Hvorfor sorg får dig til at føle dig syg

Kan du mærke sorg i kroppen?

Tabet af en nærtstående er uden tvivl en af ​​de mest smertefulde oplevelser, du vil have i dit liv. Mange mennesker oplever en række fysiske og psykiske symptomer efter et tab. Du kan opleve symptomer som:

• træthed
• hovedpine
• søvnløshed
• forstoppelse
• diarré
• brystsmerter
• muskelsmerter
• ledsmerter
• tyngde i lemmerne
• vægtændringer

Mens du sørger, kan du ud over den følelsesmæssige uro ved sorg også opleve symptomer, der oftere er forbundet med psykiske lidelser eller kognitiv tilbagegang. Disse kan omfatte:

• angst
• forvirring
• depressive symptomer
• vanskeligheder med at træffe beslutninger
• hukommelsesproblemer

Disse symptomer bør begynde at blive bedre, efterhånden som månederne går.

Kompliceret sorg

Hvis de fysiske og psykiske symptomer på sorg fortsætter med at forstyrre dit daglige liv og dit ansvar i mere end 1 år, kan en læge diagnosticere dig med en tilstand kaldet langvarig sorglidelse eller kompliceret sorg.

Ifølge American Psychiatric Association kan 7% til 10% af de efterladte voksne opleve langvarig sorg. Men procentdelen af ​​mennesker, der oplever kompliceret sorg, stiger markant efter unaturlige eller traumatiske dødsfald.

Ifølge forskning har kompliceret sorg været forbundet med flere kroniske helbredstilstande, herunder:

• hovedpine
• hjerte sygdom
• Kræft
• depression
• højt blodtryk

EN 2020 undersøgelse ud af Norge fandt, at kompliceret sorg er mere almindelig hos ældre voksne, kvinder og folk i lavere indkomstgrupper. Det betyder, at disse mennesker kan have en større risiko for at opleve fysiske symptomer i månederne efter en elskets død.

Hvordan sorg forårsager hovedpine og andre fysiske symptomer

Flere forskellige faktorer kan føre til fysiske symptomer fra sorg. Nogle af de mere almindelige årsager til sorg-relaterede lidelser omfatter:

Stress

Ud over følelsesmæssig håndtering af tabet af en elsket, kan du også være den, der arrangerer begravelse. Det kan være, du skal træffe beslutninger om personens ejendom, håndtere andre sørgende familiemedlemmer og påtage dig andre uforudsete pligter – som alt sammen kan øge dit stressniveau dramatisk.

Sorg øger frigivelsen af ​​stresshormoner, især kortisol. Høje kortisolniveauer er forbundet med mange symptomer, herunder hovedpine, åndenød og mavebesvær. Stress kan også udløse migræneepisoder hos personer med migræne.

Chok og stress omkring en elskets død kan også føre til tilstanden, der almindeligvis er kendt som knust hjerte-syndrom. Knust hjertesyndrom eller stress-induceret kardiomyopati, kan forårsage brystsmerter, åndenød og hjertebanken. Dette fænomen kan ske for alle, selv når de ikke har nogen historie med hjertesygdom.

Stress får også folk til at spænde deres muskler som en del af det autonome nervesystems “fight or flight”-reaktion. Længerevarende muskelspændinger kan resultere i muskelsmerter og ledsmerter.

Dårlig søvn

Søvnløshed er et almindeligt symptom på sorg, især for mennesker, der mister en partner. Bare det at se en tom seng kan udløse en intens følelsesmæssig reaktion, som kan gøre det svært at falde i søvn. Kronisk stress kan også forstyrre søvnen, mens dårlig søvnkvalitet kan bidrage til kronisk stress. På grund af dette kan folk ende med at blive fanget i en ond cirkel.

EN 2020 anmeldelse af nyere undersøgelser tyder på, at hovedpine forstyrrer søvnen, men søvnløshed fører til hovedpine. Hvis du har at gøre med sorg- og søvnløshedsrelateret hovedpine, bør du prioritere kvalitetssøvn, da utilstrækkelig eller afbrudt søvn kan tage hårdt på hele kroppen.

Alkohol- og stofbrug

Den måde, mennesker håndterer sorg på, kan have stor betydning for deres helbred. Misbrug af alkohol eller stoffer kan forårsage et utal af fysiske symptomer, herunder hovedpine, fordøjelsesproblemer og træthed.

Forskning har vist, at øget alkoholforbrug er et almindeligt mestringsværktøj.

I en 2018 undersøgelse af mennesker i universitetsalderen, der havde oplevet tab af en elsket, fandt forskerne, at alkoholforbruget var højest hos dem, der havde oplevet et pludseligt, voldsomt tab, sammenlignet med et naturligt tab eller slet intet tab. Mennesker, der oplevede langvarig sorg, var også mere tilbøjelige til at vende sig til alkohol som en mestringsmekanisme.

Ændring af spisemønstre

Det er ikke ualmindeligt, at folk, der sørger, glemmer at spise, overspise eller udvikle unormale spisemønstre. Hvis du har mistet en partner, kan det påvirke din måltidsrutine markant. Du er måske ikke vant til at lave mad eller købe ind til dig selv. Dette kan få folk til at spise junkfood og frosne middage.

