Ja, psykisk sygdom kan forårsage fysiske symptomer - her er hvorfor

Du har følt dig meget deprimeret i den sidste uge, da en bølge af angst pludselig rammer dig.

Samtidig begynder du at få mærkelige smerter i mave, ryg og lemmer. Du kan endda få hovedpine og begynde at føle dig træg og træt.

Er det bare uheld, eller hænger de to problemer sammen?

I modsætning til hvad folk tror, er psykisk sygdom ikke kun “alt i dit hoved.” Det påvirker din hjerne, ja, men fordi din hjerne påvirker resten af din krop, er det ikke underligt, at psykisk sygdom kan få dig til at føle dig syg.

Så hvis du oplever uforklarlige ømhed og smerter, kan det være forbundet med dit mentale helbred.

Ifølge Carla Manley, PhD, en klinisk psykolog og forfatter, kan mennesker med psykiske sygdomme opleve en række fysiske symptomer, såsom muskelspændinger, smerter, hovedpine, søvnløshed og følelse af rastløshed.

De kan også opleve “hjernetåge”, som er, når din hjerne føles uklar og ufokuseret, og du kan kæmpe for at koncentrere dig eller huske information.

Angst kan også give mavesmerter. For nogle er dette måske bare en flagren – som sommerfugle i maven. Men det kan også resultere i mavesmerter eller diarré, siger Melissa Jones, PhD, en klinisk psykolog.

”Mange mennesker får ondt i maven til tider, når de er nervøse eller prøver noget nyt. Mennesker med angst kan have den følelse hele tiden, og derefter få disse symptomer til at stige til diarré eller migræne, når deres angst og stressfaktorer øges,” siger Jones.

Når fysiske symptomer er forårsaget eller forværret af din mentale tilstand, kaldes det psykosomatisk.

Mange mennesker tror, at psykosomatiske symptomer ikke er rigtige – men de er faktisk meget virkelige symptomer, der har en psykologisk årsag, siger Jones.

Men hvorfor forårsager psykisk stress fysisk sygdom? Og hvad kan du gøre ved det?

Hvordan psykisk stress kan forårsage fysiske problemer

Du har måske hørt om at have en “kæmp eller flugt” reaktion på fare. Når vi ser fare, gør vores kroppe sig klar til enten at bekæmpe faren (kamp) eller løbe væk (flugt).

Vores kroppe bliver fyldt med to stresshormoner: adrenalin og kortisol. Dette øger hjertefrekvens og blodtryk, undertrykker fordøjelsessystemet og påvirker immunsystemet.

Dette er beregnet til at hjælpe os med at udøve en masse fysisk energi, som vi ville have brug for, hvis vi kæmpede eller flygtede fra fare. Efter truslen forsvinder, vender vores kroppe normalt tilbage til en hviletilstand.

Dette er et evolutionært svar, der er beregnet til at holde dig sikker. Det er ikke nødvendigvis en dårlig ting, da det hjælper dig med at undgå eller håndtere fare.

“Et vist niveau af angst kendt som ‘optimal angst’ kan være meget nyttigt til at hæve ens motivation til et optimalt niveau,” forklarer Manley. “På denne måde giver angst – og den smule stress det skaber – den energi og interesse, der kræves for at udføre mange daglige opgaver.”

Men hvis du er i en konstant tilstand af stress eller angst, kan det skabe kaos på din krop.

Konstant stress betyder, at dine kortisol- og adrenalinniveauer konstant vil være høje, og du vil sjældent vende tilbage til en “hvilende” tilstand. Det kan have en negativ effekt på dine organer og kropsfunktioner.

Hvad mere er, er, at angst og depression faktisk kan sænke din smertetolerance.

De dele af hjernen, der er ansvarlige for smertemodtagelse, relaterer sig også til angst og depression, og de to neurotransmittere (serotonin og noradrenalin), der er ansvarlige for smertesignalering i hjernen og nervesystemet, er også involveret i angst og depression.

Symptomerne på kronisk stress omfatter:

hovedpine
migræne
muskelspændinger og ømhed
fordøjelsesproblemer såsom diarré, mavesmerter og ændringer i appetit
søvnproblemer eller forstyrrelser
følelser af træghed

Der er også et par fysiske symptomer på depression, herunder:

smerte
fordøjelsesproblemer
træthed
hovedpine
øjenproblemer

Stress og traumer kan også udløse autoimmune lidelser som Hashimotos thyroiditis, psoriasis, reumatisk arthritis og mere.

Et tveægget sværd

Mange mennesker tror eller forstår ikke, at psykisk sygdom kan forårsage fysisk sygdom. På den anden side kan nogle læger bruge din mentale tilstand til at afvise dine fysiske symptomer.

Vi ser ofte psykisk sygdom i modsætning til fysisk sygdom. Nogle gange begår vi endda den fejl at sætte dem op mod hinanden.

Der er en almindelig idé om, at psykiske sygdomme ikke tages så alvorligt som fysiske sygdomme – men som enhver med en usynlig kronisk sygdom kan fortælle dig, bliver fysiske symptomer heller ikke altid taget alvorligt.

Bagsiden af dette er, at fysiske symptomer ofte afvises som værende “alt i dit hoved.”

Da jeg startede på universitetet, var jeg konstant syg, og læge efter læge fortalte mig, at min træthed og influenzalignende symptomer udelukkende skyldtes angst. Der blev ikke taget blodprøver.

