Med miles af øer, sandstrande, maleriske landsbyer og et næsten uendeligt udbud af friske, lokale fisk og skaldyr, kan North Carolinas Outer Banks lyde idyllisk.
Men hvis du lever med diabetes og leder efter en frisk flok grønkål, vil du have dit arbejde skåret for dig.
“Jeg kunne gå til en havn og købe fisk og rejer lige fra båden,” fortalte Shelby Kinnaird, der flyttede til Hatteras Island i 2006, til Healthline. “Friske, varierede produkter er, hvad vi manglede.”
Når folk tænker på en madørken, har de en tendens til at forestille sig byområder med lav indkomst. De forestiller sig ikke en kyst som Outer Banks.
Kinnaird tænkte engang på samme måde og forestillede sig en madørken som et område i en storby uden købmandshistorier, hvor “folk skal købe mad på bodegaer i nabolaget,” sagde hun. “Men ‘madørken’ kan også betyde alle steder, der har begrænset adgang til sunde fødevarer.”
Hun havde levet med type 2-diabetes i omkring 7 år, da Kinnaird flyttede til Outer Banks. Balancen af diabetesbehandling er aldrig let, men hun blev overrasket over, hvor svært det var at spise den type diæt, hun stolede på for at styre sit blodsukker. Hendes viden og motivation havde ikke ændret sig, men det havde hendes madmiljø bestemt.
Mulighederne for friske råvarer var minimale: icebergsalat, æbler, kartofler. Der var ingen mangel på simple kulhydrater og raffinerede “hvide” kornprodukter, men fuldkornsfødevarer var få og langt imellem. Fisk og skaldyr er bestemt en del af en sund kost – men det er ikke nok alene.
Kinnaird vidste, at det at spise en nærende kost hjalp hende med at håndtere type 2-diabetes. Problemet var, hvordan hun skulle få den mad, hun havde brug for.
Hvad er en madørken?
Mange faktorer påvirker en persons evne til at få nok af den rigtige type fødevarer.
“Madeørken” er det udtryk, der ofte bruges til at beskrive et samfund, der har begrænset adgang til en række nærende fødevarer. Madørkener findes i alle amerikanske stater.
Det amerikanske landbrugsministerium (USDA) har et system til at lokalisere madørkener. Det fremhæver områder, hvor folk kan kæmpe for at få adgang til mad.
For at gøre dette sammenligner USDA stedet for det nærmeste supermarked med demografien i de omkringliggende områder.
I bymiljøer er et lavindkomstområde markeret som en madørken, hvis det nærmeste supermarked er mere end 1 mil væk. I landlige omgivelser er et lavindkomstområde kvalificeret, hvis supermarkedet er mere end 10 miles væk.
Transport er en fælles udfordring for mange mennesker, der bor i disse områder, hvad enten de er på landet eller i byerne.
Generelt er det svært for forskere at få et præcist billede af fødevareadgang. Supermarkeder er mere tilbøjelige til at bære en række friske produkter. Det er derfor, de bruges som en del af definitionen.
En nabolagsbodega kan have en række sunde valg – eller det kan den ikke.
Madadgang er en kompliceret ting. Det handler om, hvor og hvilke typer fødevarer der er tilgængelige. Det handler også om beskæftigelse, indkomst, transport og udgifter til mad.
“Fødevaresikkerhed” er en anden stor del af denne samtale. At være fødevaresikker betyder, at du er i stand til at få nok af de rigtige typer fødevarer til dig og din familie.
Det modsatte er fødevareusikkerhed, hvilket betyder, at du ikke har nok eller er i høj risiko for ikke at have nok mad. Ifølge USDA-data fra 2018 er mere end 11 procent af amerikanske husholdninger fødevareusikre, hvilket repræsenterer mere end 37 millioner mennesker.
Nogle grupper og samfund står over for et uforholdsmæssigt højt niveau af fødevareusikkerhed sammenlignet med landsgennemsnittet. Sorte, ikke-spansktalende husholdninger oplever næsten det dobbelte af fødevareusikkerheden med 21,2 procent. Mere end 16 procent af latinamerikanske husholdninger er fødevareusikre.
