Fakta om kræftsmerter

Fakta om kræft og kræftsmerter

At have kræft betyder ikke altid at have smerter. Men for dem, der oplever smerter, behøver du ikke at acceptere det som en normal del af det at have kræft. Der er mange forskellige metoder til at kontrollere kræftsmerter. Når du er fri for smerter, kan du sove og spise bedre, nyde selskabet med familie og venner og fortsætte dit arbejde og dine hobbyer. Fortæl din læge og sygeplejerske, når du har smerter, da kun du ved, hvor meget smerter du har.

Kræftsmerter kan næsten altid lindres

Der er mange lægemidler og kræftbehandlinger og måder at administrere dem på, såvel som interventionelle procedurer og kirurgiske teknikker, der kan lindre smerter. Du bør forvente, at dine plejere forsøger at lindre dine smerter. Men hvis du har smerter, og din læge tilsyneladende ikke har andre muligheder, så bed om at se en smertespecialist. Smertespecialister kan være onkologer, anæstesiologer, neurologer eller neurokirurger, andre læger, sygeplejersker eller farmaceuter. Et smertekontrolteam kan også omfatte psykologer og socialrådgivere.

At kontrollere dine smerter er en del af den samlede behandling for kræftbehandling

Diskussioner om smerter er en vital del af din kræftbehandling. Fortæl din læge om, hvad der virker mest effektivt til at kontrollere din smerte, og hvad der ikke virker. Nogle gange forårsager selve kræften såvel som dens behandling smerte. Sørg for at fortælle din læge, hvilken slags smerte du oplever, så han eller hun bedre kan forstå, hvordan kræft- og kræftbehandlingerne påvirker din krop.

At forebygge smerter er nemmere end at behandle smerter, når de bliver alvorlige

Smerter lindres nemmest, når de behandles tidligt. Du hører måske nogle mennesker omtale dette som “at blive på toppen” af smerten. Forsøg ikke at tolerere smerten eller hold ud så længe som muligt mellem doser af smertestillende medicin. Smerterne kan blive værre, hvis du venter, og det kan tage længere tid eller kræve større doser, før din medicin giver dig lindring, hvis den ikke behandles konsekvent.

Du har ret til at bede om smertelindring

Ikke alle føler smerte på samme måde. Der er ingen grund til at være “stoisk” eller “modig”, hvis du har flere smerter end andre med samme form for kræft. Så snart du har smerter, så sig endelig til, fortæl os det. At fortælle lægen eller sygeplejersken om smerter er ikke et tegn på svaghed. Husk, at det er nemmere at kontrollere smerter, når det starter, i stedet for at vente, indtil det bliver alvorligt.

Folk, der tager narkotika mod kræftsmerter, bliver sjældent afhængige

Afhængighed er en almindelig frygt for mennesker, der tager smertestillende medicin, og en sådan frygt kan forhindre folk i at tage deres medicin. Desværre får denne frygt nogle gange familiemedlemmer til at opmuntre dig til at “holde ud” så længe som muligt mellem doser. Afhængighed defineres som ukontrollabel trang til, søgning og brug af stoffer. Når narkotiske stoffer som morfin tages for smerte, forårsager de sjældent afhængighed. Når du er klar til at stoppe med at tage narkotika, vil lægen nedsætte mængden af medicin, du tager trin for trin. Når du holder op med at bruge narkotika helt, har kroppen haft tid til at tilpasse sig, og du vil ikke gå igennem en smertefuld narkotiske abstinenser. Tal med din læge, sygeplejerske eller apotek om, hvordan du bruger smertestillende medicin sikkert og om eventuelle bekymringer, du har omkring afhængighed.

Folk bliver ikke “høje” eller mister kontrollen, når de tager medicin mod kræft, som lægen har ordineret.

