Endokrine system: hvad er det, funktioner og organer

De hormoner, der skabes og frigives af kirtlerne i din krops endokrine system styrer næsten alle processer i din krop. Disse kemikalier hjælper med at koordinere din krops funktioner, fra stofskifte til vækst og udvikling, følelser, humør, seksuel funktion og endda søvn.

Oversigt

Hvad er det endokrine system?

Dit endokrine system består af flere organer kaldet kirtler. Disse kirtler, der er placeret over hele din krop, skaber og udskiller (frigiver) hormoner.

Hormoner er kemikalier, der koordinerer forskellige funktioner i din krop ved at sende beskeder gennem dit blod til dine organer, hud, muskler og andet væv. Disse signaler fortæller din krop, hvad den skal gøre, og hvornår den skal gøre det.

Fungere

Hvad gør det endokrine system, og hvordan virker det?

Dit endokrine system overvåger løbende mængden af hormoner i dit blod. Hormoner leverer deres beskeder ved at låse sig ind i de celler, de målretter mod, så de kan videresende beskeden.

Hypofysen fornemmer, når dine hormonniveauer stiger, og fortæller andre kirtler om at stoppe med at producere og frigive hormoner. Når hormonniveauet dykker under et vist punkt, kan hypofysen instruere andre kirtler til at producere og frigive mere. Denne proces, kaldet homeostase, fungerer på samme måde som termostaten i dit hus. Hormoner påvirker næsten alle processer i din krop, herunder:

Metabolisme (måden du nedbryder mad og får energi fra næringsstoffer).
Vækst og udvikling.
Følelser og humør.
Fertilitet og seksuel funktion.
Søvn.
Blodtryk.

Nogle gange producerer kirtler for meget eller ikke nok af et hormon. Denne ubalance kan forårsage sundhedsproblemer, såsom vægtøgning, forhøjet blodtryk og ændringer i søvn, humør og adfærd. Mange ting kan påvirke, hvordan din krop skaber og frigiver hormoner. Sygdom, stress og visse former for medicin kan forårsage en hormonubalance.

Anatomi

Hvad er dele af det endokrine system?

Det endokrine system består af organer kaldet kirtler. Kirtler producerer og frigiver forskellige hormoner, der er rettet mod specifikke ting i kroppen. Du har kirtler over hele kroppen, inklusive i din nakke, hjerne og reproduktive organer. Nogle kirtler er små, omtrent på størrelse med et riskorn eller en ært. Den største kirtel er bugspytkirtlen, som er omkring 6 inches lang.

De vigtigste kirtler, der producerer hormoner omfatter:

Hypothalamus: Denne kirtel er placeret i din hjerne og styrer dit endokrine system. Den bruger information fra dit nervesystem til at bestemme, hvornår den skal fortælle andre kirtler, herunder hypofysen, at producere hormoner. Hypothalamus styrer mange processer i din krop, herunder dit humør, sult og tørst, søvnmønstre og seksuel funktion.
Hypofyse: Denne lille kirtel er kun på størrelse med en ært, men den har et stort arbejde. Det laver hormoner, der styrer flere andre kirtler såsom skjoldbruskkirtlen, binyrerne, æggestokkene og testiklerne. Hypofysen er ansvarlig for mange forskellige funktioner, herunder hvordan din krop vokser. Det er placeret i bunden af din hjerne.
Skjoldbruskkirtel: Din skjoldbruskkirtel er en sommerfugleformet kirtel foran på din hals. Det er ansvarligt for dit stofskifte (hvordan din krop bruger energi).
Parathyroid: Disse fire små kirtler er ikke større end et riskorn. De styrer niveauet af calcium i din krop. For at dit hjerte, nyrer, knogler og nervesystem kan fungere, har du brug for den rigtige mængde calcium.
Binyre: Du har to binyrer, en på toppen af hver nyre. De styrer dit stofskifte, dit blodtryk, din seksuelle udvikling og din reaktion på stress.
Pineal: Denne kirtel styrer din søvncyklus ved at frigive melatonin, et hormon, der får dig til at føle dig søvnig.
Bugspytkirtel: Din bugspytkirtel er en del af dit endokrine system, og den spiller også en væsentlig rolle i dit fordøjelsessystem. Det danner et hormon kaldet insulin, der kontrollerer niveauet af sukker i dit blod.
Æggestokke: Hos kvinder frigiver æggestokkene kønshormoner kaldet østrogen, progesteron og testosteron. Kvinder har to æggestokke i deres nederste del af maven, en på hver side.
testikler: Hos mænd danner testiklerne sædceller og frigiver hormonet testosteron. Dette hormon påvirker sædproduktionen, muskelstyrken og sexlysten.

