Type 2-diabetes opstår, når kroppen ikke kan udnytte insulin effektivt. Insulin er et hormon, der hjælper med at transportere glukose fra blodet ind i cellerne. Når insulinet mister sin virkning, stiger blodsukkerniveauet og kan med tiden skade mange organer.
Fedme er en af de største risikofaktorer for type 2-diabetes. Nogle mennesker udvikler dog type 2-diabetes, selvom de ikke er overvægtige. Forskere undersøger fortsat, hvorfor insulinresistens forekommer hos denne patientgruppe.
En nyere undersøgelse fra Brasilien, som blev offentliggjort i tidsskriftet Nutrients, tyder på, at omega-3-fedtsyrer fra fiskeolie kan reducere insulinresistens og betændelse hos ikke-overvægtige med type 2-diabetes. Resultaterne stammer fra forskning på rotter, men de giver vigtige fingerpeg om, hvordan betændelse bidrager til diabetes.
Forståelse af insulinresistens
Insulinresistens opstår, når celler i muskler, lever og fedtvæv reagerer dårligt på insulin. Som følge heraf forbliver glukose i blodbanen i stedet for at trænge ind i cellerne.
Bugspytkirtlen reagerer ved at producere mere insulin. Over tid kan bugspytkirtlen få svært ved at følge med kroppens behov. Blodsukkerniveauet stiger derefter, og der udvikles diabetes.
Mange forskere betragter nu insulinresistens som både et metabolisk problem og et inflammatorisk problem. Kronisk inflammation kan forstyrre insulinsignaleringen og gøre det sværere for cellerne at reagere på insulin.
Type 2-diabetes kan forekomme uden fedme
Mange forbinder type 2-diabetes med overvægt. Selvom fedme øger risikoen, er det ikke alle med type 2-diabetes, der er overvægtige.
Forskere anslår, at ca. 15 % af alle med type 2-diabetes på verdensplan ikke er overvægtige.
Forskere mener, at flere faktorer bidrager til at forårsage diabetes i denne gruppe, herunder:
- Genetiske faktorer
- Unormale immunresponser
- Kronisk betændelse
- Ændringer i fordøjelsessystemets funktion
- Ændringer i hormonsignalering.
Da disse patienter ikke er overvægtige, formoder forskerne, at andre biologiske mekanismer er årsagen til insulinresistensen.
Hvordan forskerne undersøgte fiskeolie
Forskerholdet anvendte Goto-Kakizaki-rotter, en veletableret dyremodel for ikke-overvægtig type 2-diabetes.
Forskerne gav rotterne fiskeolie-kosttilskud tre gange om ugen i otte uger. Fiskeolien indeholdt to vigtige omega-3-fedtsyrer:
- Eicosapentaensyre
- Docosahexaensyre.
Efter behandlingsperioden målte forskerne blodsukker, kolesterolniveauer, inflammatoriske markører og insulinresistens.
Fiskeolie forbedrede flere metaboliske markører
De rotter, der fik fiskeolie, viste flere forbedringer sammenlignet med ubehandlede rotter.
Forskerne observerede nedsat insulinresistens, bedre glukosekontrol, lavere inflammatorisk aktivitet, nedsat total kolesterol, lavere LDL-kolesterol og lavere triglyceridniveauer.
Disse fund tyder på, at omega-3-fedtsyrer kan påvirke både stofskiftet og betændelse.
Betændelsens rolle i diabetes
Betændelse er en naturlig forsvarsmekanisme, der hjælper vores krop med at bekæmpe infektioner og reparere skader.
Kronisk betændelse kan dog blive skadelig. Vedvarende inflammatorisk aktivitet kan forstyrre den normale insulinsignalering og fremme insulinresistens.
Mange immunceller frigiver proteiner kaldet cytokiner. Nogle cytokiner øger betændelsen, mens andre cytokiner hjælper med at kontrollere den.