Nogle smertestillende medicin kan få dig til at føle dig søvnig eller beruset, første gang du tager dem. Denne følelse forsvinder normalt inden for et par dage. Nogle gange, når du bliver døsig af smertestillende medicin, er du i stand til at indhente den søvn, du gik glip af, da du havde smerter. Nogle gange føler folk sig forvirrede eller ude af kontrol, når de tager smertestillende medicin. Fortæl det til din læge eller sygeplejerske, hvis dette sker for dig. Ændring af din dosis eller type medicin kan normalt løse problemet.

Bivirkninger fra kræftsmertemedicin kan håndteres

Nogle lægemidler, der bruges til kræftsmertekontrol, kan forårsage forstoppelse, kvalme og opkastning eller døsighed. Din læge eller sygeplejerske kan hjælpe dig med at håndtere disse bivirkninger. Disse problemer forsvinder normalt efter et par dages indtagelse af medicinen. De fleste bivirkninger kan håndteres blot ved at ændre medicinen eller dosis eller tidspunkter, hvor medicinen tages.

Når smerter ikke behandles ordentligt, kan du være:

Træt
Deprimeret
Vred
Bekymret
Ensom
Stresset

Når kræftsmerter håndteres korrekt, kan du:

Nyd at være aktiv
Sov bedre
Nyd familie og venner
Forbedre din appetit
Nyd seksuel intimitet
Forebyg depression

Kirurgiske, strålings- og anæstetiske procedurer for kræftsmerter

Kirurgi, stråling og anæstesiteknikker kan være nyttige i behandlingen af nogle former for kræftsmerter. Kirurgi kan bruges til at reducere størrelsen af tumorer, flytte tumoren ud af vejen til at blokere fordøjelsessystemet, lette presset på nerver eller dræne væsker relateret til kræftvækst (ascites). Nogle gange bruges kirurgi også til at stabilisere knogler, der er blevet behandlet med strålebehandling eller kemoterapi for at reducere smerten fra knogle- eller spinalmetastaser.

Neurologiske kirurgiske teknikker kan også bruges til at lindre kræftsmerter. Disse procedurer falder i 3 hovedkategorier: 1) smertepumper; 2) stimulatorer; 3) ablative procedurer.

Neurokirurgiske teknikker

Smertepumper – I nogle tilfælde af kræftsmertebehandling kan smerte ikke kontrolleres godt af narkotika, eller narkotika forårsager uønskede bivirkninger såsom døsighed, der ikke kan kontrolleres. I nogle af disse tilfælde kan katetre placeret i spinalvæskerummene i den nedre rygsøjle eller hjerne afgive narkotiske smertestillende midler, såsom morfin, direkte ind i spinalvæsken, hvilket giver fremragende smertelindring uden bivirkninger af systemiske (orale eller intravenøse) narkotika. Disse pumper indsættes i spinalvæsken af en neurologisk kirurg og fyldes derefter med et narkotikum, såsom morfin, der direkte leverer stoffet ind i spinalvæsken, hvilket giver smertelindring.

Stimulatorer – Hos nogle kræftpatienter kan en tumor, der invaderer nerver eller post-kirurgiske nervesmerter, ikke kontrolleres godt med nogen form for narkotika. Denne type regionale smerter kan kontrolleres ved at placere en lille elektrode på en perifer nerve, rygmarven eller hjernen. Elektroden tillader passage af en elektrisk strøm omkring nerven eller rygmarven, som kan afbryde passagen af smertefornemmelse fra nerven til hjernen. I stedet for en smertefuld fornemmelse, føler patienten normalt følelsesløshed eller prikken over det berørte område.

Ablative procedurer – Nogle gange er ingen af disse teknikker i stand til at kontrollere alvorlige kræftsmerter. Under disse omstændigheder kan der anvendes ablative teknikker, hvor nerver, rygmarv eller hjernevæv bevidst ødelægges. I disse tilfælde kan procedurer såsom neurektomi, kordotomi eller cingulotomi (der henviser til anatomisk placering af væv i nervesystemet) bruges til at fjerne eller fjerne væv involveret i transmissionen eller opfattelsen af smerte.

