Hvad er ulmende myelomatose?

Hvad er plasmaceller?

Plasmaceller er en type hvide blodlegemer. De spiller en vigtig rolle i immunsystemet. Plasmaceller danner antistoffer, som er proteiner designet til at bekæmpe specifikke sygdomme.

Forskere opdagede, at plasmaceller hjælper med at styre immunresponset på virale eller bakterielle infektioner. Plasmaceller kan udover at udskille meget specifikke antistoffer også fungere som en sensor til at holde immunresponset i skak.

Når de fungerer korrekt, er plasmaceller afgørende for et sundt immunrespons. De identificerer angribere og tøjler din krops reaktion på infektion, når du er syg. Plasmaceller produceres af B-celler i din knoglemarv.

Myelomatose

Ved myelomatose bliver plasmaceller kræftfremkaldende og begynder at dele sig hurtigt. Som et resultat fortrænger de ondartede celler snart de raske celler. Disse kræftceller kan spredes fra marv og invadere den hårde ydre del af knoglen. Der klumper cellerne sig og danner tumorer. Når mange tumorer udvikler sig, kaldes denne type kræft myelomatose.

Kræften ødelægger knoglerne, mens den vokser. Høje niveauer af calcium cirkuleres i blodbanen som følge heraf, hvilket efterfølgende kan føre til nyreskade.

Symptomer kan omfatte:

• knoglesmerter i ryggen og ribbenene
• Brækkede knogler
• overdreven tørst
• kronisk træthed
• vægttab
• feber
• hyppig vandladning
• hyppige infektioner
• forvirring
• kvalme
• opkastning

Anæmi kan udvikle sig, efterhånden som plasmaceller øges og trænger røde blodlegemer i blodbanen.

Forstå stadierne af myelomatose

Myelomatose kan, ligesom andre kræftformer, defineres efter stadier. Der er tre stadier af sygdommen, hver mere fremskreden end den før. En forløber for trin 1 er kendt som SMM.

En person kan have SMM i flere år, før de udvikler sig til fase 1 myelomatose. Selv når der ikke er nogen ydre symptomer, udskiller de ondartede plasmaceller proteiner i kroppen. Disse proteiner kan måles i blodet eller urinen hos mennesker, som ellers ikke udviser tegn på sygdom.

Der kan være læsioner på rygsøjlen hos personer med SMM. En undersøgelse viste, at overvågning af disse tumorer regelmæssigt med MR-scanninger kan påvise sygdommens progression.

Mennesker med fase 1 af sygdommen har meget få kræftceller. De kan kun være let anæmiske og have normale niveauer af calcium i blodet. Røntgenbilleder viser kun ét område med knogleskade.

Ved fase 2 kan flere kræftceller påvises sammen med højere niveauer af calcium i blodet og forværring af anæmi.

Kriterierne for at definere fase 3 myelomatose omfatter:

• svær anæmi
• store mængder protein i urinen
• mindst tre områder med knogleskader
• høje niveauer af calcium i blodbanen

Registrerer SMM

Forskere ved ikke, hvad der forårsager SMM eller myelomatose. De mener, at alder er en risikofaktor, da de fleste mennesker, der udvikler den, er over 65. Afroamerikanere er dobbelt så tilbøjelige til at blive diagnosticeret som kaukasiere, og flere mænd får diagnosen end kvinder.

Selv på ulmende stadiet kan myelomatose påvises med en blodprøve. Hvis en person har SMM, vil testen vise, at kræftcellerne producerer en bestemt type protein. Afhængigt af testresultater kan lægen bestille en knoglemarvsbiopsi for at kontrollere for maligne celler.

Andre test kan udføres. De omfatter:

• urinanalyse
• CT-scanning
• MR-scanning

Behandlingsmuligheder

Personer diagnosticeret med SMM behøver muligvis ikke øjeblikkelig behandling. Lægen vil begynde omhyggelig overvågning for ethvert tegn på progression. Hvis det bliver til fase 1 myelomatose, omfatter behandlingen normalt kemoterapi og nogle gange stråling.

I det tidlige stadie myelomatose kan en knoglemarvstransplantation være en mulighed. Den syge marv fjernes, før personen får højdosis kemoterapi. Bagefter transplanteres sund marv.

Meget forskning er i gang i øjeblikket. Udover traditionelle behandlingsmuligheder kan folk, der er blevet diagnosticeret med SMM, overveje at deltage i et klinisk forsøg. Ved at deltage i et forsøg kan du drage fordel af nye behandlinger i god tid før de er kommercielt tilgængelige.