I de to år siden SARS-CoV-2, den virus, der forårsager COVID-19, begyndte at cirkulere hurtigt over hele kloden, har mange mennesker måttet lære et nyt ordforråd. Det er en af pandemier og antistoffer, hurtige tests og vaccinationsrater.
Men efterhånden som pandemien er fortsat, er der tilføjet et andet ord til det kollektive leksikon: endemisk. Da virussen sandsynligvis ikke forsvinder, ønsker globale sundhedseksperter, at folk skal tænke på COVID-19 som en endemisk sygdom, ikke en pandemi.
Med andre ord, det er en sygdom, der altid vil eksistere, ikke en, som der er en bestemt ende på.
Læs videre for at lære, hvordan en sygdom bliver endemisk, hvad der adskiller den fra en pandemi, og hvordan endemiske sygdomme håndteres.
Hvad betyder endemisk?
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) siger en
For at sige det på en anden måde er en endemisk sygdom konsekvent til stede, men den spredes med forudsigelige hastigheder, som kan styres af lokalsamfund.
Disse satser kan dog være højere end de ønskede niveauer. I øjeblikket er infektioner med SARS-CoV-2 og den resulterende COVID-19-sygdom fortsat meget høje i hele USA og verden.
Men antallet af nye tilfælde hver dag begynder at stabilisere sig. Det er et tegn på, at pandemien kan være ved at gå over til endemisk status.
Eksempler på endemiske sygdomme
Influenza, også kendt som influenza, er et godt eksempel på en endemisk sygdom. På trods af vaccinationer og effektive behandlinger har influenza en konstant tilstedeværelse i det globale samfund. Faktisk siger CDC
I dele af verden betragtes malaria som endemisk. I USA er det næsten udryddet på grund af sikkerhedsforanstaltninger, såsom skærme på døre og vinduer, sprøjtning og samfundets indsats for at reducere myggebestanden. Men i andre dele af verden forbliver det en konstant tilstedeværelse.
Det er vigtigt at huske, at endemiske sygdomme ikke er mindre skadelige end pandemier. Sygdommene forårsaget af endemiske vira er stadig farlige, endda dødelige.
Hvad er forskellen mellem endemisk, epidemi og pandemi?
Kort sagt er disse tre niveauer af sundhedsudbrud defineret af hastigheden af sygdomsspredning, ikke af sygdommens alvor.
SARS-CoV-2-virussen giver os et godt eksempel på de tre stadier.
- Epidemi. I december 2019 blev virussen betragtet som en epidemi i en region i Kina.
-
Pandemi. Da virussen fortsatte med at sprede sig, steg infektionerne hurtigt over hele verden. I marts 2020 blev COVID-19-udbruddet erklæret en pandemi af
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) . - Endemisk. I 2022, da spredningen af sygdommen og antallet af infektioner stabiliserede sig, begyndte sundhedseksperter at diskutere muligheden for, at COVID-19 bliver en endemisk sygdom.
Endemisk vs. epidemi
En endemisk sygdom er stabil og forudsigelig. Sammenlign det med en epidemi, som er en pludselig, ofte uventet stigning i antallet af tilfælde af en bestemt sygdom. En epidemi er typisk begrænset til en bestemt region eller geografisk område.
Eksempler på epidemier omfatter mæslinger og hepatitis A. Det er dog ikke alle epidemier, der er smitsomme.
Nogle sundhedsrelateret adfærd eller tilstande kan betragtes som epidemier, hvis satserne er klart over, hvad der forventes i en bestemt region eller samfund. Fedme og opioidbrug betragtes for eksempel som en epidemi i USA.
Endemisk vs. pandemi
En epidemi kan udvikle sig til pandemisk status, hvis virussen eller sygdommen begynder at sprede sig til et større område. Med andre ord, hvor en epidemi normalt er indeholdt i et samfund eller en region, kan en pandemi være international, endda global.
Typisk er en pandemi resultatet af en ny virus- eller virusstamme, som folk ikke har naturlig immunitet for. Fordi SARS-CoV-2-virussen var ny, var den i stand til at sprede sig hurtigt og blev en pandemi i løbet af få måneder.
