Hvad er hepatitis C?
Hepatitis C er en virusinfektion i leveren. Det kan skade leveren over tid og føre til ardannelse. Kronisk hepatitis C kan forårsage en række leverskader, fra mild betændelse til alvorlig leverskade og skrumpelever. Slutstadie leversygdom opstår, når leveren er så alvorligt arret og beskadiget af virussen, at den ikke kan fungere normalt.
Du bliver udsat for hepatitis C-virus (HCV) ved direkte kontakt med inficeret blod. At dele eller sidde fast med en inficeret nål, dele en barbermaskine eller andre personlige ting med en person, der har sygdommen, eller at have modtaget blod eller blodprodukter før 1992 er almindelige måder at overføre virussen på. Hvis du er gravid og har hepatitis C, kan dit nyfødte barn få hepatitis C fra dig på fødslen. Det er ekstremt sjældent at blive inficeret med HCV under seksuel aktivitet, medmindre der er blod og åbne sår.
Ikke alle, der er smittet med hepatitis C-virus (HCV), vil opleve sygdommen på samme måde. Det anslås, at ca
Uden behandling vil nogle udvikle sig til leversygdom i slutstadiet inden for få år. Stadig, andre kan ikke udvikle signifikant leverskade før årtier senere.
Hvad sker der i den akutte fase
De første seks måneder af hepatitis C-infektion kaldes den akutte eller kortvarige fase.
De fleste mennesker, der for nylig er blevet inficeret med HCV, har ingen symptomer. De, der udvikler symptomer, kan opleve:
- mavesmerter
- tab af appetit
- mørk urin
- træthed
- feber
- gråfarvet afføring
- ledsmerter
- kvalme, opkastning
- en gulfarvning af huden og det hvide i øjnene kaldet gulsot, hvilket er et tegn på, at leveren ikke fungerer normalt
Hos omkring hver fjerde person ødelægger immunsystemet virussen i denne fase. De fleste mennesker, der er inficeret med HCV, går videre til den kroniske fase.
Hvad sker der i den kroniske fase
Efter seks måneder går de fleste mennesker med hepatitis C ind i den kroniske fase af sygdommen. Det betyder, at deres krop ikke har været i stand til at bekæmpe virussen, og de har udviklet en langvarig infektion.
De fleste mennesker har stadig ingen symptomer i den kroniske fase. Ofte bliver folk ikke diagnosticeret, før de bliver screenet, eller indtil deres læge opdager høje niveauer af leverenzymer under en rutinemæssig blodprøve.
Stadier af leverskade
Hepatitis C-virus angriber din lever. Dit immunsystem frigiver inflammatoriske stoffer som reaktion. Disse stoffer stimulerer din lever til at producere fibrøse proteiner, såsom kollagen for at reparere skaden. Kollagen og andre proteiner kan opbygges i leveren. Dette skaber arvæv.
En ophobning af arvæv i din lever kaldes fibrose. Det kan forhindre blod i at strømme til dine leverceller og ændre din levers funktion. Over tid dør levercellerne, og leveren fungerer ikke længere normalt.
METAVIR-scoren er en metode, der bruges til at måle fibrose hos mennesker med hepatitis C. Scoringen er opdelt i fem stadier:
- stadie 0: ingen fibrose
- stadie 1: mild fibrose uden vægge af ardannelse
- stadie 2: let til moderat fibrose med vægge af ardannelse
- fase 3: brodannende fibrose eller ardannelse, der har spredt sig til forskellige dele af leveren, men ingen skrumpelever
- stadie 4: alvorlig ardannelse eller skrumpelever
Cirrhose og leversvigt
Uden behandling for kronisk hepatitis C erstatter arvævet normalt levervæv. Efterhånden som flere skader fortsætter, kan kroppen ikke længere følge med den svigtende lever. Dette betragtes som leversygdom i slutstadiet eller ACLD (avanceret kronisk leversygdom).
I første omgang gør kroppen sit bedste for at kompensere for dårlig leverfunktion. Men med tiden bliver leveren så arret, at den ikke fungerer ordentligt. Det er ikke længere i stand til at udføre sine vitale funktioner for kroppen.
Mennesker med skrumpelever kan have komplikationer som:
- let blå mærker og blødninger
- forvirring
- træthed
- infektioner
- uforklarlig kløe
- gulsot
- mistet appetiten
- kvalme
- hævelse i ben og mave
- vægttab
Hepatitis C og skrumpelever øger begge din risiko for leverkræft.
Behandling efter etape
Hvis hepatitis C genkendes og diagnosticeres i den akutte fase, kan behandling anbefales til visse personer. De fleste andre følger normalt op med en hepatitis C-specialist for at overvåge deres leverfunktion og for at se, om virussen forsvinder af sig selv. De, der fjerner virussen, behøver ikke behandling. De, der ikke fjerner virussen efter seks måneder, vil typisk blive behandlet.
Den samme medicin, som bruges til behandling af kronisk hepatitis C, bruges også til at behandle individer tidligt i den akutte fase.
Når kronisk hepatitis C er diagnosticeret, anbefales behandling typisk. Behandling kan stoppe eller endda vende fibrose og beskytte mod yderligere leverskade.
En leverbiopsi involverer fjernelse af et stykke af leveren til test. Dette vil hjælpe din læge med at se, hvor meget skade du har. Hvilket lægemiddel eller kombination af lægemidler, du får, afhænger af eventuelle igangværende helbredsproblemer, hvor meget din lever er blevet beskadiget, hvilken af hepatitis C-virusstammerne du har, og om din type hepatitis C er resistent over for medicin. Der er i øjeblikket mindst seks typer af hepatitis C-virussen identificeret.
Indsprøjtninger af pegyleret interferon var tidligere hovedbehandlingen af hepatitis C. I dag bruges orale antivirale lægemidler typisk i kombination i stedet for interferon. Nogle kombinationsmedicin omfatter Harvoni (ledipasvir/sofosbuvir), Zepatier (elbasvir/grazoprevir) og Technivie (ombitasvir/paritaprevir/ritonavir). De seneste lægemidler Epclusa (sofosbuvir/velpatasvir), Vosevi (sofosbuvir/velpatasvir/voxilaprevir) og Mavyret (glecaprevir/pibrentasvir) er godkendt til alle seks typer HCV.
Behandlingsmålet er at have et vedvarende virologisk respons (SVR). Det betyder, at din læge ikke kan påvise nogen HCV i dit blod 12 uger efter endt behandling. Med nye hepatitis C-lægemidler kan sygdommen helbredes i 90 % eller flere af tilfældene.
Når sygdommen når slutstadiet, kan den ikke vendes. Du kan tage medicin for at kontrollere symptomer som træthed, smerte og kløe. Hvis din lever holder op med at virke, er den eneste mulighed at få en levertransplantation.
Taler med din læge
Hvis du er blevet diagnosticeret med hepatitis C, skal du opsøge en hepatolog. En hepatolog er en læge med speciale i leversygdomme. Din hepatolog vil vurdere enhver leverskade og diskutere dine behandlingsmuligheder.
Det er vigtigt at blive behandlet så hurtigt som muligt. Ny medicin kan helbrede hepatitis C og forhindre leverkomplikationer hos de fleste mennesker. Sammen med at tage medicin, bør du finde ud af, hvad du ellers kan gøre for at beskytte din lever og forblive sund. Undgå alkohol og anden medicin, der påvirker leveren, kan også anbefales.
Discussion about this post