Tilstande og lidelser

Hvilke tilstande og lidelser påvirker det endokrine system?

Dusinvis af tilstande kan forårsage problemer i det endokrine system. Disse tilstande kan føre til helbredsproblemer over hele kroppen. Nogle af de mest almindelige lidelser er:

Diabetes: Denne endokrine lidelse påvirker den måde, din krop bruger energien fra den mad, du spiser. Diabetes udvikler sig, når bugspytkirtlen ikke laver nok af et hormon kaldet insulin, eller insulin ikke virker, som det skal.
Skjoldbruskkirtellidelser: Flere forhold kan påvirke skjoldbruskkirtlens funktion. Hypothyroidisme opstår, når skjoldbruskkirtlen ikke producerer nok hormoner. Hyperthyroidisme opstår, når det skaber for mange hormoner.
Hypogonadisme (lavt testosteron): Hos mænd kan hypogonadisme forårsage erektil dysfunktion. Det kan også forårsage hukommelses- og koncentrationsproblemer, ændringer i muskelstyrke og lav sexlyst. Det sker, når testiklerne ikke producerer nok af kønshormonet testosteron.
Polycystisk ovariesyndrom (PCOS): En hormonel ubalance får kvinder med PCOS til at have uregelmæssig menstruation, unormal hårvækst, overskydende akne og vægtøgning. Det kan føre til diabetes, øget risiko for metabolisk syndrom og infertilitet.
Osteoporose: Når en kvindes æggestokke ikke producerer nok østrogen, bliver knoglerne skøre og svage. Selvom det er mere almindeligt hos kvinder, har mænd nogle gange osteoporose, når testosteronniveauet bliver for lavt. Mennesker med en overaktiv biskjoldbruskkirtel (hyperparathyroidisme) kan også have svage knogler.

Kemikalier kaldet hormonforstyrrende stoffer kan også påvirke det endokrine system. Disse kemikalier optræder overalt – i pesticider, plastik, kosmetik og endda vores mad og vand. Hormonforstyrrende stoffer forårsager en lang række problemer i hele kroppen ved at ændre, hvordan hormoner sender beskeder.

Hvor almindelige er disse tilstande?

Diabetes: Denne tilstand er udbredt. Næsten 10% af befolkningen i USA har diabetes og 27% har prædiabetes.
Skjoldbruskkirtellidelser: Omkring 20 millioner amerikanere har skjoldbruskkirtelsygdom. Kvinder er omkring fem gange mere tilbøjelige end mænd til at udvikle tilstanden.
Hypogonadisme: Omkring 40 % af mænd over 45 har lavt testosteron. Niveauer af dette kønshormon falder naturligt, når mænd bliver ældre. Andre faktorer, såsom en mands kost, vægt og andre sundhedsproblemer påvirker også testosteronniveauet.
PCOS: Denne almindelige tilstand påvirker omkring 5% til 10% af voksne kvinder i USA. Det er en førende årsag til infertilitet.
Osteoporose: Mere end halvdelen af voksne over 50 år har osteoporose. Det er mere sandsynligt, at det forekommer hos kvinder end hos mænd.

Omsorg

Hvordan kan jeg holde mit endokrine system sundt?

Dit endokrine system har brug for de samme ting, resten af din krop har brug for for at forblive sund. Du bør træne, spise rigtigt og se din læge regelmæssigt.

Hvis du har en familiehistorie med diabetes, skjoldbruskkirtellidelser eller PCOS, så tal med din udbyder. Håndtering af disse tilstande kan hjælpe dig med at undgå en hormonubalance, der kan føre til helbredsproblemer.