Set i bakspejlet, mit øgede angstniveau var sandsynligvis delvist ansvarlig for min konstante sygdom. Men nogle andre faktorer var også ansvarlige.

Det viste sig, at jeg havde Hashimotos thyroiditis, en ret almindelig, men relativt ukendt autoimmun tilstand, hvor din krop bogstaveligt talt angriber din skjoldbruskkirtel.

Dette resulterer i hypothyroidisme, en tilstand, der kan føre til problemer som træthed, mental træghed og følelse af svaghed.

Min udiagnosticerede skjoldbruskkirteltilstand, udover at jeg nu var udsat for en masse af bakterier på campus hver dag, betød, at jeg aldrig helt følte mig rigtig. Var jeg blevet testet tidligere i stedet for at få mine læger til at afvise årsagen som angst, havde jeg måske fået den hjælp, jeg havde brug for, og havde det hurtigere, i stedet for at falde i søvn i hver forelæsning.

Alt dette er for at sige, at psykisk sygdom helt sikkert kan forårsage fysiske smerter, men din smerte er ikke mindre gyldig eller alvorlig end smerte forårsaget af andre faktorer.

På grund af dette er det vigtigt at tage dine smerter alvorligt – og også at finde en læge, der tager det alvorligt.

Er mine smerter forårsaget af min mentale tilstand?

“En af de bedste måder at afgøre, om fysiske symptomer er relateret til fysiske problemer eller psykiske problemer, er at mødes med din primære læge,” siger Jones. “Din primære læge kan hjælpe med at køre tests eller blodprøver for at hjælpe med at afgøre, om der er en fysisk årsag til dine symptomer.”

Din primære læge bør foretage en grundig vurdering for at hjælpe dem med at bestemme årsagen til dine smerter.

“Hvis undersøgelsen og rutinetests ikke viser nogen underliggende medicinsk årsag, er det vigtigt at få en mental sundhedsevaluering,” forklarer Manley.

“Hvis den mentale sundhedsevaluering indikerer, at individet lider af depression, stress eller angst, kan en psykoterapeut hjælpe med at bestemme arten og graden af eventuelle psykosomatiske symptomer,” tilføjer hun.

Hvis det viser sig, at dine smerter og smerter er psykiske, skal du heller ikke afvise det.

“Psykosomatisk smerte er kroppens og sindets måde at bede dig om at være opmærksom på noget i dit liv, som ikke er rigtigt for dig,” siger Manley.

“Når du lærer at lytte til din krop – og at tune ind på din mentale tilstand – vil du opdage, at psykosomatiske symptomer kan fortælle dig meget om, hvad du skal gøre mindre af (eller mere af) i dit liv for at være lykkelig og opfyldt,” tilføjer hun.

Mere i Det er ikke kun dig

Se alt

Ja, psykisk sygdom kan påvirke din hygiejne. Her er, hvad du kan gøre ved det

Skrevet af Sian Ferguson

Kan overdreven dagdrøm være et symptom på psykisk sygdom?

Skrevet af Sian Ferguson

Skrupulositet: Når religiøs eller moralsk overbevisning bliver OCD

Skrevet af Sian Ferguson

Hvordan håndterer jeg de fysiske symptomer på min psykiske sygdom?

Så du har fundet ud af, at dine konstante muskelsmerter er resultatet af mental stress. Hvad kan du gøre ved det?

Der er ingen sølvkugle, når det kommer til mental sundhed, og det, der virker for én person, hjælper måske ikke den næste person. Når det er sagt, er der et par måder, du kan forsøge at håndtere din stress på, som kan lindre dine symptomer.

En metode er at bruge kortisol eller adrenalin til evig tid. Hvis du kan, så deltag i noget cardiotræning, såsom en lang gåtur, en løbetur eller en dansesession. Dette kan hjælpe dig med at tage tankerne væk fra stress, selvom det er et øjeblik.

En anden måde at håndtere stress på er at gøre noget ultra-beroligende, uanset om det er at engagere sig i en hobby, langsom træning eller dybe vejrtrækningsteknikker – hvad end der hjælper du føle ro er værd at øve sig ofte.

Husk, selvom det ikke “kurerer” din angst eller stress i det lange løb, kan en følelse af midlertidig afslapning være godt for dig.

Læg nogle langsigtede planer på plads for at hjælpe dig med at håndtere stress, foreslår Jones. “Er der en aktivitet, opgave eller stressfaktor, de kan uddelegere til en anden eller simpelthen ikke længere gør? Kan de øge deres sociale støttenetværk eller stole mere på deres sociale støttenetværk?” hun siger.

Hvis du har beskæftiget dig med stress eller psykisk sygdom, har du sikkert overvejet terapi – det er hvis du ikke allerede er i terapi. Men hvis du leder efter ekstra opmuntring til at finde en terapeut, er det her.

Selvom der ikke er nogen hurtig løsning til psykosomatisk smerte, kan blot forstå, at din mentale tilstand og fysiske sundhed hænger sammen, give dig en vis lindring – og det kan hjælpe dig med at finde ud af en langsigtet plan for at håndtere det.

Uanset om din smerte har en fysisk eller psykisk årsag, så husk, at den er gyldig, og du fortjener at få den taget alvorligt.

Sian Ferguson er freelanceskribent og journalist baseret i Grahamstown, Sydafrika. Hendes forfatterskab dækker spørgsmål vedrørende social retfærdighed og sundhed. Du kan kontakte hende på Twitter.