Generelt har husstande med børn en højere fødevareusikkerhed end gennemsnittet, især dem, der ledes af en enlig forælder.
Folk, der bor i madørkener, er også mere tilbøjelige til at være fødevareusikre.
Madørkener kan omfatte områder, hvor nogle fødevarer er almindeligt tilgængelige, og andre typer ikke er.
The Outer Banks er et godt eksempel på dette. Uden gårde i området skal alt køres med lastbil. Den opgave bliver endnu sværere i orkansæsonen.
Kinnaird huskede, hvor svært det var at finde frugter eller grøntsager, der var friske eller lokalt dyrkede.
I godt vejr er Outer Banks turisthimlen, fyldt med isboder, fudge-butikker og restauranter, der serverer store portioner af stivelsesholdige, stegte fødevarer.
Sjov til ferie. Ikke så fantastisk til dine daglige måltider.
At leve med diabetes i en madørken
Fødeindtagelse spiller en stor rolle i behandlingen af diabetes.
Folk i madørkener har svært ved at få adgang til eller råd til de bedste fødevarer til et godt helbred. American Diabetes Association (ADA) har retningslinjer for sund kost med diabetes. For eksempel anbefaler de at spise mere:
- ikke-stivelsesholdige grøntsager
- uforarbejdede fødevarer
- fuldkorn
Disse fødevarer er gode kilder til næringsstoffer og fibre. Fødevarer med fiber fordøjes langsommere og hjælper med at forhindre blodsukkerstigninger efter måltider.
Generelt er forarbejdede fødevarer mere tilgængelige overalt. De er hyldestabile og ofte billigere. Forarbejdede fødevarer har også en tendens til at være meget lavere i fiber og andre næringsstoffer.
Bundlinjen? Folk i madørkener går i stå med mere forarbejdede fødevarer og har sværere ved at håndtere diabetes.
Forskning bekræfter det. Undersøgelser har fokuseret på deltagernes A1C-testresultater, en måde at måle gennemsnitlige blodsukkerniveauer over de sidste 3 måneder. En undersøgelse fra 2018 kædede det at være fødevareusikkerhed, en realitet for mange mennesker i madørkener, sammen med en højere A1C.
A 2017
Start af et landmandsmarked og fælleshave
Kinnaird var ikke den eneste, der bemærkede manglen på frisk frugt og grøntsager i Outer Banks. En græsrodsgruppe ledte allerede efter måder at forbedre adgangen til friske råvarer i området.
“Da jeg hørte, hvad de prøvede at gøre, blev jeg begejstret.” Kinnaird, en erfaren webdesigner, tilbød at bygge deres hjemmeside.
Denne gruppe blev nonprofitorganisationen Coastal Harvesters og ansøgte om et USDA-tilskud. “Da pressemeddelelsen gik ud om, at vi blev tildelt næsten 30.000 $, havde folk meget mere respekt for det, vi lavede!” hun lo.
Et landmandsmarked kom først, efterfulgt af en fælleshave. Undervejs stod gruppen over for udfordringer, fra at finde det rigtige land til de regulatoriske forhindringer, der følger med at sælge fødevarer.
Kinnaird tilbød ligetil rådgivning til alle, der ønsker at starte lignende projekter: Få lokale embedsmænd om bord, følg reglerne, og sørg for, at kontrakter dækker alle detaljer, helt ned til, hvem der betaler vandregningen.
Hun foreslog også at lede efter lokale gartnermestre, der gerne ville være med. “De har brug for at udføre en vis mængde samfundstjeneste og er normalt ivrige efter at hjælpe.”
I sidste ende var gruppens indsats værd. Kinnaird elskede at se, hvordan samfundet havde gavn af at arbejde i haven, især de yngste gartnere.
“Det var sjovt at arbejde med børn,” husker Kinnaird. “Vi ville vise dem ‘mærkelige’ grøntsager og få dem til at gætte, hvad de var. Flere gange, da vi gik tilbage til haven, opdagede vi, at børn havde taget deres forældre med for at se den.”
Mangel ud over mad
Selv med et vellykket landmændsmarked og fælleshave er Outer Banks ikke et let sted at leve med en kronisk helbredstilstand. Kinnaird oplevede udfordringer ud over adgang til mad. Det var også svært at få den sundhedspleje og støtte, hun havde brug for.
