Forbindelsen mellem ethylenoxid og kræft

Hvad er ethylenoxid?

Ethylenoxid er en farveløs gas ved stuetemperatur med en sød lugt. Det bruges til at fremstille kemikalier, der bruges i produkter som:

• frostvæske
• rengøringsmidler
• klæbemidler
• lægemidler
• polyurethanskum
• kosmetik og shampoo
• husholdningsrengøringsmidler

Ethylenoxid bruges også som pesticid og som steriliseringsmiddel til medicinsk udstyr, der ikke kan steriliseres med højtemperaturdamp.

Det anslås, at ethylenoxid bruges til at sterilisere over 20 milliarder medicinsk udstyr om året for at forhindre infektion. Dette svarer til omkring halvdelen af ​​de medicinske forsyninger, der bruges i USA. Gassen fjernes fra medicinsk udstyr, før de bruges på mennesker.

Hvem er i fare for at blive udsat for ethylenoxid?

Risikoen for kronisk eksponering for ethylenoxid er meget lav for mennesker i den generelle befolkning. Folk ved højeste risiko af kronisk eksponering omfatter:

• fabriksarbejdere, der laver produkter fremstillet med ethylenoxid
• arbejdere på fabrikker, der fremstiller ethylenoxid
• landarbejdere, der bruger ethylenoxid i kornspande
• hospitalsarbejdere, der bruger det på medicinsk udstyr

Mennesker i den almindelige befolkning kan blive eksponeret ved indånding tobaksrøgsom også indeholder ethylatoxid.

Nogle mennesker, der bor i nærheden af ​​faciliteter, der bruger ethylenoxid, kan blive udsat for fabriksudslip.

Hvorfor betragtes ethylenoxid som et kræftfremkaldende middel (kræftfremkaldende)?

EPA og IARC klassificerer begge ethylenoxid som et kræftfremkaldende kemikalie, når det inhaleres.

Det er en genotoksisk stof, hvilket betyder, at det kan beskadige dit DNA. Skader på dit DNA kan slukke for signaler, der fortæller celler, hvornår de skal gennemgå cellulær død og få dem til at blive kræftfremkaldende.

Kræftceller replikerer uden kontrol og kan skabe tumorer i kræft i faste organer eller fortrænge sunde celler i blodkræft.

Forskning tyder på, at ethylenoxid kun kan forårsage DNA-skader i koncentrationer over en vis tærskel.

Hvilke typer kræft er ethylenoxid blevet forbundet med?

Kronisk eksponering til ethylenoxid kan øge dine chancer for at udvikle nogle typer kræft.

Kræfterne mest associerede med ethylenoxideksponering er leukæmi og lymfom. Det kan også være relateret til mave- og brystkræft, men beviset er svagere.

Forskere forsøger stadig at forstå sammenhængen mellem eksponering for ethylenoxid og kræft. Forskning har været modstridende indtil dette punkt. Ifølge EPA har undersøgelser vist, at arbejdere udsat for ethylen har højere forekomst af leukæmi og lymfom. Kvindelige arbejdere har også højere forekomst af brystkræft.

EPA afsluttede også for nylig en analyse, der viste, at ethylenoxidemissioner i USA bidrog til forhøjet kræftrisiko for mennesker, der bor i nogle samfund i nærheden af ​​fabrikker, der bruger kemikaliet. De så specifikt på 24 timers eksponering i 70 år.

Men i en 2022-gennemgang af undersøgelser, der analyserede al tilgængelig videnskabelig litteratur, fandt forskerne beviser, der tyder på, at der ikke er nogen sammenhæng mellem ethylenoxid og kræft ved human-relevante eksponeringsniveauer.

Resultaterne af denne undersøgelse var i overensstemmelse med en 2019 gennemgang af undersøgelser hvor forskerne konkluderede, at IARC- og EPA-klassifikationen kan overvurdere ethylens kræftrisiko.

Hvilke andre sundhedseffekter forårsager ethylenoxid?

