Effekten af ​​kemoterapi på din krop

Cirkulations- og immunsystemer

Rutinemæssig overvågning af blodtal er en afgørende del af kemoterapi. Det skyldes, at stofferne kan skade celler i knoglemarven, hvor røde blodlegemer produceres. Uden nok røde blodlegemer til at transportere ilt til væv, kan du opleve anæmi.

Symptomer på anæmi kan omfatte:

• træthed
• svimmelhed
• bleg hud
• besvær med at tænke
• føler sig kold
• generel svaghed

Kemo kan også sænke dit antal hvide blodlegemer (neutropeni). Hvide blodlegemer spiller en vigtig rolle i immunsystemet. De hjælper med at forebygge sygdomme og bekæmpe infektioner. Symptomer er ikke altid tydelige, men du kan opleve, at du bliver syg oftere, end du plejede. Sørg for at tage forholdsregler for at undgå eksponering for vira, bakterier og andre bakterier, hvis du tager kemo.

Celler kaldet blodplader hjælper blodpropper. Et lavt antal blodplader (trombocytopeni) betyder, at du sandsynligvis vil få blå mærker og let bløde. Symptomerne omfatter lange perioder med næseblod, blod i opkast eller afføring og kraftigere menstruation end normalt.

Endelig kan nogle kemomedicin skade hjertet ved at svække din hjertemuskel (kardiomyopati) eller forstyrre din hjerterytme (arytmi). Disse tilstande kan påvirke dit hjertes evne til at pumpe blod effektivt. Nogle kemomedicin kan endda øge din risiko for hjerteanfald. Disse problemer er mindre tilbøjelige til at opstå, hvis dit hjerte er stærkt og sundt, når du starter kemoterapi.

Nerve- og muskelsystemer

Centralnervesystemet styrer følelser, tankemønstre og koordination. Kemoterapimedicin kan give problemer med hukommelsen eller gøre det vanskeligt at koncentrere sig eller tænke klart. Dette symptom kaldes nogle gange “kemo-tåge” eller “kemohjerne”. Denne milde kognitive svækkelse kan forsvinde efter behandling eller kan blive ved i årevis. Alvorlige tilfælde kan endda øge eksisterende angst og stress.

Nogle kemomedicin kan også forårsage:

• smerte
• svaghed
• følelsesløshed
• prikken i hænderne og
  fødder (perifer neuropati)

Dine muskler kan føles trætte, ømme eller rystende. Og dine reflekser og små motoriske færdigheder kan blive langsommere. Du kan også opleve problemer med balance og koordination.

Fordøjelsessystemet

Nogle af de mest almindelige bivirkninger ved kemoterapi påvirker fordøjelsen. Tørre mund og mundsår, der dannes på tungen, læberne, tandkødet eller i halsen, kan gøre det svært at tygge og synke. Mundsår gør dig også mere modtagelig for blødning og infektion.

Du har måske endda en metallisk smag i munden eller en gul eller hvid belægning på tungen. Mad kan smage usædvanligt eller ubehageligt, hvilket fører til utilsigtet vægttab ved ikke at spise.

Disse kraftfulde lægemidler kan også skade celler langs mave-tarmkanalen. Kvalme er et almindeligt symptom og kan resultere i opkastning. Tal med din læge om medicin mod kvalme for at reducere opkastning under behandlingen.

Lær mere: Sådan stopper du med at kaste op »

Andre fordøjelsesproblemer omfatter løs eller hård afføring og diarré eller forstoppelse. Du kan også mærke tryk, oppustethed og gas omkring maven. Du kan mindske disse symptomer ved at undgå dehydrering ved at drikke masser af vand i løbet af dagen.

Bivirkninger, der involverer fordøjelsessystemet, kan bidrage til tab af appetit og mæthed, selvom du ikke har spist meget. Som følge heraf er vægttab, generel svaghed og mangel på energi almindelige. Det er vigtigt at fortsætte med at spise sund mad.

Integumentært system (hud, hår og negle)

Hårtab er måske den mest berygtede bivirkning af kemobehandlinger. Mange kemoterapipræparater påvirker hårsækkene og kan forårsage hårtab (alopeci) inden for et par uger efter den første behandling. Hårtab kan forekomme overalt på kroppen, lige fra øjenbryn og øjenvipper til dine ben. Hårtab er midlertidigt. Ny hårvækst begynder normalt flere uger efter den sidste behandling.

Mindre hudirritationer som tørhed, kløe og udslæt er også mulige.

