Jeg har længtes efter alenetid under pandemien. Det viser sig, at jeg ikke er den eneste.
Siden pandemiens nedlukninger først blev annonceret, har jeg ikke været alene en eneste gang.
Min mand og jeg begyndte at arbejde hjemmefra nøjagtig samme dag. Vores søns dagpleje lukkede i løbet af et par dage.
Ligesom store dele af Amerika var min mand, min søn og jeg – og vores hund – hjemme sammen. Alle. Det. Tid.
Vi så ingen andre, og vi gik ingen steder. Ingen af os har familie, der bor i nærheden af os. Vi kunne ikke engang arbejde i separate lokaler, fordi vi skulle prøve at tage et team, der arbejdede og se på vores 9 måneder gamle søn.
På trods af al denne “sammen-tid” var der tidspunkter, hvor jeg følte mig ensom. Jeg savnede de pendlertider, hvor jeg kunne læse selv. Jeg savnede min familie og mine kolleger. Jeg følte mig adskilt fra mit gamle liv – og fra mig selv.
Jeg følte mig samtidig ensom og “ensom”. Jeg følte mig alene, men var heller ikke i stand til at få nogen ægte ensomhed, fordi der ikke var nogen steder i huset at undslippe min familie, selv i 5 minutter.
De modstridende følelser fik mig til at føle mig afbrudt og til tider vred og hurtig til vrede.
Føler dig ensom, når du ikke er alene
“Folk bliver ofte overrasket over at indse, at de stadig oplever ensomhed, mens de bor sammen med deres romantiske partner,” siger Jessica Small, en autoriseret ægteskabs- og familieterapeut i Denver, Colorado. “Ensomhed er bare en normal del af den menneskelige oplevelse. Vi kan mærke det når som helst og i enhver situation.”
Small påpeger, at ensomhed i sidste ende bare er en anden følelse.
“[It’s] det samme som lykke, tristhed eller vrede, og ligesom enhver anden følelse kommer og går den og bliver ikke ved for evigt,” siger hun.
Ifølge Small er nogle årsager til, at ensomhed kan opstå:
- føler sig adskilt fra en partner
- savner kaoset ved at bo i et familiehjem
- ikke at føle dig set eller føle, at du er ligegyldig
- vokser fra eller glemmer at tjekke ind med din partner
Med andre ord handler det om at føle sig ensom om opfattelse, ikke blot at have nogen omkring sig.
“Kernen af ensomhed er følelser af afbrydelse,” siger Nicholas Hardy, en psykoterapeut i Houston, Texas.
Psykoterapeut Traci Ruble fra San Francisco, Californien, er enig.
“Vi har brug for mere end en menneskelig krop i nærheden af os for ikke at føle os ensomme,” siger hun. “Vi er indlejret i et større net af tilhørsforhold, der giver os mening og bidrager til vores generelle sociale sundhed.”
De simple forbindelser, vi mangler
De enkle hverdagsrutiner, vi stolede på før pandemien, gav os flere muligheder for forbindelse, som vi nu går glip af.
“Tænk på alle de mennesker, du ikke længere ser på din vej til arbejde: Jo, der laver din kaffe, Valerie, der kører blomstervognen ude foran dit kontor, Samil, der arbejder på kontoret ved siden af, som kigger ind for at sige godmorgen , de kendte ansigter i bussen eller toget,” siger Ruble. “Alle disse ansigter udgør ‘mit samfund’.”
Small er enig.
“Mennesker er naturligt sociale dyr,” siger hun. “Pandemien har gjort det uhyggeligt svært at få opfyldt dette behov. Zoom er ikke en tilstrækkelig stand-in til menneskelig forbindelse. Med videoopkald mangler vi stadig energien fra en anden person.”
Der er også forskel på at tilbringe tid med venner eller familie, der er i vores hjem, og dem, der ikke er.
“På et vist tidspunkt bliver de mennesker, vi lever med, så grundlæggende en del af vores eksistens, at de måske ikke giver den samme type socialisering eller flugt, som vi får fra at møde mennesker uden for vores hjem,” siger Small.
Alle disse sociale interaktioner hjalp os med at føle os forbundet med os selv og gav os energi. Uden dem er vores verden blevet meget lille. Vi sørger, som vores liv plejede at være.
Sæt signal om ‘ensomhed’
Alenelighed er et relativt nyt begreb. Det blev opfundet af psykolog Robert Coplan og hans kolleger i 2019. I bund og grund er det spejlbilledet af ensomhed.
Det er den følelse, du får, når du aldrig er i stand til bare at være virkelig alene, fordi nogen altid er i samme rum som dig. Det er en mangel på kvalitet “du tid.”
Uden den alenetid har du mindre tid til at bearbejde svære følelser, som din sorg over den nye normal. Der er mindre tid til bare at slappe af alene.
Det kan også påvirke angstniveauet. For eksempel viste en nylig undersøgelse, at når folk havde tid til at sidde alene i et rum i 15 minutter uden ekstern stimulation, hjalp det dem med at falde til ro fra høje tilstande af angst eller ophidselse.
Pandemien har tvunget mange af os ud i en “boble” med vores nærmeste familie, med lidt tid til os selv. Dette gælder især, hvis du er en forælder, der forsøger at balancere hjemmearbejde med 24/7 forældreskab.
Modstridende følelser, udækkede behov
En eller to personer kan ikke være alt for dig. Når vi holder os væk fra alle andre, så vi ikke bliver syge, kan vi sætte mange forventninger til menneskerne i vores boble. Det kan føre til vrede, skænderier og følelser af afbrydelse.
