Hyvelle Ferguson-Davis fik diagnosen svangerskabsdiabetes i en alder af 33, da hun var gravid med sin søn. Den diagnose ændrede sig til type 2-diabetes, da tilstanden varede ved, efter hun havde født.
Hun ser tilbage nu og har mistanke om, at hun har levet med type 2-diabetes i nogen tid.
“Nu hvor jeg kender tegnene og symptomerne, ser jeg tilbage og tænker, at jeg nok havde diabetes i årevis, før jeg blev gravid. Jeg var træt, jeg var sløv, jeg var tørstig hele tiden,” fortalte hun Healthline. “Min mor har også diabetes, og min far døde af [diabetes] komplikationer, så det kører i vores familie, men det var aldrig noget, vi talte om.”
Hyvelle ændrede sin kost og tog insulin og oral medicin for at håndtere diabetes, mens hun var gravid.
Men efter hun havde født, skiftede hun tilbage til sine gamle spisevaner. Hun tjekkede sjældent sit blodsukkerniveau. Og for et stykke tid holdt hun op med at tage sin diabetesmedicin.
“Der var et tidspunkt, hvor jeg ikke havde råd til medicinen,” huskede hun. ”Jeg mistede mit job under graviditeten, fordi jeg altid var syg, så jeg gik uden forsikring i flere måneder, indtil jeg fandt nyt arbejde.
“Der var svære valg at træffe, fordi jeg ikke havde penge eller forsikring til rigtigt at håndtere det. Og jeg gik i skole, jeg var mor, jeg var der for alle andre, men imødekom ikke rigtig mine egne behov.”
Det var først, da Hyvelle udviklede alvorlige kardiovaskulære komplikationer, at hun fandt den motivation, støtte og redskaber, som hun havde brug for til at foretage varige ændringer.
At gøre status efter et slagtilfælde og hjerteanfald
Da Hyvelle var 45 år, var hun en dag på arbejde og begyndte at få problemer med at læse tallene og ordene foran sig. Hun tog hjem for at hvile sig, indtil hendes datter kom hjem fra skole.
“Jeg var i køkkenet og multitasking med min datter, og hun sagde: ‘Mor, du giver ikke mening’. Hun sagde, at jeg talte ‘skrald’. Så hun ringede til min søster, som sagde, at hun skulle ringe til skadestuen,” huskede Hyvelle.
Hyvelle var tilbageholdende med at tage på hospitalet, fordi hun havde så meget på sin huskeliste. Hun skulle lave aftensmad, få sin søn til fodboldtræning og tage en prøve til skole senere på aftenen.
Da hendes mand kom hjem, var hendes ben blevet slapt.
De tog på hospitalet, hvor hun fandt ud af, at hun havde fået et slagtilfælde. Hun modtog medicin og en henvisning til et genoptræningscenter for slagtilfælde, hvor hun brugte uger på at lære at tale, gå og udføre rutineopgaver igen.
Den oplevelse var kun begyndelsen på de udfordringer, hun ville møde.
“Omtrent halvanden måned efter, at jeg kom hjem fra genoptræning, lå jeg en nat i sengen og følte mig deprimeret og ubrugelig. Så mærkede jeg en skarp smerte. Det var som lyn, en, to, tre,” sagde Hyvelle.
Hun vendte tilbage til skadestuen og fandt ud af, at hun havde haft et hjerteanfald, som krævede en firedobbelt bypass og flere stents at behandle.
»Jeg kom hjem og følte, at jeg skulle dø. Min eneste drøm var at vågne op for at se solopgangen. Da jeg vågnede og så solen, tænkte jeg: ‘Ja, jeg fik en anden dag’. Jeg holdt bare fast i de dage,” sagde hun.
Hyvelle begyndte at gå udenfor hver morgen for at se solopgangen. Hun begyndte at gå korte ture.
Og som månederne gik, lavede hun også andre ændringer.
At bruge tallenes magt
Hyvelle begyndte at forske i hjerte-kar-sygdomme og lærte om deres sammenhæng med diabetes. Det
Hyvelle begyndte at forstå vigtigheden af at overvåge hendes glukoseniveauer. At holde blodsukkeret inden for målområdet reducerer risikoen for diabeteskomplikationer. Og som en selvbeskrevet “talperson” gav hendes glukosemålinger hende noget overskueligt at arbejde med.
“Jeg vidste endelig, hvad A1C-testen var. Det var en indikator for 3 måneder af, hvordan min krop havde det. Målet var at få disse tal ned, så min krop kunne tilpasses, hvordan jeg ønskede at leve. Det var det, jeg fokuserede på,” sagde hun.
Hyvelle har ikke haft råd til en kontinuerlig glukosemonitor, som løbende overvåger blodsukkerniveauet. Så hun bruger en manuel glukosemonitor i stedet for. Det kræver, at hun prikker sin hud med en lancet flere gange om dagen for at teste sit blodsukkerniveau. Det er ikke nemt, men hun synes, det er mindre udfordrende, end hun plejede.
