Reumatoid arthritis og hjertesundhed

Reumatoid arthritis (RA) er en autoimmun form for gigt, der påvirker mere end blot dine led. Det kan også påvirke andre væv og organer, og det kan give problemer i hjertet.

Men bare fordi du har RA, betyder det ikke, at du uundgåeligt vil have problemer med dit hjerte. Der er trin, du kan tage for at holde dit hjerte sundt og undgå at udvikle hjertesygdomme.

Læs videre for at finde ud af sammenhængen mellem RA og hjertesygdom, og hvordan du kan sænke dine risikofaktorer for at udvikle hjertesygdom, hvis du lever med RA.

Hvad er reumatoid arthritis?

Reumatoid arthritis er en autoimmun form for arthritis. Autoimmun betyder, at dit immunsystem overreagerer og angriber ellers sunde celler ved en fejl. Når dette sker, forårsager det kronisk hævelse og betændelse, der kan føre til smerte og deformitet i de berørte områder.

RA normalt påvirker leddene i følgende områder:

hænder
håndled
knæ

Kronisk betændelse fra RA kan påvirke andre områder af kroppen udover leddene. Det kan også føre til problemer med hjertet, lungerne og øjnene.

Hvordan påvirker RA hjertesundheden?

Kronisk betændelse fra RA øger risikoen for hjertesygdomme. Betændelse beskadiger blodkarrene og kan få plak til at bygge sig i arterierne. Plak i arterierne kan indsnævre blodkarrene og blokere blodgennemstrømningen, hvilket fører til hjerteanfald eller slagtilfælde.

Proteiner kaldet cytokiner er forbundet med væksten og aktiviteten af andre immunsystemceller. Disse proteiner er ansvarlige for både den måde, hvorpå RA angriber leddene, og den måde, den beskadiger blodkarrene ved hjerte-kar-sygdomme.

Fælles risikofaktorer

Inflammation er ikke den eneste forbindelse mellem RA og hjertesygdomme. Mange af risikofaktorerne for RA er de samme som risikofaktorerne for hjertesygdomme.

Risikofaktorer for både RA og hjertesygdom omfatter:

Højt blodtryk

Hvis du har RA, er dit blodtryk sandsynligvis højere på grund af:

mangel på motion
visse lægemidler, der behandler RA, såsom steroider
mindre elastiske arterier

Betændelse er også forbundet med højere blodtryk. Mennesker med RA kan have 10 gange mængden af betændelse som en person, der ikke har RA.

Fedme

At have fedme kan være forbundet til risikoen for at udvikle RA.

Mens forskere ikke ved med sikkerhed, hvordan de to er forbundet, bemærker Arthritis Foundation, at de ømme led forbundet med RA kan gøre det svært at træne, og mangel på motion kan forårsage vægtøgning.

Derudover er fedme forbundet med inflammation og andre risikofaktorer for hjertesygdomme, herunder højt blodsukker og højt blodtryk.

Fedme er også forbundet med metabolisk syndrom. Metabolisk syndrom er en gruppe af symptomer, der inkluderer andre risikofaktorer, der øger risikoen for hjertesygdomme, herunder:

høje triglycerider og kolesterol
højt blodtryk
højt blodsukker

Metabolisk syndrom er dobbelt så almindeligt hos mennesker med RA sammenlignet med mennesker, der ikke har RA.

Lipid paradoks

RA påvirker fedtstofferne i blodet på en unik måde. Mennesker med RA har generelt:

lave niveauer af LDL (“dårligt” kolesterol)
høje niveauer af triglycerider
lave niveauer af HDL eller (“godt” kolesterol)

Mens lave niveauer af LDL er forbundet med hjertesundhed, at have for lidt godt kolesterol og høje triglycerider kan stige risikoen for hjertesygdomme.

Rygning

Folk der ryger er mere sandsynlige at udvikle RA end folk, der ikke ryger. Hvis du ryger og har RA, er du mere tilbøjelig til at have mere alvorlig RA end en person, der ikke ryger.

Ikke alene øger rygning risikoen for at udvikle RA eller få mere alvorlige ledskader fra RA, men det er også en væsentlig årsag til hjertesygdomme ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). En person, der ryger og har RA, er 50 procent mere tilbøjelig til at udvikle hjertesygdom end en person, der ikke ryger og har RA.

Hvordan man mindsker risikoen

Selvom RA øger risikoen for hjertesygdomme, kan du arbejde med din læge for at sænke din risiko.

En af de nemmeste måder at beskytte dig selv mod hjertesygdomme relateret til RA er at tage den medicin, din læge ordinerer for at kontrollere betændelsen fra RA. Sygdomsmodificerende antireumatiske lægemidler (DMARD) reducerer inflammationen forbundet med RA og kan reducere risikoen for hjertesygdomme.

Selvom mennesker, der lever med RA, har en øget risiko for hjertesygdomme, har medicinske retningslinjer i USA ikke specifikke anbefalinger til at reducere hjertesygdomme, hvis du har RA. Den nuværende European League Against Rheumatism (EULAR) anbefaler dog, at du skal screenes hvert 5. år for risikofaktorer for hjertesygdomme.

Du kan også foretage nogle livsstilsændringer for at hjælpe med at mindske din risiko for hjertesygdomme. Det American Heart Association foreslår følgende tips til at reducere risikoen for hjertesygdomme:

spise en afbalanceret kost af grøntsager, frugter og fuldkorn
få mindst 150 minutters aerob træning om ugen
opretholde en moderat vægt
undgå at ryge eller holde op
håndtering af sundhedstilstande som RA, der øger din risiko for hjertesygdomme
tager medicin ordineret af en læge for at forhindre hjertesygdomme, såsom statiner

RA øger risikoen for at udvikle hjertesygdomme på grund af betændelse og fælles risikofaktorer. Selvom der er en øget risiko, kan du tage skridt til at mindske chancerne for at udvikle hjertesygdomme, selvom du lever med RA.