Epiglottitis

Hvad er epiglottitis?

Epiglottitis er karakteriseret ved betændelse og hævelse af din epiglottis. Det er en potentielt livstruende sygdom.

Epiglottis er ved bunden af din tunge. Det består hovedsageligt af brusk. Den fungerer som en ventil til at forhindre mad og væske i at komme ind i luftrøret, når du spiser og drikker.

Vævet, der udgør epiglottis, kan blive inficeret, svulme op og blokere dine luftveje. Dette kræver øjeblikkelig lægehjælp. Hvis du tror, at du eller en anden har epiglottitis, skal du ringe til 911 eller søge lokal akut lægehjælp med det samme.

Epiglottitis er historisk set en tilstand, der er mere almindelig hos børn, men den bliver hyppigere hos voksne. Det kræver hurtig diagnose og behandling hos alle, men især hos børn, som er mere sårbare over for vejrtrækningskomplikationer.

Hvad forårsager epiglottitis?

En bakteriel infektion er den mest almindelige årsag til epiglottitis. Bakterier kan trænge ind i din krop, når du trækker vejret ind. Det kan derefter inficere din epiglottis.

Den mest almindelige bakteriestamme, der forårsager denne tilstand er Haemophilus influenzae type b, også kendt som Hib. Du kan fange Hib ved at indånde de bakterier, der spredes, når en inficeret person hoster, nyser eller pudser næse.

Andre bakteriestammer, der kan forårsage epiglottitis, omfatter Streptococcus A, Beller C og Streptococcus pneumoniae. Streptococcus A er den type bakterier, der også kan forårsage halsbetændelse. Streptococcus pneumoniae er en almindelig årsag til bakteriel lungebetændelse.

Derudover kan vira, såsom dem, der forårsager helvedesild og skoldkopper, sammen med dem, der forårsager luftvejsinfektioner, også resultere i epiglottitis. Svampe, såsom dem, der forårsager bleudslæt eller gærinfektioner, kan også bidrage til betændelse i epiglottis.

Andre årsager til denne tilstand omfatter:

ryger crack kokain
indånding af kemikalier og kemiske forbrændinger
at sluge et fremmedlegeme
brænde din hals fra damp eller andre varmekilder
oplever halsskade fra traumer, såsom et stik- eller skudsår

Hvem er i risikogruppen for epiglottitis?

Alle kan udvikle epiglottitis. Men flere faktorer kan øge din risiko for at udvikle det.

Alder

Børn under 12 måneder har en højere risiko for at udvikle epiglottitis. Dette skyldes, at disse børn endnu ikke har gennemført Hib-vaccineserien. Generelt forekommer sygdommen almindeligvis hos børn i alderen 2 til 6 år. For voksne er det at være ældre end 85 år en risikofaktor.

Derudover er børn, der bor i lande, der ikke tilbyder vacciner, eller hvor de er svære at få fat i, i øget risiko. Børn, hvis forældre vælger ikke at vaccinere dem med Hib-vaccinen, har også øget risiko for epiglottitis.

Køn

Mænd er mere tilbøjelige til at udvikle epiglottitis end kvinder. Årsagen hertil er uklar.

Miljø

Hvis du bor eller arbejder med et stort antal mennesker, er der større sandsynlighed for, at du fanger bakterier fra andre og udvikler en infektion.

Ligeledes kan tæt befolkede miljøer såsom skoler eller børnepasningscentre øge din eller dit barns eksponering for alle typer luftvejsinfektioner. Risikoen for at få epiglottitis er øget i disse miljøer.

Svagt immunsystem

Et svækket immunsystem kan gøre det sværere for din krop at bekæmpe infektioner. Dårlig immunfunktion gør det lettere for epiglottitis at udvikle sig. At have diabetes har vist sig at være en risikofaktor hos voksne.

Hvad er symptomerne på epiglottitis?

