Hvordan kan jeg undgå at få meningitis?

Oversigt

Meningokok meningitis er en potentielt alvorlig infektion, der kan resultere i hjerneskade eller endda død. Det er ret ualmindeligt, men det kan være meget smitsomt. Læs videre for at lære, hvordan sygdommen spredes, hvordan du forebygger den, og hvilke forholdsregler du kan tage for at undgå den.

Hvordan meningitis spredes

Meningokok meningitis er oftest forårsaget af en type bakterier kaldet Neisseria meningitidis. Om 1 ud af 10 personer bære denne kim i deres næse eller hals uden nogen tegn eller symptomer på sygdom. Disse mennesker kaldes transportører.

Transportører kan inficere andre mennesker gennem aktiviteter som:

• åbenmundet kys
• at dele mad eller redskaber
• hoste
• nyser

Modtagelige mennesker kan udvikle en infektion efter eksponering for de bakterier, der forårsager meningitis.

Infektionen påvirker det sarte væv, der omslutter hjernen og rygmarven. Dette tynde væv kaldes hjernehinderne. Meningokok meningitis er en alvorlig infektion i hjernehinderne og cerebrospinalvæsken. Betændelse og hævelse i disse væv kan udøve farligt pres på hjernen eller rygmarven.

Hurtig diagnose og behandling er afgørende. Men symptomerne på meningitis kan ligne symptomer på andre sygdomme. Som følge heraf er lægehjælp ofte forsinket.

Meningokok meningitis kan behandles med antibiotika. Selv med hurtig antibiotikabehandling kan en person med meningitis have alvorlige konsekvenser, der kan vare hele livet. Berørte mennesker kan opleve tab af hørelse, tab af lemmer eller tab af evnen til at tænke klart.

Præventive målinger

Med introduktionen af ​​nye vacciner er det i dag meget nemmere at undgå en meningitisinfektion. De fleste børn modtager rutinemæssigt meningokok-konjugatvaccinen. Den første dosis gives normalt i alderen 11 til 12 år. Et booster-skud gives cirka fem år senere. En ældre vaccine kendt som meningokokpolysaccharidvaccinen kan gives til personer, der er ældre end 55. Unge i alderen 16 til 21 anses for at have størst risiko for at få meningitis.

Vaccinationen lærer immunsystemet at genkende proteiner på de bakterier, der forårsager meningokok meningitis. Immunsystemet retter sig derefter mod bakterierne. Der er dog flere stammer af bakterierne, og vacciner er ikke tilgængelige for dem alle. Nuværende vacciner kan forhindre størstedelen af ​​de mest almindelige stammer. Mens børn nu rutinemæssigt modtager vaccinen, er ældre voksne muligvis ikke blevet vaccineret.

En uvaccineret person, der har været udsat for meningitis, bør straks søge lægehjælp. Læger vil ofte ordinere et kursus med profylaktisk antibiotika. Denne form for antibiotikabrug kan forhindre sygdommen i at få fat i en nyligt udsat person. Selvom læger ikke kan bekræfte eksponering, vil de normalt ordinere antibiotika for at være sikker.

God hygiejne kan også hjælpe dig med at undgå eksponering. Meningokok-meningitis spredes normalt gennem kontakt med spyt eller nasale sekreter fra en inficeret person. Prøv at undgå at dele drikkevarer, spiseredskaber eller andre ting, der kan indeholde spyt. Lad være med at kysse med åben mund med en inficeret person.

Forholdsregler

Du bør søge vaccination, før du rejser til visse regioner, hvor sygdommen er almindelig. For eksempel forårsager sygdommen hyppigt sygdomsudbrud i Afrika syd for Sahara.

Visse grupper er også mere tilbøjelige til at få infektionen, herunder:

• amerikanske militærrekrutter
• førsteårsstuderende, der bor på sovesale
• personer med en beskadiget eller manglende milt
• laboranter, som regelmæssigt arbejder med N.
  meningitidis
• mennesker med en lidelse kaldet komplementkomponent
  mangel

Ved at blive vaccineret og praktisere god hygiejne kan du undgå eksponering for meningokok-meningitis.