Sexisme fra mandlige læger sker stadig – og skal stoppes

For nylig er jeg blevet fristet til at afskrive mandlige læger helt.

Det har jeg ikke endnu.

Det er ikke fordi, jeg ikke vil se mandlige læger, for det vil jeg. Jeg ser dem stadig, fordi jeg husker nogle af de store mandlige læger, der har hjulpet mig mest gennem hele min sundhedsrejse.

Jeg tænker på min gastroenterolog, som altid har henvendt sig på passende vis, og som har været venlig og respektfuld i forholdet til mig.

Jeg tænker også på min hudlæge, som ikke har været andet end professionel, mens han har givet mig et rutinemæssigt hudtjek – en procedure for hele kroppen, som i sagens natur er intim.

Disse læger har været de gode.

Men i løbet af de sidste par år har jeg oplevet for mange dårlige tilløb med mandlige læger, som efterlod mig krænket.

Alt for mange gange har jeg stødt på mandlige læger, der synes, det er okay at give en direkte, sexistisk kommentar – den slags bemærkninger, der føles mere som en påstand om magt, eller antyder en fælles komfort, der ikke er rent faktisk delt.

Dette inkluderer den mandlige OB-GYN, som efter at have gennemgået min historie sagde: “Nå, du må have været vild og skør, hva?”

Jeg var lamslået. Jeg havde ikke ord i øjeblikket – men nej, jeg havde ikke været vild og skør som 18-årig. Jeg var blevet udsat for et seksuelt overgreb.

Jeg var kun stille, indtil jeg kom hjem, gik ind i min seng og undrede mig over, hvorfor jeg græd.

Denne form for “mikro-misogyni” er alt for almindelig i nogle mandlige lægekontorer, en kontekst, hvor patient-læge-dynamikken allerede kan efterlade os sårbare og endda magtesløse.

Der var også kommentaren fra beboeren under uddannelse og medicinstuderende – begge mænd – på mit hudlægekontor, som sagde til mig: “Jeg skal hente sygeplejersken for at sikre, at vi opfører os,” som om der var en chance for, at de ikke ville “opføre sig” med mig.

Jeg sad nøgen foran dem, bortset fra den tynde papirkjole, der dækkede min krop. Jeg følte mig ikke utryg før, men jeg følte mig bestemt ikke sikker nu.

Ville en kvindelig læge have spøgt med hende evne til at opføre sig i mit nærvær uden en sygeplejerske? Jeg kan ikke lade være med at tro, at chancerne er små til ingen.

Som en person, der har oplevet seksuelle overgreb, føltes disse særlige tilfælde som subtile magtspil.

Hvorfor følte denne beboer under uddannelse og medicinstuderende behov for at få et grin på min bekostning? At gøre sig mere trygge ved, at de kunne udnytte mig, hvis det ikke var påkrævet at have en sygeplejerske på værelset i det tidsrum?

Jeg har endnu ikke fundet ud af deres formål, men kan dele, at joken ikke landede. Ikke for mig, i hvert fald.

Jeg har altid været lille på 4’11”, og jeg har også været en blød kvinde. Jeg er 28 og stadig ret frisk i ansigtet. Alt dette vil sige, jeg kan kun forestille mig, at de ser mig som en, de kunne komme med disse kommentarer til.

En der ikke ville sige noget. Nogen der ville lade det glide.

Efter at have levet med seksuelle overgreb i min fortid, er disse kommentarer særligt farvede. De har udløst og uddybet gamle minder fra dengang min krop blev taget fra mig uden min tilladelse.

Som patient føler mange af os allerede hjælpeløse og sårbare. Så hvorfor er denne sexistiske “drilleri” så normaliseret, når den egentlig kun er designet til at få kvinder til at føle sig endnu mere magtesløse?

Sandheden er, at jeg ikke ønsker at blive set som alt for følsom, men faktum er: Disse kommentarer er upassende, og de bør ikke tolereres.

Og som det viser sig, er jeg langt fra den eneste, der har oplevet noget lignende.

Angie Ebba deler sin historie med mig: “Mens på fødebordet, efter at have været igennem veer og født en præemie baby, kiggede min mandlige OB-GYN, som var i gang med at sy, hvor jeg havde revet det, over på min daværende mand og sagde: ‘Vil du have mig til at lægge en mandsøm?’ og grinede.”

