En glædelig, mindeværdig jul omgivet af de mennesker, hun elsker. Det var det, Gina Jones ønskede, da hun kontaktede Dream Foundation i november 2015.
Uger senere bragte et bank på døren Gina og hendes børnebørn gaver, dekorationer og mad i massevis, for ikke at nævne en glad flok nisser.
Mens Dream Foundation har gjort over 23.000 drømme til virkelighed og aldrig afvist en kvalificeret anmodning, var deres hurtige svar stadig et chok for Gina. “Mit første opkald til Gina var følelsesladet,” husker Katarina Robledo, drømmekoordinatoren, der styrede Ginas sag. “Hun var helt henrykt over, at vi ville give hende en drøm, hun kunne ikke tro, at hendes ansøgning var blevet accepteret.
“Hun sagde, at hun endelig følte, at nogen var på hendes side, og hun havde Gud til at passe på hende og hendes familie.”
Gina, 50, lider af kronisk obstruktiv lungesygdom eller KOL, en tilstand, som påvirker over 24 millioner mennesker alene i USA. Det er den tredje hyppigste dødsårsag i USA, og kvinder er uforholdsmæssigt berørt. De fleste tilfælde er forårsaget af rygning, men genetik, luftforurening og infektioner kan også spille en rolle i at forårsage KOL.
KOL: Få fakta
Gina blev diagnosticeret i 2014 og er i øjeblikket på trin 4, den mest alvorlige grad for KOL. De fleste mennesker med fase 4 KOL lider af ekstrem åndenød og er ofte ude af stand til selv at forlade huset.
For hvad der sandsynligvis bliver hendes sidste jul, ønskede Gina at give sine børnebørn – Christina og Matthew, som hun begge adopterede – en virkelig mindeværdig dag, fyldt med gaver og julehygge. Hun havde også brug for hjælp til at betale nogle udgifter, herunder lån, husstandsregninger og en Rent-A-Center-regning.
Drømmekoordinator Maeve Harding var blandt de fem personers team, der førte Ginas drøm ud i livet. “Dette var en nøddrøm, så vi var nødt til at prøve at få alt vendt ret hurtigt,” siger hun. Vandreture en times tid i en varevogn fyldt med donerede gaver, samt dekorationer og mad, ankom de til Ginas hjem i Santa Maria, Californien klædt ud som nogle af julemandens nisser.
“Hendes forventede levetid er desværre ret kort, og hun ville bare holde en sidste jul med dem og havde brug for hjælp til at sætte det sammen og få nogle gaver til sine børnebørn,” siger Maeve.
I over en time blev ferievarerne ved med at strømme ind. Først kom gaver som en minibasketkurv og hækleudstyr til Matthew og Christina. Derefter kom mere pynt, mad og til sidst en check fra Dream Foundation, som Gina kunne bruge, som hun ville.
“Hun var så glad, da vi gav børnene deres gaver, og hun blev virkelig følelsesladet, da vi gav hende en check med penge, som hun kunne bruge på hvad som helst,” siger Maeve. “Hendes hænder rystede, og hun græd.”
“Bare at være der, se hende smile og være så glad… det var en rigtig god tid.”
Dream Foundation-frivillige har næsten 100 flere drømme at opfylde inden årets udgang, og siger, at de vil sende legetøj til omkring 30 flere familier, som har ansøgt om at få deres feriedrømme opfyldt, men som endnu ikke kvalificerer sig. Og de arbejder også stadig på Gina’s – Matthew og Christina bør forvente gaver i tabletstørrelse i deres strømper i år.
Ginas helbred er i mellemtiden blevet forværret endnu mere. Takket være Dream Foundation kunne hun dog nyde endnu en jul, en dag som hendes børnebørn og kære vil kunne huske hvert år.
Du kan lære mere om Dream Foundation på deres hjemmeside, Twittereller Facebook.
Årets bedste KOL-blogs
Discussion about this post