Hvad forårsager en almindelig forkølelse?
Forkølelse er en almindelig infektion i de øvre luftveje. Selvom mange tror, man kan blive forkølet ved ikke at klæde sig varmt nok om vinteren og blive udsat for køligt vejr, er det en myte. Den virkelige synder er en af mere end 200 vira.
Forkølelse spredes, når du inhalerer viruspartikler fra en inficeret persons nys, hoste, tale eller løse partikler, fra de tørrer næsen. Du kan også samle virussen op ved at røre ved en forurenet overflade, som en inficeret person har rørt ved. Fællesarealer omfatter dørhåndtag, telefoner, børnelegetøj og håndklæder. Rhinovirus (som forårsager mest forkølelse) kan leve i op til tre timer på hårde overflader og hænder.
De fleste vira kan klassificeres i en af flere grupper. Disse grupper omfatter:
- humane rhinovirus
- coronavirusser
- parainfluenza virus
- adenovira
Nogle andre almindelige forkølelsessyndere er blevet udpeget, såsom respiratorisk syncytialvirus. Atter andre er endnu ikke blevet identificeret af moderne videnskab.
I USA er forkølelse mere almindelig om efteråret og vinteren. Det skyldes for det meste faktorer som starten på skoleåret og tendensen til, at folk bliver indendørs. Indeni har luften en tendens til at være mere tør. Tør luft udtørrer næsepassagerne, hvilket kan føre til infektion. Luftfugtigheden har også en tendens til at være lavere i koldere vejr. Forkølelsesvirus er bedre i stand til at overleve under forhold med lav luftfugtighed.
Humane rhinovirus
Denne gruppe af vira – hvoraf der er mere end 100 typer – er langt den mest almindelige identificerede årsag til forkølelse. Vira vokser bedst ved temperaturen inde i menneskets næse.
Humane rhinovira (HRV’er) er meget smitsom. De fører dog sjældent til alvorlige helbredsmæssige konsekvenser.
Nyere forskning har fundet ud af, at HRV’er manipulerer gener, og det er denne manipulation, der medfører et overdrevet immunrespons. Reaktionen forårsager nogle af de mest generende forkølelsessymptomer. Disse oplysninger kan føre videnskabsmænd til vigtige gennembrud i behandlingen af forkølelse.
Coronavirusser
Der er mange varianter af coronavirus, der påvirker dyr, og op til seks kan påvirke mennesker. Denne type virus forårsager typisk mild til moderat øvre SARS (alvorligt akut respiratorisk syndrom).
Humant parainfluenzavirus, adenovirus og respiratorisk syncytialvirus
Andre vira, der kan forårsage forkølelse omfatter:
- humant parainfluenzavirus (HPIV)
- adenovirus
- respiratorisk syncytial virus (RSV)
Disse tre grupper af vira fører typisk til milde infektioner hos voksne, men kan forårsage alvorlige nedre luftvejsinfektioner hos børn, ældre voksne og dem med svækket immunsystem. For tidligt fødte børn, børn med astma og dem med lunge- eller hjertesygdomme har større risiko for at udvikle komplikationer som bronkitis og lungebetændelse.
En streng af HPIV kaldet HPIV-1 forårsager kryds hos børn. Kryds er karakteriseret ved den høje, opsigtsvækkende lyd, der frembringes, når den inficerede person hoster. Overfyldte levevilkår og stress øger risikoen for luftvejssygdomme. For eksempel
Komplikationer
Forkølelsen vil normalt forløbe uden komplikationer. I nogle tilfælde kan det sprede sig til dit bryst, bihuler eller ører. Infektionen kan derefter føre til andre tilstande såsom:
Ørebetændelse: De vigtigste symptomer er ørepine eller et gult eller grønt udflåd fra næsen. Dette er mere almindeligt hos børn.
Bihulebetændelse: Det opstår, når en forkølelse ikke går væk og bliver ved i lange perioder. Symptomerne omfatter betændte og inficerede bihuler.
Astma: Åndedrætsbesvær og/eller hvæsen, der kan udløses af en simpel forkølelse.
Brystinfektion: Infektioner kan føre til lungebetændelse og bronkitis. Symptomerne omfatter langvarig hoste, åndenød og ophostning af slim.
Halsbetændelse: Strep er en infektion i halsen. Symptomerne omfatter en alvorlig ondt i halsen og nogle gange en hoste.
Hvornår skal man se en læge
For forkølelse, der ikke går væk, er det nødvendigt at se en læge. Det er vigtigt at søge lægehjælp, hvis du har feber højere end 101,3°F, feber tilbage, vejrtrækningsbesvær, vedvarende ondt i halsen, bihulesmerter eller hovedpine.
Børn skal tages til lægen ved feber på 100,4°F eller højere, hvis de har forkølelsessymptomer i mere end tre uger, eller hvis nogen af deres symptomer bliver alvorlige.
Behandlinger
Der er ingen fast kur mod forkølelse, men at kombinere midler kan lindre symptomerne.
Håndkøbsmedicin for forkølelse kombinerer normalt smertestillende medicin med dekongestanter. Nogle fås individuelt. Disse omfatter:
- Smertestillende midler som aspirin og ibuprofen er gode til hovedpine, ledsmerter og feberreduktion.
- Dekongestant næsespray som Afrin, Sinex og Nasacort kan hjælpe med at rense næsehulen.
- Hostesirupper hjælper med vedvarende hoste og ondt i halsen. Nogle eksempler er Robitussin, Mucinex og Dimetapp.
Alternativ medicin
Alternativ medicin er ikke bevist at være så effektiv til behandling af forkølelse som de ovennævnte metoder. Nogle mennesker finder lettelse ved at prøve det.
Zink kan bruges mest effektivt, hvis det tages 24 timer efter de første symptomer. C-vitamin, eller fødevarer rige på det (som citrusfrugter), siges at booste immunsystemet. Og echinacea menes ofte at give det samme immunforsvarsboost.
Hjemmemidler
Under en forkølelse foreslås det, at du får ekstra hvile og prøver at spise en fedtfattig kost med højt fiberindhold. Du bør også drikke meget væske. Andre tips til hjemmepleje:
- Varmen og væsken fra kyllingesuppe kan hjælpe med at lindre symptomer og overbelastning.
- At gurgle med saltvand kan lindre ondt i halsen.
- Hostedråber eller mentholbolsjer kan hjælpe med ondt i halsen og hoste. Slik giver en belægning over halsen, der dulmer betændelse.
- Styring af dit hjems temperatur og luftfugtighed kan forhindre vækst af bakterier.
Læs mere: Er det forkølelse eller influenza? »
Discussion about this post