Andre eksempler på pandemier omfatter:
- byllepesten, som dræbte flere end
25 millioner mennesker - influenzaepidemien i 1918, som dræbte
50 millioner mennesker på verdensplan mellem 1918 og 1920 -
kopper, som dræbte millioner af mennesker verden over, da virussen spredte sig
Kan COVID-19 blive endemisk over hele verden?
COVID-19 vil sandsynligvis blive en endemisk sygdom. Hvor hurtigt det vil skifte fra pandemi til endemisk er dog usikkert.
Endemisk status kræver en betydelig mængde immunitet i befolkninger over hele verden.
Omicron-varianten spredte sig så hurtigt på globalt plan, at den øgede immuniteten meget hurtigt. Samtidig hjælper verdensomspændende vaccinationsindsatser også med at opbygge immunitet.
Som et resultat er transmissionen aftaget, og raterne af COVID-19-tilfælde er ved at blive mere stabile. Det betyder, at på trods af høje sagstal bevæger COVID-19 sig mod endemisk status i USA.
Men at nå endemisk status betyder også, at samfund skal være modstandsdygtige over for potentielle nye varianter. Hvis fremtidige varianter unddrager sig naturlig immunitet eller immunitet fra vaccinationer, kan antallet af infektioner stige igen. Dette kan bringe 2019-coronavirussen tilbage til pandemi- eller epidemisk status.
Hvad vil det betyde, hvis COVID-19 bliver endemisk?
Siden fremkomsten af SARS-CoV-2-infektioner og COVID-19 i 2019, har pandemien forårsaget omfattende forstyrrelser af arbejde, rejser og fritidsaktiviteter. Det har ført til økonomiske tab og strabadser over hele verden.
Det tager selvfølgelig ikke højde for de millioner, der er døde som følge af infektionen.
Som med pandemier før, vil COVID-19 sandsynligvis ændre det typiske livs landskab. For eksempel førte gul feber og malariaepidemier til brug af skærme på døre og vinduer. Tyfus- og koleraudbrud medførte ændringer i samfundets sundhed, såsom rent vand og pålidelige kloaksystemer.
Under udbruddet af ebola-virussen i Vestafrika i 2014 var samfundets sundhedsindsats i stand til at stoppe spredningen af virussen og afslutte epidemien, før den spredte sig globalt. Det er ikke den type forventninger, nogen bør have til COVID-19.
Det mest sandsynlige resultat af COVID-19-pandemien er, at virussen går over til endemisk status, ikke at den forsvinder helt.
Endemisk COVID-19 kan oversættes til fortsat maske iført steder som offentlig transport, indendørs omgivelser og kontorer. Dette kan være særligt vigtigt under vintertoppene, hvor luftvejsvira som SARS-CoV-2 er lettere at overføre.
Men med en god indsats fra lokalsamfundet, høje vaccinationsrater og forbedrede behandlinger kan COVID-19 potentielt blive en forudsigelig sygdom, som samfund kan klare, ligesom de gør sæsoninfluenza.
Bundlinjen
Folk kan opnå immunitet over for den nye coronavirus gennem vaccinationer og naturlige infektioner. Dette niveau af immunitet vil hjælpe med at bremse overførslen af virussen og reducere tilfælde af COVID-19. I sidste ende kan dette også hjælpe med at stabilisere hospitalsindlæggelser og dødsfald.
Men overgangen fra pandemi til endemisk er gradvis. Det sker ikke fra den ene dag til den anden, og det vil stadig kræve årvågenhed af gennemsnitlige mennesker såvel som medicinske fagfolk.
Mutationer kan forsinke overgangen. Hvis en ny variant begynder at stige, ligesom Omicron gjorde i slutningen af 2021, kan hele det globale samfund blive nødt til at tage skridt til at bremse transmissionen og reducere spredningen af virussen igen.
Indtil videre er vaccinationsindsatsen fortsat et vigtigt skridt i at afslutte pandemien og overgangen til en endemisk.
SARS-CoV-2 forsvinder måske aldrig, men vacciner og effektive behandlinger kan gøre virussen mere forudsigelig og mindre ødelæggende, hvilket vil give folk mere frihed i deres daglige liv.
Discussion about this post