Din læge kan anbefale aktuelle salver til at lindre irriteret hud. Du kan også udvikle følsomhed over for solen og være modtagelig for forbrændinger. Sørg for at tage særlige forholdsregler for at undgå solskoldning, når du er udendørs, såsom at bære solcreme eller lange ærmer.

Da stofferne påvirker dit integumentære system, kan dine fingernegle og tånegle blive brune eller gule. Neglevæksten kan også blive langsommere, da neglene bliver rillede eller skøre og begynder at revne eller knække let. I alvorlige tilfælde kan de faktisk skilles fra neglesengen. Det er vigtigt at passe godt på dine negle for at undgå infektion.

Seksuelt og reproduktivt system

Kemoterapi medicin er kendt for at ændre hormoner hos både mænd og kvinder. Hos kvinder kan hormonelle ændringer medføre hedeture, uregelmæssige menstruationer eller pludseligt indsættende overgangsalder. Du kan opleve tørhed i vaginalt væv, som kan gøre samleje ubehageligt eller smertefuldt. Chancen for at udvikle vaginale infektioner øges også.

Mange læger fraråder at blive gravid under behandlingen. Mens nogle kvinder kan blive midlertidigt eller permanent infertile som en bivirkning, kan kemoterapimedicin givet under graviditeten også forårsage fosterskader.

Hos mænd kan nogle kemomedicin skade sædceller eller sænke sædceller. Ligesom kvinder kan mænd have midlertidig eller permanent infertilitet fra kemo.

Mens symptomer som træthed, angst og hormonelle udsving kan forstyrre sexlysten hos både mænd og kvinder, er mange mennesker i kemoterapi stadig i stand til at have et aktivt sexliv.

Udskillelsessystem (nyrer og blære)

Nyrerne arbejder på at udskille de kraftfulde kemoterapi-stoffer, når de bevæger sig gennem din krop. I processen kan nogle nyre- og blæreceller blive irriterede eller beskadigede.

Symptomer på nyreskade omfatter:

• nedsat vandladning
• hævelse af hænderne
• hævede fødder og ankler
• hovedpine

Du kan også opleve blæreirritation, som forårsager en brændende følelse ved vandladning og øget vandladningsfrekvens.

For at hjælpe dit system vil din læge sandsynligvis anbefale dig at drikke masser af væske for at skylle medicinen ud og holde dit system fungerende korrekt. Vær også opmærksom på, at nogle medikamenter får urinen til at blive rød eller orange i et par dage, men ved, at dette ikke er en grund til bekymring.

Skelet system

De fleste mennesker mister noget knoglemasse, når de bliver ældre, men med kemoterapi øger nogle lægemidler dette tab ved at få calciumniveauerne til at falde. Kræftrelateret osteoporose har en tendens til at påvirke kvinder mere end mænd, især postmenopausale kvinder og dem, hvis overgangsalder pludselig kom på grund af kemoterapi.

Ifølge National Institutes of Health (NIH) har kvinder, der behandles for brystkræft, øget risiko for osteoporose og knoglebrud. Dette skyldes kombinationen af ​​stofferne og et naturligt fald i østrogenniveauet. Osteoporose øger risikoen for knoglebrud og brud. De mest almindelige områder af kroppen, der lider af pauser, er rygsøjlen og bækkenet, hofterne og håndleddene. Du kan hjælpe med at holde dine knogler stærke ved at få nok calcium og regelmæssig motion.

Lær mere: Alternative behandlinger for osteoporose »

Psykologisk og følelsesmæssig belastning

At leve med kræft og beskæftige sig med kemoterapi kan tage en følelsesmæssig vejafgift. Du kan føle dig bange, stresset eller angst for dit udseende og dit helbred. Depression er også en almindelig følelse, da folk jonglerer med arbejde, familie og økonomiske ansvar oven i kræftbehandling.

Supplerende terapier som massage og meditation kan være en nyttig løsning til afslapning og lindring. Tal med din læge, hvis du har problemer med at klare det. De kan muligvis foreslå en lokal kræftstøttegruppe, hvor du kan tale med andre, der gennemgår kræftbehandling. Hvis følelsen af ​​depression varer ved, skal du søge professionel rådgivning eller spørge dine læger om medicin. Mens følelsesmæssige bivirkninger er almindelige, er der også måder at reducere dem på.

Uanset hvilke bivirkninger kemo forårsager, er det muligt at tage skridt til at øge din livskvalitet under behandlingen.

Fortsæt med at læse: Hvad kan du forvente af kemo »