“Da jeg var [first] diagnosticeret, jeg var ikke en, der tjekkede mine tal meget, fordi det gjorde virkelig ondt. Det var en stor anstødssten,” forklarede hun. “Men nu har det udviklet sig til at være så meget bedre, end det plejer at være.
”Jeg plejede kun at tjekke mine tal, når jeg havde det dårligt, men nu er det hver morgen, fordi jeg har dette værktøj, der hjælper mig. Den siger: ‘Hej, påmindelse! Påmindelse!’ Lancetten er mindre, og monitoren holder styr på mine tal, så jeg kan se gennemsnittet, hvilket er enormt. Jeg ser det som et talspil.”
Hyvelle begyndte at lære mere om ernæring og de kostændringer, hun kunne foretage for at styre sit blodsukker og støtte hendes hjertesundhed. Hun lavede den ene lille ændring i sine vaner efter den anden og fejrede hver enkelt som en sejr. Efterhånden som hun tog fart, fik hun selvtillid.
Og hendes familie begyndte at lave sunde livsstilsændringer sammen med hende.
“Jeg indså, at det ikke kun var medicin, jeg havde brug for, men en hel livsstilsændring. Ikke kun for mig selv, men for hele min familie. Som: ‘Hvis du vil have mig til at leve, skal alle komme om bord’.”
Hendes A1C-niveauer er nu faldet fra 12 % til omkring 6 %.
Skift vaner, opbygning af viden og oprettelse af forbindelse gennem teknologi
Hyvelles glukosemonitor er ikke den eneste teknologi, hun bruger til at håndtere diabetes og hjertesygdomme. Hun har fundet flere smartphone-apps nyttige til at understøtte livsstilsændringer.
American Diabetes Association og National Committee for Quality Assurance rapporterer, at en række apps og andre digitale værktøjer er blevet udviklet til at understøtte diabetesbehandling. Men der er i øjeblikket ingen universelle kvalitetskontrolforanstaltninger eller standarder for evaluering af disse værktøjer. Det kan gøre det svært for personer med diabetes at finde den rigtige app til dem.
Hyvelle bruger en diætsporingsapp til at spore hendes kalorie-, kulhydrat-, protein- og natriumindtag.
Hun bruger også en hjerterehab-app til at spore hjertesundhedsmålinger og gennemføre guidede hjerterehab-øvelser derhjemme.
“Jeg elsker disse apps, fordi de hjælper med at holde mig ansvarlig hver dag,” forklarede hun.
Det er også vigtigt at få støtte fra sundhedspersonale, familiemedlemmer og andre samfundsmedlemmer.
Hyvelle har fundet en læge, som hun føler sig tryg ved. De har arbejdet sammen for at finde medicin, der virker godt for hende. Og hun har opbygget sin sundhedsviden, så hun kan have mere informerede samtaler med ham om hendes symptomer og behandlingsmål.
“Jeg spurgte: ‘Kan jeg optage denne aftale på min telefon?’ Fordi jeg ikke kunne skrive så hurtigt, som min læge talte, forstod jeg ikke, hvad han sagde, og jeg ville gerne lære mere,” sagde hun.
“Jeg optog hver session, og så gik jeg og forskede i bestemte ord, som han brugte. Nu ved jeg om ting som ejektionsfraktion, komorbiditeter og hypertension – ord, som du ikke bruger i hverdagen, men som jeg skal forstå for at tale og vide, hvad min læge siger.”
Hyvelle søgte troværdige kilder til sundhedsinformation online og nåede også ud gennem sociale medier til mennesker, der lever med diabetes og hjertesygdomme.
Hun grundlagde til sidst Heart Sistas, en nonprofitorganisation, der tilbyder hjertesundhedsundervisning og støtte til sorte kvinder og farvede kvinder. Medlemmer fra hele verden forbinder sig virtuelt og personligt for at støtte og motivere hinanden.
“Nogle gange har du spørgsmål, som lægerne ikke rigtig kan svare på, men hvis du møder nogen, der har været igennem noget lignende? IH, du godeste! Du finder fællestræk. Og så finder du håb – for hvis de lever med det her, så kan du også leve med det her,” sagde hun.
Hyvelle oplever stadig udfordringer med at håndtere diabetes og hjertesygdomme, men hun fejrer de ændringer, hun har foretaget, og de værktøjer, hun har fundet til at støtte hendes sundhed og opbygge fællesskabet.
“Jeg siger til alle, tag et pust. Livet er svært, rejsen er hård, og du skal lære at navigere i den,” sagde hun. “Hvis du lever med diabetes, så tag fat og se på dine tal. Fokuser på noget, du kan klare. Få momentum ved at tage et skridt ad gangen.”
Hyvelle Ferguson-Davis er grundlæggeren af Heart Sistas, en nonprofitorganisation, der giver undervisning i hjertesundhed og støtte til sorte kvinder og farvede kvinder. Hun er også en tålmodig ambassadør for
Discussion about this post