Hun fortæller mig, at hendes mand ikke havde nogen anelse om, hvad lægen talte om, men at hun gjorde det.

Tilsyneladende spøgte han med at sætte en ekstra sutur i for at gøre hendes vaginale område mindre og derfor mere behageligt for en mand under sex.

Hun siger: “Hvis jeg havde været mindre udmattet (og du ved, ikke midt i at få suturer), er jeg sikker på, at jeg ville have sparket ham i hovedet.”

En anden kvinde, Jay Summer, deler en lignende oplevelse med mig, selvom det skete for hende, da hun var 19.

“Besøget var helt normalt i starten, indtil jeg bad om prævention,” siger Jay.

“Jeg kan huske, at han frøs, og hans stemme var så fordømmende, da han spurgte: ‘Er du gift?’ som om han var totalt chokeret, en ugift person ville have prævention. Jeg sagde nej og han spurgte hvor gammel jeg var og sukkede, sådan [being 19 and wanting birth control] var det mest modbydelige nogensinde.”

Disse øjeblikke med ‘mikro-misogyni’ sætter kvinder i en umulig position.

Spiller vi med for at få det, vi har brug for? Eller risikerer vi at blive set som ‘svære’ og potentielt bringe vores helbred i fare?

Vi har ikke altid tid til at tage fra arbejde igen, eller luksusen at gå ud af lægekontoret og finde en anden – en anden læge i vores netværk, under vores forsikringsplan, i den samme måned, som vi måske har brug for svar på akutte medicinske spørgsmål vedrørende vores kroppe.

Vi har ikke den luksus at gå ud, fordi det, vi ønsker (vores testresultater, svar på vores spørgsmål, en recept) holdes over vores hoveder, og vi skal spille pænt for at få det.

Det bliver survivalistisk på en måde: Hvis jeg kan komme igennem det her, hvis jeg bare ikke siger noget, får jeg måske de svar, jeg har brug for, og kan fortsætte med min dag.

I denne dynamik har mandlige læger magten. De kan sige, hvad de vil, og formodentlig er der ikke meget, der kan gøres for at ændre på det, hvis du vil have dine behov opfyldt.

Det er en forhindringsbane, ingen kvinde bør skulle navigere i for at søge sit helbred.

Selvom det er nemt (og forståeligt) at føle sig magtesløs i disse situationer, er jeg begyndt at skubbe tilbage.

I tilfældet med min mandlige OB-GYN rapporterede jeg ham til min stats sundhedsafdeling, som fulgte op med mig og undersøgte sagen yderligere.

Hvad angår beboeren, sendte jeg en e-mail til min hudlæge for at forklare situationen og foreslå, at fordi han træner og er i et læringsmiljø, vil nogen lære ham lidt mere om professionel sengekantsadfærd og korrekt patientforhold.

Som svar ringede min læge for at undskylde og lade mig vide, at han talte med beboeren om situationen, og at den blev taget alvorligt.

Det er aldrig mit rene mål at straffe eller straffe. Men det er mit mål at undervise og rette, og at lade en praktiserende læge eller praktiserende læge vide, når noget upassende fandt sted.

Og i sidste ende kommer det alle til gode.

Det kan hjælpe med at sikre, at læger undgår fremtidige fejltrin, mistede patienter eller potentielle retssager. Og på en eller anden lille måde føler jeg mig bemyndiget ved at vide, at denne slags udløsende og skadelige kommentarer (forhåbentlig) ikke vil fortsætte eller fortsætte med at skade andre kvinder på den måde, som de har skadet mig.

Selvom det ikke altid føles som nok, er det den slags handlinger, jeg foretager mig: at sige fra, skifte læge og indgive klager, når en “mikro-misogyni” finder sted.

Jeg er taknemmelig for de mandlige læger, jeg har haft, som holder barren højt og yder fremragende pleje og forsikrer mig om, at jeg kan og bør føle mig tryg som patient.

Og hvis en mandlig læge går over en grænse nu, har jeg gjort det til et punkt at holde dem ansvarlige, når jeg kan.

Jeg holder dem til en højere standard, fordi jeg mener, at alle patienter – især kvinder og overlevende efter seksuelle overgreb – fortjener den bedst mulige pleje.

Annalise Mabe er forfatter og underviser fra Tampa, Florida. Hun underviser i øjeblikket på University of South Florida.