Pludselig indånding af meget store mængder ethylenoxid kan forårsage symptomer som:

• kvalme
• opkastning
• hovedpine
• lungeirritation

• lungeødem (væske i lungerne)

• emfysem
• svimmelhed
• forvirring
• døsighed
• respirationssvigt

Hvis ethylenoxidgas kommer i kontakt med din hud eller øjne, kan det forårsage irritation eller forfrysninger. Permanent øjenskade og blindhed er mulig.

Arbejdstagere, der har været udsat for lave doser i årevis, kan opleve:

• irritation af øjne, hud og lunger
• hovedpine
• kvalme
• hukommelsestab
• muskelsvaghed
• tab af følelse i lemmer
• lammelse
• tab af koordination
• astma

Nogle beviser tyder på, at eksponering for ethylenoxid kan øge risikoen for abort hos kvinder.

Hvordan ved du, om du har været udsat for ethylenoxid?

Læger kan teste, om du har været udsat for ethylenoxid, ved at køre tests for at se efter kemikaliet i dit blod eller åndedræt.

Ethylenoxid forlader dog din krop inden for timer eller dage, så disse test viser muligvis ikke eksponering ud over dette tidspunkt.

Hvad skal du gøre, hvis du har været udsat for ethylenoxid?

Næsten alle er udsat for lave niveauer af ethylenoxid i deres daglige liv. Indånding af høje niveauer af ethylenoxiddampe eller komme i kontakt med det kan forårsage permanente skader.

Hvis du er udsat for ethylenoxid, er det en god idé at:

• flyt dig selv til frisk luft så hurtigt som muligt, hvis du indånder ethylenoxid
• fjern dig selv fra kilden til ethylenoxid
• fjern eventuelt forurenet tøj så hurtigt som muligt
• hvis dine øjne er udsat, skal du straks skylle dem med lunkent vand i mindst 15 minutter
• hvis ethylenoxid spildes på din hud, skal du vaske grundigt med vand og sæbe
• søg akut lægehjælp, hvis du får symptomer

Ofte stillede spørgsmål om ethylenoxid

Er du i fare for kræft at bo i nærheden af ​​en kommerciel sterilisatorfabrik?

At bo i nærheden af ​​en plante, der bruger ethyloxid, kan øge din risiko.

En EPA-analyse viste, at eksponering i 24 timer i døgnet i 70 år kan øge kræftrisikoen hos mennesker, der bor i lokalsamfund i nærheden af ​​fabrikker, der bruger ethylenoxid.

Hvor langt skal du være fra en fabrik, der bruger ethylenoxid for at sænke kræftrisikoen?

Det er ikke klart, hvor langt fra en fabrik, der bruger ethylenoxid, du skal være for at sænke din kræftrisiko. Jo længere væk du er, jo mindre koncentrerede kemikalier er der i luften.

Faktorer som hvor meget der udledes fra fabrikken, vindhastigheder og vejr kan alle påvirke ethylenoxidkoncentrationen.

Er børn i større risiko?

Børn kan have en højere risiko for de skadelige virkninger af ethylenoxid og andre kemikalier. De er mere modtagelige for DNA-skader, fordi deres kroppe stadig vokser.

Er der ethylenoxid i tobaksrøg?

Tobaksrøg indeholder ethylenoxid. At undgå eller holde op med at ryge kan hjælpe med at reducere din og din families eksponering for ethylenoxid og mange andre skadelige kemikalier.

Ethylenoxid er et kemikalie, der er klassificeret som et kræftfremkaldende stof af EPA og IARC. Det har været mest forbundet med leukæmi og lymfom.

Forskning har været modstridende om, hvor meget kronisk eksponering for ethylenoxid øger din kræftrisiko. Pludselig eksponering for store mængder ethylenoxid kan forårsage potentielt alvorlige symptomer som blindhed eller respirationssvigt.

Det er vigtigt at søge øjeblikkelig lægehjælp, hvis du oplever bekymringssymptomer efter at være kommet i kontakt med høje koncentrationer af ethylenoxid.