“Min gamle terapeut tilkendegav, at hun troede, at nogle af mine problemer stammede fra at vokse op i fattigdom. Jeg er IKKE vokset op i fattigdom.”
Det var et par år siden, jeg havde set en terapeut. Og da jeg sad i min stue, ved at møde min nye (virtuelle) terapeut, blev jeg overrasket over at opdage, at jeg var nervøs.
Frygten forsvandt dog hurtigt, så snart hendes ansigt dukkede op på skærmen: et ansigt, der lignede mit.
Brun hud, naturligt hår og et smil, der både opmuntrede og beroligede mig. At have en sort terapeut var noget, jeg havde insisteret på denne gang, og fra det øjeblik, jeg så hende, vidste jeg, at det var en beslutning, jeg ikke ville fortryde.
Det kunne ikke være kommet på et bedre tidspunkt. Da jeg begyndte at se hende, var jeg så deprimeret og angst, at jeg sjældent forlod huset.
Du kan se, om dagen var jeg René fra Black Girl, Lost Keys – en blog, der søger at uddanne og motivere sorte kvinder med ADHD. Men bag lukkede døre er jeg René, kvinden, der lever med en række psykiske problemer – angst og dystymi blandt dem – som en skilsmisse, karriereskift og nyerhvervet PTSD bestemt ikke hjalp med.
Bevidsthed om mental sundhed er hele mit liv, professionelt og personligt. Så hvordan var det, at jeg havde været i et 3-årigt brunst, uden at have set en terapeut på trods af at jeg var så højtråbende fortaler for det?
Det havde jeg ikke et svar på i starten, men da jeg begyndte at gøre utrolige fremskridt med min nye terapeut, blev det meget tydeligere for mig. Det var den manglende ingrediens, nu til stede i dette nye forhold: kulturel kompetence.
Så hvorfor var dette så vigtigt en del af min seneste succes i terapi? Inden All Therapists Matter-teamet kommer for at jage mig, vil jeg gerne dele med dig, hvorfor det at have en sort terapeut har gjort hele forskellen.
1. Den tillid, vi har, er afgørende
Kan du lide det eller ej, det medicinske samfund har nogle grelle problemer med race. Mange sorte mennesker har svært ved at stole på det mentale sundhedssystem, da det rutinemæssigt er blevet våben fordomme mod os.
Sorte mennesker er for eksempel dobbelt så tilbøjelige til at blive indlagt til pleje sammenlignet med hvide mennesker og bliver ofte fejldiagnosticeret, hvilket fører til farlige udfald for dem og deres kære. Som i tilfældet med sorte kvinder, der dør under fødslen, stammer mange af disse problemer fra det faktum, at klinikere ikke lytter til sorte mennesker.
Deres fordomme får dem til at drage konklusioner, der kan have alvorlige konsekvenser for vores helbred. Denne mistillid fører til en sårbar befolkning, der har brug for disse tjenester, men som ikke har tillid til de mennesker, der leverer tjenesterne.
Men at have en udbyder, som dybt forstår denne frygt, giver os mulighed for at have et grundlag af tillid, der gør en væsentlig forskel.
2. Jeg får ikke til at føle, at jeg kæmper mod stereotyper
En af de ting, vi lærer som farvede, er, at der er opbygget fordomme mod os. Dette kan efterlade os i frygt for at fastholde en stereotype, hvilket fører til racistiske domme om os selv.
Er jeg for deprimeret til at gøre mit hjem rent? Har mine symptomer gjort mig noget promiskuøs? Mangler jeg god økonomistyring?
Vi har lært at vise os selv som modelminoriteter, der ikke passer ind i de “beskidte, dovne, promiskuøse, fattige” stereotyper, der påtvinges minoriteter. At indrømme disse ting til en hvid terapeut kan føles som at forstærke de værste stereotyper om race.