Disse ændringer kan forårsage fordøjelsesproblemer som forstoppelse og diarré. Over tid kan det føre til vægtøgning, vægttab eller endda underernæring.

Når folk glemmer at spise og ikke får de kalorier, de har brug for, kan det forårsage hovedpine, svimmelhed og alvorlig træthed.

Hvordan sorg gør dig syg

Sorg kan øge niveauet af betændelse i din krop, hvilket igen kan svække immunsystemet. Sorg kan også direkte påvirke antistoffers evne til at reagere på infektion. Med et svagere immunsystem har du en højere risiko for infektion. Dette kan føre til forkølelse, tilfælde af influenza og andre luftvejsinfektioner.

EN 2020 undersøgelse tyder på, at sorg ikke kun påvirker immunsystemet negativt, men det kan være en af ​​de faktorer, der bidrager til stigningen i dødeligheden blandt partnere til de nyligt afdøde.

Betændelse kan være en af ​​de andre faktorer. Betændelse spiller en rolle i hjertesygdomme og hjerteanfald, en almindelig dødsårsag blandt efterladte partnere.

Hvordan man behandler hovedpine og andre symptomer på sorg

Du vil måske prøve at behandle dine symptomer fra sorg på samme måde, som du ville behandle dem, hvis de var forårsaget af noget andet. Indledende behandlinger kan omfatte smertestillende håndkøbsmidler (OTC), som ibuprofen (Advil), mavesutter som simethicon (GasX) eller afføringsmidler som senna (Ex-Lax).

For symptomer, der ikke lindres af OTC-medicin, vil du måske tale med en læge.

Utraditionelle midler, såsom akupunktur eller meditation, kan også være nyttige.

Sådan forebygger du fysiske symptomer fra sorg

Alle sørger forskelligt, så det, der virkede for en anden, virker måske ikke for dig. Forskning tyder dog på, at adressering af dit følelsesmæssige helbred så tidligt som muligt kan forhindre yderligere psykologiske komplikationer, såvel som de fysiske helbredsproblemer, der kan opstå, mens du sørger.

EN 2021 undersøgelsefremhæver for eksempel vigtigheden af ​​følelsesmæssig støtte. Det antyder, at støtte kan komme fra en række forskellige steder, herunder fra sundhedsudbydere, venner og familie eller samfundsinstitutioner som kirker.

Undersøgelsen bemærker også, at kæledyr faktisk kan være en af ​​de mest effektive kilder til følelsesmæssig støtte for mennesker, der har oplevet et tab.

At se en mental sundhedsprofessionel kort efter at have oplevet et tab kan også hjælpe med at forhindre langsigtede fysiske og følelsesmæssige udfordringer. Du kan opleve, at kognitiv adfærdsterapi (CBT) er nyttig.

Du kan også have gavn af medicinsk assisteret sorgbehandling. Dette involverer midlertidig brug af medicin til at hjælpe dig med at sove eller klare angst eller depression. Beslutningen om at stole på medicin bør dog tages under streng overvågning af en læge med en fuld forståelse af risici og fordele ved denne tilgang.

Gruppeterapi kan også være nyttigt, da det giver dig mulighed for at dele dine følelser med andre, der gennemgår en lignende oplevelse.

EN 2020 undersøgelse af sorggrupper tyder på, at gruppeterapi – især i ugerne og månederne efter tabet – kan være gavnligt for mange mennesker. Hvis det er længere tid siden dit tab, og du oplever kompliceret sorg, er disse grupper måske ikke så nyttige.

Tips til at holde dig sund, mens du sørger

For at hjælpe med at komme igennem sorgprocessen og minimere de fysiske helbredsproblemer, der kan opstå, skal du overveje disse sunde adfærd:

• Vedtag en søvnrutine: Prøv at overholde en regelmæssig søvnrutine – gå i seng på samme tid og stå op på samme tid hver dag.
• Dyrke motion: Også selvom det bare er at gå en tur hver dag. Fysisk aktivitet fremmer frigivelsen af ​​”feel good”-kemikalier i kroppen og hjælper med at forbedre cirkulation, åndedrætssundhed og søvn.
• Spis en afbalanceret kost: Hold forbruget af junkfood og alkohol på et minimum. En kost rig på grøntsager, frugt, magre proteiner og fuldkorn vil støtte dit fysiske helbred og give dig den energi og de næringsstoffer, du har brug for til at tænke klart og forblive aktiv.
• Frivillig: Find måder at hjælpe andre på. Få adfærd kan hjælpe dig med at komme ud af dit eget hoved og flytte dit fokus mere end at hjælpe andre mennesker i nød. At støtte andre sørgende individer kan være udfordrende, men du er måske den helt rigtige person til at hjælpe nogen med at komme igennem deres svære tid.

Hovedpine, mavepine og muskelsmerter er blandt de mange fysiske symptomer, der kan udvikle sig, når du behandler en elskets død. Fysiske symptomer på sorg kan stamme fra højere betændelses- og stressniveauer i kroppen, samt dårlig søvn eller afhængighed af alkohol for at lindre smerten.

Hvis dine symptomer ikke forbedres over tid, bør du tale med en læge eller en mental sundhedsprofessionel.