Hvad skal man vide om raceforskelle i overgangsalderen

Begyndelse af overgangsalderen

Menopauseovergangen begynder, når østrogen og progesteron – to hormoner fremstillet af æggestokkene – begynder at falde. Hos de fleste kvinder sker dette mellem år 45 og 55.

Men forskning tyder på, at race og etnicitet kan påvirke tidspunktet for denne overgang. For eksempel fandt en undersøgelse, at sorte kvinder begyndte overgangsalderen i gennemsnit 8,5 måneder tidligere end hvide kvinder.

Lignende tendenser er også set i andre grupper. Sammenlignet med ikke-spanske hvide kvinder, har latinamerikanske og indfødte hawaiianske kvinder en tendens til at begynde overgangsalderen i en tidligere alder. Japanske amerikanere kan på den anden side begynde overgangen i en senere alder.

Tidligere alder med overgangsalder i disse grupper er sandsynligvis relateret til sundhedsmæssige og socioøkonomiske forskelle. Sorte, latinamerikanske og indfødte kvinder har en tendens til at have øget risiko for faktorer, der øger sandsynligheden for tidlig overgangsalder, herunder:

• socioøkonomisk stress
• brug af alkohol eller tobak
• sundhedsmæssige bekymringer

For eksempel, efter justering for faktorer som sundhedsstatus, vægt, cigaret- og alkoholforbrug, uddannelsesniveau, beskæftigelsesstatus, tidligere brug af p-piller og fysisk aktivitet, blev den sort/hvide aldersforskel ved overgangsalderens begyndelse elimineret.

Varigheden af ​​overgangsalderen

Menopausal overgangen kan vare alt fra 2 til 14 år, men varer typisk omkring 4 til 7 år i alt. Varigheden af ​​overgangsalderen afhænger af en række genetiske og adfærdsmæssige faktorer.

En af de største forudsigere for menopausal varighed ser ud til at være debutalderen. En undersøgelse, der omfattede 1.145 kvinder, fandt, at den gennemsnitlige varighed af overgangsalderen var mere end 4 år kortere for dem med den seneste debutalder end for dem med den tidligste debutalder.

Denne undersøgelse fandt også, at overgangsalderen havde en tendens til at være længere for sorte kvinder end hvide kvinder, hvilket er i overensstemmelse med en tidligere begyndelsesalder i denne gruppe.

Menopausale symptomer

Ændringer i hormonniveauer under overgangsalderen kan forårsage en række symptomer. Disse kan omfatte:

• uregelmæssig blødning
• VMS (hedeture eller nattesved)
• problemer med at sove
• humørskift eller irritabilitet
• vaginal tørhed, seksuelt ubehag eller lav sexlyst

Hver person, der går gennem overgangsalderen, påvirkes forskelligt af disse symptomer. Nogle kan opleve mange alvorlige symptomer. Andre er måske slet ikke generet af disse symptomer.

Forskning tyder på, at sorte kvinder er mere sandsynligt end hvide kvinder at opleve generende VMS såsom hedeture. Undersøgelser har fundet, at ca halvt af sorte kvinder har VMS under perimenopause sammenlignet med en tredjedel af hvide kvinder.

Disse symptomer er også mere tilbøjelige til at være mere generende og vare længere for sorte kvinder end for hvide kvinder.

Sammenlignet med hvide kvinder er sorte kvinder det også mere sandsynligt at opleve søvnforstyrrelser såsom søvnløshed under overgangsalderen og kan have flere problemer med at blive i søvn om natten.

I modsætning hertil tyder ny forskning på, at hvide kvinder er mere tilbøjelige end andre grupper til at opleve gastrointestinale (GI) symptomer under perimenopause.

Ifølge en undersøgelse fra 2022 var asiatiske amerikanere de mindst tilbøjelige til at opleve disse typer symptomer. GI-problemer var også mindre almindelige (og mindre alvorlige) for sorte og latinamerikanske kvinder.

Adgang til sundhedspleje

Selvom forskning tyder på, at sorte og latinamerikanske kvinder har en tendens til at opleve hyppigere og mere alvorlige symptomer under overgangsalderen, har undersøgelser også fundet, at disse grupper er mindre tilbøjelige end hvide kvinder til at få deres symptomer dokumenteret.

Som følge heraf er disse grupper mindre tilbøjelige til at modtage behandling for menopausale symptomer.

En undersøgelse fra 2022, der involverede mere end 200.000 kvinder i USA’s Veteran’s Health Administration-system, viste, at sammenlignet med hvide kvinder var sorte og latinamerikanske kvinder henholdsvis 26 % og 32 % mindre tilbøjelige til at få ordineret hormonbehandling til symptomer på overgangsalderen. Sorte kvinder var også mindre tilbøjelige til at blive ordineret vaginalt østrogen.

Flere faktorer er sandsynligvis årsag til disse forskelle. Forskelle i, hvordan kvinder diskuterer deres menopausale oplevelser med deres sundhedspersonale, kan forklare, hvorfor symptomer for eksempel er underrapporteret for visse grupper.

Individuelle præferencer kan også spille en rolle. Forskning tyder på, at sorte kvinder kan være det mindre sandsynligt end hvide kvinder for at være interesseret i hormonbehandling af menopausale symptomer.

Postmenopausale sundhedsrisici

Efter overgangsalderen har alle kvinder øget risiko for at udvikle visse sundhedsmæssige komplikationer på grund af ændringer i hormonniveauer. Disse kan omfatte:

• hjerte sygdom
• knoglesygdom (osteoporose)
• diabetes
• Kræft

Tidlig indtræden af ​​overgangsalderen stiger sandsynligheden for at udvikle hjertesygdom senere i livet. Da sorte og latinamerikanske kvinder har tendens til at gå ind i overgangsalderen i en tidligere alder end hvide kvinder, kan dette øge deres risiko for postmenopausal hjertesygdom.

Forekomsten af ​​metabolisk syndrom er også højere blandt sorte og latinamerikanske kvinder sammenlignet med hvide kvinder. Metabolisk syndrom refererer til en samling af tilstande, der øger sandsynligheden for at udvikle helbredskomplikationer såsom hjertesygdomme, diabetes eller slagtilfælde. Disse omfatter faktorer som:

• højt blodtryk
• forhøjede fastende blodsukkerniveauer
• dyslipidæmi (usunde niveauer af lipider i blodet)

Forskning tyder på, at sorte kvinder oplever især markante stigninger i sværhedsgraden af ​​metabolisk syndrom under overgangsalderen, hvilket kan øge sandsynligheden for at udvikle sundhedsproblemer senere i livet.

Overgangsalderen påvirker alle forskelligt. Forskning viser, at der er forskelle i den måde, farvede kvinder oplever overgangsalderen på, og i den pleje, de modtager hele vejen igennem.

I denne tid er det vigtigt at tale for dig selv og dit generelle velbefindende. Hvis du har nogen bekymringer om dit helbred eller din komfort i overgangsalderen, så spørg din sundhedspersonale om at hjælpe dig med at forstå de muligheder, der er tilgængelige for dig.