblik, jeg indså, at Michelle og jeg sandsynligvis kæmpede mod COVID-19, sygdommen, der krævede liv hos både unge og gamle.
COVID-19-testprocessen
På grund af vores rejsehistorie, symptomer og min immunsuppression, kvalificerede Michelle og jeg mig til COVID-19-test i vores stat.
Fordi vi har forskellige læger, blev vi sendt til to forskellige steder for at blive testet. Min far kørte mig til hospitalets parkeringskælder, hvor en modig sygeplejerske kom hen til mit bilvindue, iført hel kjole, N95-maske, øjenbeskyttelse, handsker og en Patriots-hat.
Testen var en dyb vatpind af begge mine næsebor, der fik mine øjne til at løbe af ubehag. Syv minutter efter ankomsten til drive-through-testområdet var vi på vej hjem.
Michelle blev testet på et andet hospital, der brugte en halspodning. Mindre end 24 timer senere modtog hun et opkald fra sin læge om, at hun blev testet positiv for COVID-19. Vi vidste, at jeg sandsynligvis også var positiv, og vi var taknemmelige for, at vi havde sat os i karantæne fra det øjeblik, vi steg ud af flyet.
Fem dage efter jeg blev testet, modtog jeg et opkald fra min læge om, at jeg også var positiv for COVID-19.
Kort efter ringede en sundhedsplejerske med strenge instruktioner om at isolere os derhjemme. Vi fik besked på at blive i vores soveværelser, selv til måltider, og fuldstændig desinficere badeværelset efter hver brug. Vi blev også bedt om at tale med denne sygeplejerske dagligt om vores symptomer, indtil vores isolationsperiode sluttede.
Min genopretningsproces
En uge efter min sygdom udviklede jeg brystsmerter og åndenød ved anstrengelse. Bare det at gå op af en halv trappe forblæste mig fuldstændig. Jeg kunne ikke tage en dyb indånding uden at hoste. En del af mig følte mig uovervindelig, fordi jeg er ung, relativt sund og på et biologisk lægemiddel med mere målrettet, snarere end systemisk, immunsuppression.
Endnu en del af mig frygtede de luftvejssymptomer. Hver nat i halvanden uge blev jeg rødmen, og min temperatur ville stige. Jeg overvågede forsigtigt mine symptomer, hvis min vejrtrækning forværredes, men de blev kun bedre.
Tre uger inde i sygdommen forsvandt hosten og overbelastningen endelig, hvilket ophidsede mig ufatteligt. Da trængslen forsvandt, begyndte min smags- og lugtesans at vende tilbage.
Michelles sygdom tog et mildere forløb, hvor hun oplevede overbelastning og tab af lugt i 2 uger, men ingen hoste eller åndenød. Vores lugtesans og smagssans er nu tilbage på omkring 75 procent af det normale. Jeg tabte 12 pund, men min appetit er tilbage i fuld kraft.
Vi er meget taknemmelige for, at Michelle og jeg fik en fuld bedring, især på grund af usikkerheden omkring min risiko ved at tage et biologisk lægemiddel. Vi fandt senere ud af, at de fleste af vores fætre på turen også blev syge med COVID-19, med forskellige symptomer og varigheder af sygdommen. Heldigvis kom alle fuldt ud derhjemme.
Hvordan COVID-19 påvirkede min behandling af Crohns sygdom
Om et par uger modtager jeg min næste infusion lige efter planen. Jeg behøvede ikke at stoppe min medicin og risikere en Crohns opblussen, og medicinen så ikke ud til at påvirke mit COVID-19-forløb negativt.
Mellem Michelle og mig oplevede jeg flere symptomer, og symptomerne varede længere, men det kan måske ikke være relateret til min immunsuppression.
Den internationale organisation for undersøgelse af inflammatorisk tarmsygdom (IOIBD) har udarbejdet retningslinjer for medicin under pandemien. De fleste af retningslinjerne anbefaler at blive på din nuværende behandling og forsøge at undgå eller nedtrappe prednison, hvis det er muligt. Tal som altid med din læge om eventuelle bekymringer.
Hvad er det næste?
For mig er forhåbentlig en vis immunitet over for virussen, så jeg kan slutte mig til kræfterne og hjælpe mine kolleger ud i frontlinjen.
De fleste af os, der har kontrakt med COVID-19, vil komme sig fuldstændigt. Den skræmmende del er, at vi ikke altid kan forudsige, hvem der vil blive kritisk syg.
Vi skal lytte til alt
Samtidig skal vi ikke leve i frygt. Vi skal fortsætte med at tage fysisk afstand, mens vi forbliver socialt tætte, vaske vores hænder godt, og vi kommer igennem dette sammen.
Jamie Horrigan er en medicinstuderende på fjerde år, kun få uger fra at starte på sit internmedicinske ophold. Hun er en lidenskabelig fortaler for Crohns sygdom og tror virkelig på styrken af ernæring og livsstil. Når hun ikke tager sig af patienter på hospitalet, kan du finde hende i køkkenet. For nogle fantastiske, glutenfri, paleo-, AIP- og SCD-opskrifter, livsstilstips og for at følge med på hendes rejse, skal du sørge for at følge med på hendes blog, Instagram, Pinterest, Facebook og Twitter.
Discussion about this post