Giv ikke op: mit liv 12 år efter en prostatakræftdiagnose

Kære venner,

Da jeg var 42, fandt jeg ud af, at jeg havde terminal prostatakræft. Jeg havde metastaser i mine knogler, lunger og lymfeknuder. Mit prostata-specifikke antigen (PSA) niveau var over 3.200, og min læge fortalte mig, at jeg havde et år eller mindre tilbage at leve.

Det var næsten 12 år siden.

De første par uger var en sløring. Jeg gennemgik biopsier, CT-scanninger og knoglescanninger, og hvert resultat kom dårligere tilbage end det sidste. Mit laveste punkt kom under biopsien, som to unge sygeplejestuderende observerede. Jeg blev ikke bedøvet, og jeg hulkede stille, mens de diskuterede tumoren.

Jeg startede med hormonbehandling med det samme, og inden for to uger begyndte hedeture. I det mindste delte min mor og jeg endelig noget til fælles, tænkte jeg. Men depressionen begyndte at sætte ind, da jeg mærkede min maskulinitet glide væk.

Jeg følte mig så flået. Mit liv var endelig tilbage på sporet. Jeg var ved at komme mig økonomisk, jeg var forelsket i min fantastiske kæreste, og vi så frem til at bygge et liv sammen.

Det ville have været let at glide ind i en dyb depression, hvis det ikke var for to ting. For det første min tro på Gud, og for det andet min vidunderlige kommende brud. Hun ville ikke lade mig give op; hun troede, og hun gik ikke. Hun købte en kajak til mig, hun købte en cykel til mig, og hun fik mig til at bruge begge dele. Sangen “Live Like You Were Dying” af Tim McGraw blev soundtracket til mit liv, og salme 103, vers 2-3 blev mit mantra. Jeg ville recitere de vers, når jeg ikke kunne sove, og mediterede på dem, når jeg spekulerede på, hvordan det ville føles at dø. Til sidst begyndte jeg at tro på, at en fremtid var mulig.

Min brud giftede sig med mig et år efter min diagnose. På vores bryllupsdag lovede jeg hende 30 år.

Før kræften regner jeg mit liv som spildt. Jeg var arbejdsnarkoman, jeg tog aldrig på ferie, og jeg var selvcentreret. Jeg var ikke en særlig god person. Siden min diagnose har jeg lært at elske dybere og tale sødere. Jeg er blevet en bedre mand, en bedre far, en bedre ven og en bedre mand. Jeg fortsætter med at arbejde fuld tid, men jeg giver overarbejdet videre, når det er muligt. Vi tilbringer vores somre på vandet og vores vintre i bjergene. Uanset årstiden kan vi blive fundet på vandreture, cykling eller kajaksejlads. Livet er en fantastisk, vidunderlig tur.

Jeg tænker på prostatakræft som min største “frenemy”. Det har ikke været let; prostatakræft har berøvet mig passionen for min brud. Denne kræftsygdom er sværest for vores partnere, som kan føle sig uelskede, unødvendige og uønskede. Men vi har ikke tilladt det at fjerne vores fysiske intimitet eller stjæle vores glæde. På trods af alle de vanskeligheder, prostatakræft har medført, kan jeg ærligt sige, at det er en af ​​de største gaver, jeg nogensinde har modtaget. Det ændrede mit liv. Perception er alt.

Den 6. juni 2018 fejrer jeg mit 12-års jubilæum siden diagnosen. Kræften forbliver uopdagelig. Jeg fortsætter den samme behandling, som jeg har været i de sidste 56 måneder, min tredje behandling siden denne rejse begyndte.

Kræft er magtesløs. Den kan kun tage fra os det, som vi tillader den. Der er intet løfte om i morgen. Det er lige meget om vi er syge eller raske, vi er alle terminale. Det eneste, der betyder noget, er, hvad vi gør her og nu. Jeg vælger at gøre noget vidunderligt med det.

Jeg ved, at kræft er skræmmende. Ingen ønsker at høre ordene “du har fået kræft”, men du er nødt til at komme forbi det. Mit råd til enhver mand diagnosticeret med denne rådne sygdom er dette:

Tillad ikke kræft at tage centrum i dit liv. Der går tid mellem diagnose og død. Ofte er der rigtig meget tid. Gør noget med det. Grin, elsk og nyd hver dag, som om det var din sidste. Mest af alt skal du tro på i morgen. Lægevidenskaben er nået så langt siden min diagnose. Der er nye behandlinger, der testes hver dag, og en kur er på vej. Jeg sagde engang, at hvis jeg kunne få seks måneder ud af alle tilgængelige behandlinger, kunne jeg leve 30 år og lidt til.

Mine herrer, der er håb.

Med venlig hilsen

Todd

Todd Seals er en mand, far, bedstefar, blogger, patientadvokat og 12-årig fase 4 prostatacancerkriger fra Silver Lake, Washington. Han er gift med sit livs kærlighed, og sammen er de ivrige vandrere, cyklister, snescooterkørere, skiløbere, sejlere og wakeboardere. Han lever sit liv højt hver dag på trods af en terminal kræftdiagnose.