“Virkeligheden er, at vi er nødt til at skabe nyhed, leg, vitalitet og en vis afstand, så vi kan ‘trange’ efter hinanden,” siger Coplan.
Pandemien har også tvunget os ind i nogle ret verdslige rutiner.
“I et længerevarende forhold forventes der rutiner, men når vi ikke er forsigtige, kan de kvæle vores evne til at bevæge sig ud over overfladen eller udforske nye aspekter af, hvem vores partner er blevet,” siger Hardy.
“Uden forsætlige samtaler, der tilbyder dybde eller en nysgerrig tankegang, kunne vi savne, hvordan vores partner er vokset eller [not] forstå deres inderste tanker og følelser.”
Ifølge Hardy kan dette tab af intimitet føre til følelser af ensomhed selv i din partners nærvær.
At håndtere ensomhed, alenehed og alt derimellem
Trinene nedenfor er forslag til at håndtere alle former for ensomhed.
Giv dig selv lidt medfølelse
“Ubehag og følelsesmæssig følelse under denne pandemi er en meget sund reaktion på denne meget ikke normale tid,” siger Ruble.
Giv dig selv og dine kære en lille pause. Tingene er hårde lige nu, og det er okay ikke at føle sig okay.
Normaliser dine følelser
Alle får disse følelser en gang imellem, og pandemien har overladt dem. Der er ingen grund til at have det dårligt for at have dem.
“Når følelsen af ensomhed melder sig, så observer den uden at dømme og tænk over: ‘Hvor kommer det her fra, og hvad fortæller det mig?’ for bedre at forstå dens oprindelse,” siger Small.
Samtidig kan vi minde os selv om, at det går over.
“Når vi er i stand til at forstå, at ensomhed, som enhver følelse, kun varer 60-90 sekunder, uden at vores tanker fortsætter den, bliver den mindre skræmmende,” siger Small.
I stedet for at skubbe den ubehagelige følelse væk, kan vi opbygge en tolerance.
Ifølge Small skaber dette et rum til bedre at forstå vores ensomme følelser, og hvad de forsøger at fortælle os. Hvis vi skubber dem væk med distraktion, går vi glip af den chance.
Lad dine følelser inspirere dig til at foretage nogle ændringer
“De ensomme følelser er der for at guide dig til at få mere forbindelse til naturen, med andre eller til at være på andre måder, end du er i øjeblikket,” siger Ruble.
Prøv at lytte til, hvad ensomheden forsøger at fortælle dig. Trænger du til en gåtur gennem nabolaget eller på den lokale vandresti? Har du brug for at tage en kop kaffe på en lokal cafe, så du kan være omkring andre mennesker, også fysisk distanceret?
“Hvis nogen føler sig isoleret, kan vi begynde at identificere øjeblikke, hvor de føler sig forbundet med andre – og hvis de ikke gør det, hvad blokerer den forbindelse,” siger Small.
“Vi kunne udforske deres egenomsorgsstrategier og øge deres evne til at række ud og bede om hjælp og støtte fra de mennesker, de elsker.”
Tal med din partner eller familie
“Alt blot at tale er et stort skridt i den rigtige retning, forudsat at de føler sig trygge [to do so]”, siger Hardy. “Dette giver andre mulighed for at hjælpe og yde støtte.”
Når vi holder vores følelser inde, forstærker det dem kun, forklarer Hardy. Hvis I taler med hinanden, finder I måske ud af, at I ikke er alene om at føle sådan. Måske kan I begge arbejde hen imod at finde en løsning sammen.
For eksempel kan I både give hinanden noget kvalitetstid alene for at lette enhver følelse af alenehed eller finde pandemisikre aktiviteter uden for huset, så I føler jer mindre adskilt fra andre.
“[I] kan ikke fortælle dig, hvor meget en simpel familievandring efter middagen har været jordskælvende for min familie,” siger Ruble.
Bed om alenetid
Det kan være svært at håndtere modstridende følelser, såsom ensomhed og ensomhed. De er begge normale, og bare fordi du ønsker menneskelig forbindelse, betyder det nogle gange ikke, at du heller ikke fortjener en pause.
Find tid til dig selv, selvom det kun er 15 minutter, og prioriter din egen egenomsorg. Det kan måske også hjælpe dig til at sætte mere pris på samværet.
Bed om hjælp fra en professionel
Hvis du har svært ved at håndtere følelser af afbrydelse, er der ingen skam i at søge hjælp fra en mental sundhedsekspert.
Tegn på, at følelser af ensomhed eller ensomhed kan påvirke dig, dit forhold eller dit mentale helbred kan omfatte:
- øget konflikt i hjemmet
- vedvarende negativitet
- ændringer i dine sove- eller spisevaner
- følelser af tristhed og depression
En terapeut kan hjælpe dig med at undersøge, hvad der foregår, og udvikle personlige mestringsteknikker. En parterapeut kan også hjælpe dig med at arbejde med forholdsproblemer med din partner.
Pandemien har været hård for alle, og det er naturligt at blive påvirket af den. Uanset om du føler dig frustreret, afbrudt, ensom, alene eller alle ovenstående, så ved, at det er OK ikke at være okay.
Det er normale følelser. Efterhånden som tingene begynder at gå tilbage til det normale med genåbninger og øgede vaccinationer, kan noget af det, du føler, begynde at lette.
Alligevel kan ensomhed og alenehed eksistere når som helst, pandemi eller ej. Det er derfor, at mestringsmekanismer kan hjælpe dig langt med at klare dig.
Simone M. Scully er nybagt mor og journalist, der skriver om sundhed, videnskab og forældreskab. Find hende på hendes hjemmeside eller på Facebook og Twitter.
Discussion about this post