Symptomerne på epiglottitis er de samme uanset årsagen. De kan dog være forskellige mellem børn og voksne. Børn kan udvikle epiglottitis inden for få timer. Hos voksne udvikler det sig ofte langsommere i løbet af dage.

Symptomerne på epiglottitis, der er almindelige hos børn, omfatter:

høj feber
mindskede symptomer, når du læner dig frem eller sidder oprejst
ondt i halsen
en hæs stemme
savler
synkebesvær
smertefuld synke
rastløshed
trække vejret gennem munden

Symptomer almindelige hos voksne omfatter:

feber
åndedrætsbesvær
synkebesvær
en raspende eller dæmpet stemme
hård, støjende vejrtrækning
en alvorlig halsbetændelse
manglende evne til at trække vejret

Hvis epiglottitis er ubehandlet, kan det blokere dine luftveje fuldstændigt. Dette kan føre til blålig misfarvning af din hud på grund af mangel på ilt. Dette er en kritisk tilstand og kræver øjeblikkelig lægehjælp. Hvis du har mistanke om epiglottitis, skal du straks søge lægehjælp.

Hvordan diagnosticeres epiglottitis?

På grund af alvoren af denne tilstand, kan du få en diagnose i en nødsituation blot ved fysiske observationer og en sygehistorie. I de fleste tilfælde, hvis din læge mener, at du kan have epiglottitis, vil de indlægge dig på hospitalet.

Når du er indlagt, kan din læge udføre en af følgende tests for at understøtte diagnosen:

Røntgenbilleder af din hals og bryst for at se sværhedsgraden af betændelsen og infektionen
hals- og blodkulturer for at bestemme årsagen til infektion, såsom bakterier eller virus
en halsundersøgelse ved hjælp af et fiberoptisk rør

Hvad er behandlingen for epiglottitis?

Hvis din læge mener, du har epiglottitis, involverer de første behandlinger typisk overvågning af dine iltniveauer med en pulsoximetrianordning og beskyttelse af dine luftveje. Hvis dit iltniveau i blodet bliver for lavt, vil du sandsynligvis få supplerende ilt gennem et åndedrætsrør eller maske.

Din læge kan også give dig en eller alle af følgende behandlinger:

intravenøse væsker til ernæring og hydrering, indtil du er i stand til at synke igen
antibiotika til behandling af en kendt eller mistænkt bakteriel infektion
antiinflammatorisk medicin, såsom kortikosteroider, for at reducere hævelsen i din hals

I alvorlige tilfælde kan du få brug for en trakeostomi eller cricothyreoidotomi.

En trakeostomi er et mindre kirurgisk indgreb, hvor der laves et lille snit mellem luftrørsringene. Derefter placeres et åndedrætsslange direkte gennem din hals og ind i luftrøret, uden om din epiglottis. Dette muliggør udveksling af ilt og forhindrer respirationssvigt.

En sidste udvej cricothyroidotomi er, hvor et snit eller en nål indsættes i din luftrør lige under adamsæblet.

Hvis du søger øjeblikkelig lægehjælp, kan du forvente fuld bedring i de fleste tilfælde.

Kan epiglottitis forebygges?

Du kan være med til at mindske risikoen for at få epiglottitis ved at gøre flere ting.

Børn bør modtage to til tre doser af Hib-vaccinen fra 2 måneders alderen. Typisk får børn en dosis, når de er 2 måneder, 4 måneder og 6 måneder gamle. Dit barn vil sandsynligvis også modtage en booster mellem 12 og 15 måneder gammel.

Vask dine hænder ofte eller brug alkoholdesinfektion for at forhindre spredning af bakterier. Undgå at drikke af den samme kop som andre mennesker og dele mad eller redskaber.

Oprethold et godt immunforsvar ved at spise et sundt udvalg af fødevarer, undgå rygning, få tilstrækkelig hvile og korrekt håndtering af alle kroniske medicinske tilstande.