Palliativ stråling

I nogle tilfælde af kræftsmerter genererer tumorer smerte ved at invadere og udvide knogle, eller ved at trykke på nerver, hvilket forårsager alvorlig smerte. Strålebehandling kan midlertidigt skrumpe tumoren og lette trykket på knoglen eller nerven. Efterhånden som tumoren skrumper, forsvinder smerten eller bliver mere håndterbar med narkotiske smertestillende medicin.

Anæstetiske procedurer

Bedøvelsesprocedurer er et samlet udtryk, der omfatter en række smertelindrende teknikker. Disse involverer sædvanligvis placering af en nål gennem huden for at levere et lægemiddel, eller et kateter eller en elektrode gennem huden.

Nerveblokeringer – Nerveblokke involverer injektion af bedøvende medicin i specifikke områder af kroppen, hvor der opleves smerte, især nerverne. Medicin, der nogle gange bruges til nerveblokader, omfatter lidocain eller bupivacain, brugt alene eller i kombination med kortikosteroider. Effektiviteten af nerveblokeringer testes normalt ved først at udføre det, der kaldes en “midlertidig blokering”, og hvis dette bringer lindring, kan der udføres en “permanent” nerveblokade. Permanente blokeringer er normalt ikke permanente, men kan give tre til seks måneders smertelindring.

Radiofrekvensablation – Mens patienten er bedøvet, bruger en radiolog røntgenvejledning (fluoroskopi) til at placere en speciel nål til at levere radiofrekvensstrøm ind i en nerve. Den radiofrekvente strøm opvarmer og ødelægger nervevævet og giver smertelindring på en måde, der svarer til den, der gives ved kirurgiske nerveafskæringsprocedurer (neurektomi). Denne procedure har få bivirkninger og kan give smertelindring for nogle former for smerte i flere måneder. Det kan også gentages efter behov.

Epiduralkatetre – Disse teknikker ligner de ovenfor beskrevne smertepumpeprocedurer. En anæstesilæge placerer et kateter (et lille rør) ved siden af rygmarven i epiduralrummet. Narkotika, lokalbedøvelsesmidler eller kortikosteroider kan derefter afgives i denne afstand, hvilket giver smertelindring.

Supplerende terapi til kræftsmerte: Ikke-medicinske tilgange

Det er metoder, der kan hjælpe med at supplere smertestillende medicin og andre former for smertelindring, og de er generelt ikke beregnet til at løse smerter helt af sig selv.

Varme: Varme kan afslappe muskler og lette spasmer, samt fremme cirkulation i kroppen. Varme poser og varmepuder kan bringe trøstende lindring. Sørg for ikke at påføre varme på tumorsteder eller områder, der for nylig er blevet bestrålet. Påfør varme i 10-20 minutter, og fjern den i samme tid, før den påføres igen, hvis det er nødvendigt.
Kold: Kold, normalt i form af en kold pakke pakket ind i et eller flere lag klud for at forhindre direkte kontakt med huden, er fremragende til at reducere betændelse og kan hjælpe med at lindre nervesmerter. Brug kolde pakninger forsigtigt, hold dem påført på kroppen i højst 10-20 minutter ad gangen, gentag efter behov efter hvileperioder af samme tidsrum.
TENS: TENS står for transkutan elektrisk nervestimulation. Dette er en lavspændingsstrøm, der overføres til kroppen via elektroder placeret på huden. Et bærbart batteri bruges som strømkilde. En prikkende fornemmelse mærkes (og kan justeres i intensitet for komfort). Ofte kan den prikkende fornemmelse over smertestedet reducere mængden af opfattet smerte. En sundhedspersonale kan instruere dig i at placere elektroderne og bruge udstyret.
Positionering: Brug af ortotiske anordninger kan immobilisere og støtte smertefulde eller svækkede områder af kroppen. Eksempler på ortotiske anordninger omfatter en skinne på et smertefuldt lem eller en krave til patienter med nakke- eller rygsmerter. Når kræft har svækket knogler, kan positionering give lindring i nogle tilfælde.