I “Beauty Pearls for Chemo Girls” håber forfatterne Marybeth Maida og Debbie Kiederer at inspirere kvinder, der gennemgår brystkræftbehandling, til at føle sig så selvsikre, smukke og “normale”, som deres krop tillader. Bogen er altomfattende i sin tilgang og indeholder tips fra hudlæger, gynækologer og et væld af eksperter fra førende skønheds- og modemærker.
Marybeth, der selv havde overlevet brystkræft, håndterede på første hånd tabet af kontrol, som alle, der oplever behandling, står over for. Vi talte med hende for at diskutere, hvad der inspirerede hende til at lave sådan en unik guide til kvinder, der gennemgår kemoterapi.
Hvornår blev du diagnosticeret med brystkræft, og hvor lang tid tog behandlingen?
Jeg opdagede en klump i mit venstre bryst i september 2004, blev diagnosticeret med bilateral brystkræft og gennemgik bilaterale lumpektomier, seks måneders kemoterapi og derefter dobbeltmastektomier og rekonstruktion. Min sidste brystoperation var i februar 2006.
Hvilken bivirkning af kemoterapi overraskede dig mest?
Tager meget på i vægt på grund af steroider, bryder ud og taber mine øjenvipper.
Hvornår besluttede du dig for at skrive denne bog, og hvorfor?
Da jeg mistede mine øjenvipper, ramte den fulde virkelighed af min situation mig. Jeg kunne ikke finde nogen information om, hvordan man camouflerer denne tilstand – jeg lignede en albino-kanin! Og da jeg indså, at den type hjælp, jeg havde brug for, endnu ikke var tilgængelig, aflagde jeg et løfte til universet, at når jeg var bedre, ville jeg sørge for, at ingen nogensinde skulle føle sig så fortabt og alene, som jeg gjorde dengang.
Du har beskrevet dig selv som at føle dig fortabt under behandlingen. Kan du tale om hvordan og hvorfor?
Jeg havde gennem hele mit liv været en professionel kvinde, der troede, hun havde kontrol over sit liv, og kræften viste mig, at jeg ikke havde reel kontrol over noget som helst. Ikke at vide, hvad jeg skulle gøre, eller hvor jeg skulle henvende mig for at finde løsninger på de problemer, kemoterapi skabte, var et meget vanskeligt sted for mig. Da jeg skrev bogen, lærte jeg, at et af de største problemer, mennesker under behandling står over for, er denne følelse af tabt kontrol, tab af normalitet, tab af personlig magt. Det er hensigten med vores bog at hjælpe kvinder og deres pårørende med at genvinde noget af den følelse af normalitet, magt og kontrol over deres krop og ånd.
Hvorfor tror du, at så mange kræftpatienter føler sig flov over noget, de ikke kan kontrollere?
Vi lægger så meget fokus på udseendet – hvis nogen ser syge eller svage eller for tynde eller skaldet ud, opfattes de som værende svage eller plaget. Behandlingens fysiske manifestationer vækker opmærksomhed på patienten og får dem i mange tilfælde til at føle sig isolerede og anderledes end alle andre, hvilket forårsager forlegenhed og kan føre dem til yderligere isolation samt angst, depression og fortvivlelse. Vi bestræber os på at afhjælpe noget af det med råd fra vores eksperter.
Hvordan mødte du Debbie, og hvordan styrede dine erhverv bogens fremskridt?
Debbie og jeg begyndte at arbejde sammen i midten af 1990’erne, da hun var kosmetikchef, og jeg var producent på et interaktivt butiksbureau i New York City. Debbies kontakter inden for kosmetik- og modeindustrien sikrede mange af de originale eksperter, vi havde med til at interviewe til bogen. Min baggrund som journalist og producer gjorde det muligt for mig at identificere og interviewe de eksperter, vi ønskede at tale med, og som forfatter tillod mig at trække de hundredvis af optagede transskriptionssider af vores interviews til en fortælling, der var informativ og inspirerende.
Hvilken slags eksperter talte du med til denne guide?
Vi interviewede 52 eksperter inden for hårpleje, parykpleje, hudpleje, mode, makeup, onkologi, spiritualitet, integrative eller alternative terapier, gynækologi, ernæring, og vi fortalte også historierne om fem kræftoverlevere, der gav deres egne tips og indsigt i, hvordan man klarer sig.
Blev du overrasket over, hvor mange bemærkelsesværdige personer, der hoppede på chancen for at deltage?
Alle vores eksperter forstod vigtigheden af vores projekt og var ivrige efter at deltage. Det var meget glædeligt og inspirerende for Debbie og mig at blive så godt modtaget og at kunne samle så enormt meget tid og information fra disse meget generøse og travle mennesker.
Hvilken slags tips følte du dig stærkest ved at inkludere i bogen?
Alt, hvad der ville reducere frygt, øge selvtilliden og hjælpe med at løse de problemer, kvinder, der gennemgår kemo, stod over for.
Hvilke problemer står over for kvinder, der gennemgår kemoterapi, fortjener mere opmærksomhed, end de får nu?
Frygten er enorm. Mange kvinder er plejere eller professionelle, som ikke ønsker at svigte dem, der er afhængige af dem, ved ikke at kunne præstere, som de havde før behandlingen. Kvinders personlige kropsproblemer bliver normalt heller ikke talt om, fordi vi som kultur ikke er blevet lært at tale om problemer som vaginal tørhed, gynækologiske problemer osv. Men disse er reelle, og vi dedikerede et kapitel, “A Girl Thing.” til dette emne. Det er normalt et af vores mest populære selvstændige kapitler.
Hvad kan læger og brystkræfteksperter ellers gøre for at forberede folk på virkningerne af behandlingen på deres krop og udseende?
Medicinske teams er fokuseret på positive medicinske resultater for deres patienter, hvilket betyder, at mange af de problemer, vi behandler i vores bog, kan betragtes som uden for deres plejeomfang. Det bedste, enhver patient kan være, er fuldt ud informeret om deres sygdom, behandling, bivirkninger og prognose. Læger og andre, der tager sig af kræft- og kemopatienter, kan hjælpe de fleste ved blot at informere deres patienter om, hvad der foregår, og hvad de kan forvente. Og alle, der forsøger at hjælpe en kemopatient med at komme igennem, kan gøre deres del ved blot at være der, og vigtigst af alt, lytte uden fordømmelse til, hvad end patienten måtte have brug for, ønsker eller sige.
Lær mere om “Skønhedsperler til kemo-piger” her.
Discussion about this post