Alligevel kan symptomerne på psykisk sygdom ofte få folk til også at placere os i disse kategorier. Det er svært at åbne op for nogen, når du føler, at de kan dømme hele din race baseret på denne ene oplevelse med dig.
Men da jeg ved, at min terapeut står over for de samme domme, undrer jeg mig ikke over, hvordan jeg støder på i sessionen.
3. Det, der forstås, behøver ikke at blive forklaret
At være sort påvirker hver eneste oplevelse, jeg har på denne jord, og vil gøre det indtil den dag, jeg dør. For effektivt at kunne behandle mig, er du nødt til at forstå, hvordan livet er for en sort kvinde.
Ikke alle facetter af denne oplevelse kan artikuleres. Det er som at prøve at oversætte et sprog — nogle ting kan ikke sættes i ord, som udenforstående kan forstå. Med tidligere terapeuter oplevede jeg, at jeg ofte skulle være en guide for min terapeut til verden af sort kvindelighed.
For eksempel er familiebåndene, især forældrene, meget stramme i min kultur. Dette kan blive problematisk, når du forsøger at sætte grænser med dine kære. En tidligere terapeut kunne ikke finde ud af, hvorfor jeg ikke kunne lægge de grænser, som hun foreslog.
Jeg gennemgik omhyggeligt årsagerne til, at dette var problematisk, og det tog over 45 minutter at få hende til at forstå. Dette tager værdifuld tid væk fra min session og skaber en ny samtale, der kan betyde, at vi aldrig vender tilbage til mit problem.
Med min sorte terapeut kunne jeg sige: “Du ved, hvordan det er med sorte mødre,” og hun nikkede bare, og vi holdt samtalen flydende. Når du er i stand til at tale om dit problem i stedet for at stoppe op for at oversætte din kultur, giver det dig mulighed for at komme til roden af problemet én gang for alle.
4. Friheden til at være mig selv
Når jeg er på værelset med min terapeut, ved jeg, at jeg kan være mit fulde jeg. Jeg er sort, jeg er kvinde, og jeg har flere psykiske lidelser, som jeg jonglerer med. Med min terapeut kan jeg være alle disse ting på én gang.
Engang, da jeg var i en session, tilkendegav min gamle terapeut, at hun troede, at nogle af mine problemer stammede fra at vokse op i fattigdom. Jeg voksede IKKE op i fattigdom. Men fordi jeg er sort, gik hun videre og gjorde den antagelse. Jeg stolede aldrig på hende igen efter det.
Med en sort terapeut behøver jeg ikke at skjule eller bagatellisere nogen del af min identitet inden for disse vægge. Når jeg sådan kan være fri, kommer noget af healingen naturligt som følge af at jeg føler mig tryg i min egen hud. Noget af det kommer fra, at man ikke bliver andet end en time om ugen.
Nu kan jeg endelig slippe håret i den time, vi bruger sammen, og få de værktøjer, jeg har brug for til at angribe den kommende uge.
Der var så mange tegn på, at jeg var det rigtige sted, men jeg tror, at det, der stak mig mest, var en dag, hvor jeg komplimenterede min terapeut for hendes hovedindpakning. Hun påpegede, at det var pakket ind, fordi hun var ved at blive færdig med at få sit hår flettet.
Det lyder måske enkelt, men det føltes som at være sammen med en søster eller en betroet ven. Kendskabet til det var så meget anderledes, end hvad jeg normalt følte hos terapeuter.
At kunne sidde ned med en sort kvinde har revolutioneret mit mentale sundhedsvæsen. Jeg ville bare ønske, at jeg ikke havde ventet så længe med at finde en terapeut, der kan se livet fra mit perspektiv.
René Brooks har været en typisk person, der har levet med ADHD, så længe hun kan huske. Hun mister nøgler, bøger, essays, sine lektier og sine briller. Hun startede sin blog, Black Girl, Lost Keys, for at dele sine oplevelser som en, der lever med ADHD og depression.
Discussion about this post