Hej pige: Smerter er aldrig normalt

Kære ven,

Jeg var 26 år, første gang jeg oplevede symptomer på endometriose. Jeg kørte på arbejde (jeg er sygeplejerske), og jeg følte en virkelig ondt i øverste højre side af min mave, lige under mit ribben. Det var en skarp, stikkende smerte. Det var den mest intense smerte, jeg nogensinde havde følt; det tog pusten fra mig.

Da jeg kom på arbejde, sendte de mig på skadestuen og kørte en masse tests. Til sidst gav de mig smertestillende medicin og bad mig følge op med min OB-GYN. Det gjorde jeg, men hun forstod ikke smertens placering og bad mig kun holde øje med den.

Det var et par måneder, hvor denne smerte kom og gik, da jeg indså, at den ville begynde omkring fire dage før min menstruation og stoppe omkring fire dage efter den. Efter omkring et år blev det dog hyppigere, og jeg vidste, at det ikke var normalt. Jeg besluttede, at det var på tide at få en anden mening.

Denne OB-GYN stillede mig mere spidse spørgsmål: for eksempel om jeg nogensinde havde oplevet smerte ved sex. (Hvilket jeg havde, jeg troede bare ikke, at de to var forbundet. Jeg troede bare, jeg var en, der havde smerter ved sex.) Så spurgte hun mig, om jeg nogensinde havde hørt om endometriose; Jeg havde været sygeplejerske i otte år, men det var første gang, jeg hørte om det.

Hun fik det slet ikke til at virke som en stor sag, så jeg så det ikke som en. Det var som om hun fortalte mig, at jeg havde influenza. Jeg fik prævention og ibuprofen for at håndtere symptomerne, og det var det. Det var dog rart at have et navn til det. Det beroligede mig.

Når jeg ser tilbage, får det mig til at grine at tænke på, hvor afslappet hun var omkring det. Denne sygdom er så større en sag, end hun så ud til. Jeg ville ønske, at samtalen havde været mere dybdegående; så ville jeg have undersøgt mere og været mere opmærksom på mine symptomer.

Efter omkring to år med symptomer besluttede jeg at søge en tredje mening og gik til en OB-GYN, som blev anbefalet til mig. Da jeg fortalte ham om mine symptomer (smerter i øverste højre side af min mave), fortalte han mig, at det kunne skyldes endo i mit brysthule (hvilket kun en meget lille procentdel af kvinder har). Han henviste mig til en kirurg, og jeg fik lavet otte biopsier. En kom tilbage positiv for endometriose – min første officielle diagnose.

Derefter fik jeg ordineret leuprolid (Lupron), som dybest set bringer dig i medicinsk induceret overgangsalder. Planen var at være på det i seks måneder, men bivirkningerne var så slemme, at jeg kun kunne tåle tre.

Jeg havde det ikke bedre. Om noget var mine symptomer blevet værre. Jeg oplevede forstoppelse og gastrointestinale (GI) problemer, kvalme, oppustethed. Og smerten med sex var blevet en million gange værre. Smerterne i øverste højre side af maven blev til åndenød, og det føltes som om jeg var ved at blive kvalt. Symptomerne var så slemme, at jeg blev sat på medicinsk invaliditet fra arbejde.

Det er forbløffende, hvad dit sind gør ved dig, når du leder efter en diagnose. Det bliver dit job. På det tidspunkt fortalte min OB-GYN mig dybest set, at han ikke vidste, hvad han skulle gøre for mig. Min lungelæge sagde, at jeg skulle prøve akupunktur. Det nåede til dette punkt, hvor deres holdning var: Find en måde at klare dette på, fordi vi ikke ved, hvad det er.

Det var da jeg endelig begyndte at lave research. Jeg startede med en simpel Google-søgning på sygdommen og fandt ud af, at de hormoner, jeg var på, kun var en forbinding. Jeg fandt ud af, at der var specialister for endometriose.

Og jeg fandt en endometrioseside på Facebook (kaldet Nancy’s Nook), der næsten reddede mit liv. På den side læste jeg kommentarer fra kvinder, der havde oplevet lignende brystsmerter. Dette fik mig til sidst til at finde ud af om en specialist i Atlanta. Jeg rejste fra Los Angeles for at se ham. Mange kvinder har ikke specialister, der er lokale for dem og bliver nødt til at rejse for at finde god pleje.

Denne specialist lyttede ikke kun til min historie med sådan medfølelse, men hjalp også med at behandle tilstanden med excisionskirurgi. Denne type operation er det tætteste, vi er på en kur på dette tidspunkt.

Hvis du er en kvinde, der tror, ​​hun skal lide af denne sygdom i stilhed, opfordrer jeg dig til at uddanne dig selv og nå ud til støttegrupper. Smerter er aldrig normalt; det er din krop, der fortæller dig, at der er noget galt. Vi har så mange værktøjer til vores rådighed nu. Bevæbn dig selv med spørgsmål til din læge.

Det er vigtigt at øge bevidstheden om denne tilstand. At tale om endometriose betyder så meget. Antallet af kvinder, der beskæftiger sig med denne tilstand, er forbløffende, og manglen på behandling er næsten kriminel. Vi har pligt til at sige, at det ikke er i orden, og vi vil ikke lade det være i orden.

Med venlig hilsen

Jenneh

Jenneh er en 31-årig registreret sygeplejerske i 10 år, der arbejder og bor i Los Angeles. Hendes lidenskaber er løb, skrivning og fortalervirksomhed for endometriose Endometriosekoalitionen.