Hos personer med fedmerelateret diabetes frigiver forstørret fedtvæv ofte inflammatoriske cytokiner. Disse cytokiner bidrager til at forårsage insulinresistens.
Forskere fandt, at en lignende inflammatorisk proces kan forekomme ved ikke-fedmerelateret diabetes, selv uden overskydende kropsfedt.
Hvordan fiskeolie påvirkede immuncellerne
Denne undersøgelse fokuserede på lymfocytter, som er hvide blodlegemer, der hjælper med at regulere immunresponser.
Tidligere forskning viste, at ikke-overvægtige diabetiske rotter havde lymfocytter, der producerede overdrevne inflammatoriske signaler.
Tilskud af fiskeolie syntes at ændre disse immuncellers adfærd.
Forskerne observerede nedsat aktivitet hos proinflammatoriske lymfocytter, et reduceret antal inflammatoriske T-hjælper 1-celler, et reduceret antal inflammatoriske T-hjælper 17-celler og et øget antal regulatoriske T-celler.
Regulerende T-celler hjælper med at kontrollere overdrevne immunresponser og begrænse betændelse.
Denne ændring skabte et mere antiinflammatorisk miljø i kroppen.
Hvordan omega-3-fedtsyrer kan reducere insulinresistens
Forskere mener, at omega-3-fedtsyrer forbedrer insulinfølsomheden ved at ændre balancen i immunaktiviteten.
Når inflammatoriske signaler mindskes, kan insulinsignalveje fungere mere effektivt.
Som følge heraf reagerer cellerne bedre på insulin, glukose kommer mere effektivt ind i cellerne, blodsukkerniveauet bliver lettere at kontrollere, og den metaboliske sundhed forbedres.
Denne mekanisme kan forklare, hvorfor fiskeolie reducerede insulinresistensen hos de diabetiske rotter.
Bevis fra studier på mennesker
Den brasilianske undersøgelse blev udført på dyr, ikke mennesker. Derfor beviser resultaterne ikke, at fiskeolie har samme virkning på mennesker.
Imidlertid har nyere studier på mennesker rapporteret lignende tendenser.
Et randomiseret klinisk forsøg, der blev offentliggjort i 2025, undersøgte tilskud af fiskeolie hos raske midaldrende og ældre voksne. Forskerne fandt stigninger i niveauet af omega-3-fedtsyrer i blodet samt reduktioner i fastende insulinniveauer og markører for insulinresistens.
En anden undersøgelse, der blev offentliggjort i 2024, undersøgte personer med type 2-diabetes og fandt en sammenhæng mellem omega-3-niveauer og langsigtet blodsukkerkontrol. Forskerne antydede, at indtag af omega-3 kan have indflydelse på diabetesbehandlingen, selvom dette emne fortsat er kontroversielt.
Disse fund understøtter yderligere undersøgelser, men fastslår ikke, at fiskeolie er en behandling mod diabetes.
Vigtige begrænsninger ved denne forskning
Der er flere begrænsninger, der skal tages i betragtning ved fortolkningen af resultaterne af denne forskning.
For det første involverede undersøgelsen rotter frem for mennesker. Dyreforsøg hjælper ofte forskere med at forstå biologiske mekanismer, men menneskers reaktioner kan være anderledes.
For det andet har forskerne endnu ikke identificeret den ideelle dosis af omega-3-fedtsyrer for ikke-overvægtige personer med type 2-diabetes.
For det tredje skal forskerne stadig fastslå, hvilke omega-3-formuleringer der giver den største fordel.
Der vil være behov for store kliniske forsøg på mennesker, før læger kan give specifikke anbefalinger baseret på disse fund.
Referencedokument:
São Paulo Research Foundation (FAPESP). Omega-3-fedtsyrer svækker lymfocytternes inflammatoriske egenskaber og forbedrer blodsukkerkontrollen hos ikke-overvægtige Goto-Kakizaki-rotter med diabetes. Nutrients, 2024; 16 (23): 4106 DOI: 10.3390/nu16234106
Discussion about this post