Et eksempel: Der var ingen endokrinolog i området.
“Min diabetesbehandling blev håndteret af en primær læge,” sagde Kinnaird. “Denne læge var nødt til at håndtere enhver form for medicinsk situation, der kunne opstå, som at fjerne fiskekroge fra fingrene.”
Der var heller ingen lokal støttegruppe. Hun vidste, at det var vigtigt for hende at få forbindelse til andre, der lever med diabetes, men den nærmeste gruppe, hun kunne finde, var næsten 50 miles væk. På trods af afstanden sagde Kinnaird, at det var det værd. “Jeg lærte værdien af peer support.”
At opsøge peer-støtte fik også Kinnaird til at oprette forbindelse til DiabetesSisters. Organisationen er dedikeret til at skabe støttende netværk for kvinder med diabetes og prædiabetes, og de anerkender, at peer-støtte er en væsentlig del af diabeteshåndtering.
I dag er Kinnaird leder for to DiabetesSisters-afdelinger i Virginia, hvor hun nu bor. Kapitler er kendt som PODS, som står for en del af DiabetesSisters. Der er DiabetesSisters PODS i hele USA til personlige og virtuelle møder.
Find bedre mad og støtte, uanset hvor du bor
De faktorer, der fører til madørkener, fødevareusikkerhed og mangel på sundhedsydelser, går ud over den enkelte. De er forankret i større sociale problemer.
For Kinnaird var det nyttigt at fokusere på ting, hun kunne gøre for at forbedre sit helbred og hjælpe sit samfund på trods af barriererne.
“Mens adgang til sunde fødevarer er lidt ude af din kontrol, er der andre ting, du kan gøre for at håndtere diabetes,” sagde hun. “Pas på dine portioner. Håndter stress, få masser af motion. Drik masser af vand. Få nok søvn. Find en peer-støttegruppe. Test dit blodsukker. Hold styr på antallet af kulhydrater, du spiser.”
Selv i en madørken er det stadig muligt at finde nogle fødevarer, der kan hjælpe med at håndtere diabetes. Brug af dåse eller frosne grøntsager i stedet for friske er en mulighed.
Find andre måder at få fiber i din kost, hvis fuldkorn, frugt og grøntsager ikke er tilgængelige. Gode kilder til fiber, der er bredt tilgængelige inkluderer:
- klid korn
- havre
- frø
- popcorn
- bønner
Hvis du leder efter inspiration, har Kinnaird et par flere ideer. Du kan tjekke de fiberrige opskrifter på bloggen, hun grundlagde, The Diabetic Foodie. Hendes nyeste projekt er vært for digitale “madlavningsoplevelser”, hvor hun og hendes gæster chatter og laver en opskrift sammen.
En anden mulighed er at begynde at dyrke dine egne grøntsager. Containerhavearbejde er en populær måde at dyrke mad på, hvis din plads er begrænset. Du kan også tjekke efter fælleshaver i dit område.
Ud over nærende fødevarer, se efter muligheder i dit område for at finde følelsesmæssig støtte. “Den mentale sundhedsside af håndtering af diabetes bliver ofte overset,” bemærkede Kinnaird. Støttende fællesskaber som DiabetesSisters kan hjælpe dig med at komme i kontakt med andre, der håndterer lignende udfordringer.
At forbedre adgangen til sund mad og støtte fra lokalsamfundet starter ofte med nogle få bekymrede menneskers gode ideer. Alle fortjener adgang til god mad og godt helbred, uanset om du bor i et travlt bykvarter eller et landligt kystsamfund. Det er endnu mere vigtigt, hvis du håndterer en kronisk sundhedstilstand som diabetes.
For Kinnaird gjorde det en forskel at fokusere på, hvad hun kunne ændre – ikke hvad hun ikke kunne. Mange faktorer er uden for vores kontrol. I betragtning af dine egne omstændigheder rådede hun: “Træf de sundeste valg, du kan.”
Hvis dit område står over for problemer med adgang til mad eller andre mangler, skal du være en af dem, der starter samtalen og rækker ud til andre for at få hjælp. Del dine idéer til forandring og se, hvad du kan vokse.
Discussion about this post