KOL: Symptomer og patientgrupper

KOL-symptomer varierer afhængigt af mængden af lungeskade, der er opstået på grund af indåndede stoffer, oftest rygning. Symptomerne udvikler sig normalt langsomt og viser sig ofte ikke, før der er sket betydelig skade. Symptomer kan også komme og gå og kan variere i intensitet. En forværring er, når symptomerne bliver værre. Du skal muligvis ændre din KOL-medicin i dette tilfælde. Det vigtigste, du kan gøre, hvis du har KOL, er at holde op med at ryge.

Almindelige KOL-symptomer

Kronisk hoste

En hoste er, hvordan kroppen renser luftvejene og lungerne for slim og andre irriterende stoffer og sekreter. Slim er normalt klart. Hos mennesker med KOL kan det dog være en gul farve. Ofte er hosten værst først om morgenen. Du kan hoste mere, når du træner eller ryger. Hosten kan fortsætte hver dag, selvom der ikke er andre symptomer på sygdom som forkølelse eller influenza.

Hvæsen

Når du ånder ud gennem snævre eller blokerede luftpassager, vil du ofte høre en fløjtende eller musikalsk lyd. Dette kaldes hvæsen. Hos mennesker med KOL er det oftest forårsaget af overskydende slim, der blokerer luftvejene. Det kan også være forårsaget af en opstramning af luftvejene. Hvæsen betyder ikke nødvendigvis, at du har KOL. Det kan også være et symptom på astma eller lungebetændelse.

Åndenød (dyspnø)

Når luftvejene i dine lunger bliver betændte og beskadigede og begynder at trække sig sammen, kan du få svært ved at trække vejret eller få vejret. Dette KOL-symptom er mest mærkbart under øget fysisk aktivitet. Det kan gøre rutinemæssige daglige opgaver som at gå, lave enkle huslige pligter, påklædning eller badning sværere. I værste fald kan det opstå, mens du er i hvile.

Træthed

Hvis du har svært ved at trække vejret, kan du ofte ikke få nok ilt ind i blodbanen og til dine muskler. Uden den nødvendige ilt bremses din krop, og trætheden sætter ind. Du kan også føle dig træt, fordi dine lunger arbejder ekstra hårdt på at få ilten ind og kuldioxiden ud og dermed dræne din energi.

Andre KOL-symptomer

Hyppige luftvejsinfektioner

Fordi mennesker med KOL har sværere ved at bekæmpe bakterier og vira, kan de have større risiko for lungeinfektioner som bronkitis og lungebetændelse. Selvom det er svært helt at undgå infektioner, kan håndtering af din KOL, holde op med at ryge og få de rigtige vaccinationer reducere din risiko.

Vægttab

Hvis du har haft KOL i lang tid, kan du måske bemærke, at du har tabt dig. Den ekstra energi, din krop kræver for at trække vejret og få nok luft ind og ud af lungerne, kan forbrænde flere kalorier, end din krop indtager, hvilket får dig til at tabe dig. Vægttab kan også forekomme, fordi træthed og åndenød gør det svært at spise.

Avancerede KOL-symptomer

Morgen hovedpine kan opstå på grund af lavere niveauer af ilt eller højere niveauer af kuldioxid i blodet.

Hævede fødder og ankler kan opstå på grund af øget stress på hjertet, som skal arbejde hårdere for at pumpe blod gennem de beskadigede lunger.

KOL-patientgrupper

Mennesker med KOL er opdelt i fire grupper, der spænder gradvist fra mild til meget svær. Din gruppe er baseret på sværhedsgraden af dine symptomer, begrænsningerne af dine luftveje og antallet af KOL-eksacerbationer, du har om året. Sværhedsgraden af dine symptomer kan bestemmes af spørgeskemaer givet til dig af din sundhedsplejerske. Begrænsningerne af dine luftveje kan måles ved din præstation på lungefunktionstests (PFT’er). Lungefunktionen falder typisk, efterhånden som karaktererne skrider frem.

Patientgruppe A: Mild KOL

Du bliver forpustet, når du skynder dig hen over jævne flader, eller når du går på en let stigning. Der er hoste flere dage om ugen, men de fleste dage er gode, hvad angår symptomerne. Du har ikke mere end én eksacerbation om året af din KOL, og du er ikke indlagt på grund af det. Resultater af PFT er normalt 80 procent eller mere af den forventede respons ifølge Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease.

Patientgruppe B: Moderat KOL

Du har åndenød, hoste og opspyt de fleste dage og skal justere din daglige rutine. Du stopper ofte for at trække vejret. Du kan også få trykken for brystet og hvæsen som en del af dine symptomer. Du har stadig ikke mere end én forværring om året af din KOL, og du er ikke indlagt. PFT-resultater er 50 til 79 procent af det forventede svar.

Patientgruppe C: Svær KOL

Du har de fleste symptomer på grad B, men opblussen og eksacerbationer er værre. Du har mere end én KOL-opblussen om året, eller du har været indlagt på grund af din KOL. Træning bliver sværere på dette tidspunkt. Trætheden øges, og livskvaliteten begynder at lide. Din lungefunktion er også blevet forværret, med resultater af PFT på 30 til 49 procent af den forudsagte respons.

Patientgruppe D: Meget svær KOL

Du er forpustet hele tiden, og det begrænser i høj grad hverdagens aktiviteter, såsom på- og afklædning. På det mest alvorlige stadium af KOL er livskvaliteten væsentligt reduceret på grund af vedvarende åndenød. Åndedrætsbesvær kan endda være livstruende under nogle episoder. Ydeevne på PFT’er er typisk mindre end 30 procent af den forventede respons. Du har hyppige eksacerbationer og indlæggelser på grund af din KOL.

KOL er en alvorlig tilstand, der påvirker livet på mange måder, men den kan håndteres. Behandling kan i høj grad forbedre din livskvalitet. Fordi det er en progressiv sygdom, er tegn og symptomer muligvis ikke mærkbare, før tilstanden er betydeligt forværret. Hvis du har problemer med at trække vejret eller bemærker en uforklarlig hoste, skal du kontakte din læge for en lægeudtalelse.