Hvad mødre har brug for at vide om postpartum spiseforstyrrelser

Da jeg var 15, udviklede jeg en spiseforstyrrelse. Selvfølgelig begyndte vanerne med nævnte lidelse måneder (endda år) før.

Som 6-årig gled jeg på spandex og trænede sammen med min mor. Mine blonde lokker hoppede, mens vi dansede, improviserede og lavede crunches med Jane Fonda. Dengang tænkte jeg ikke så meget over det. Jeg spillede. Vi hyggede os bare.

Men det var min første lektion i, hvad kvinders kroppe “skulle” være.

Disse VHS-bånd lærte mig, at tynd var smuk og ønskværdig. Jeg lærte, at min vægt kunne (og ville) bestemme mit værd.

Jeg begyndte at træne mere – og spise mindre. Jeg brugte tøj til at skjule mine ufuldkommenheder. For at skjule mig fra verden.

Da jeg begyndte at tælle kalorier, var jeg allerede dybt i knæet i, hvad læger senere ville kalde EDNOS (en spiseforstyrrelse, ikke andet specificeret – nu kendt som OSFED, anden specificeret fodrings- eller spiseforstyrrelse) og kropsdysmorfisk lidelse.

Den gode nyhed er, at jeg fandt hjælp og “kom mig”. Ved de 30 var mine hofter udvidet, mine lår var blevet tykkere, og selvom jeg ikke elskede min krop, hadede jeg den heller ikke. Jeg brugte mad og motion på en sund måde.

Men så blev jeg gravid, og min længe sovende lidelse blussede op igen.

Hver anden ugentlig vejning flyttede min opmærksomhed tilbage til den forbandede vægt.

Selvfølgelig er sammenhængen mellem graviditet og spiseforstyrrelser ret velkendt. Ifølge Mental Health America har cirka 20 millioner amerikanske kvinder en klinisk signifikant spiseforstyrrelse, og National Eating Disorder Association (NEDA) bemærker, at nogle af disse lidelser udløses af graviditet.

“Den uophørlige optælling, sammenligning og måling, der sker i løbet af disse ni måneder og derefter, kan udnytte nogle af de meget sårbarheder, der er forbundet med spiseforstyrrelser og mad- og vægtbesættelser,” forklarer NEDA. “Perfektionisme, tab af kontrol, følelser af isolation og minder om barndommen bobler ofte … til overfladen.”

Disse ting, kombineret med en altid – og hurtigt – skiftende krop, kan være giftige.

Ifølge spiseforstyrrelsesbehandlingsfaciliteten, Center for Discovery, er der en højere risiko for tilbagefald under prænatale og postpartum perioder, hvis man kæmper eller har kæmpet med en spiseforstyrrelse.

Ironisk nok gik min første graviditet godt. Oplevelsen var magisk og bemyndigende. Jeg følte mig selvsikker, sexet og stærk, og for første gang i 3 årtier elskede jeg mig selv – og min nye, fyldigere form.

Men min anden graviditet var anderledes. Jeg kunne ikke knappe mine bukser i 6 uger. Jeg viste efter 8 uger, og folk kommenterede jævnligt mit udseende.

“Wow, du er kun 5 måneder?! Bærer du tvillinger?”

(Ja virkelig.)

Jeg prikkede mit udvidede underliv. Jeg var bekymret for, hvad den hurtige stigning betød for mig og min post-baby krop, og jeg gjorde alt, hvad jeg kunne for at kontrollere det.

Jeg gik, svømmede, lavede yoga og løb. Jeg holdt mine kalorier begrænset – ikke væsentligt, men nok. Jeg ville ikke tillade mig selv mere end 1.800 kalorier hver dag, og jeg begyndte at betragte mad som “god” eller “dårlig”.

Efter leveringen blev tingene eksponentielt værre.

Amning blev en undskyldning for at begrænse både kalorier og mad. (Min babe var bundet til mig, og – som sådan – var jeg bundet til sofaen.) Og min læges okay til at træne 2 uger efter fødslen retfærdiggjorde min fysiske aktivitet.

Jeg helbredte og var “sund”.

Tag ikke fejl: Jeg er et igangværende arbejde. At komme sig fra forstyrret adfærd er en livslang proces. Men hvis du oplever, at du kæmper med din krop, er der hjælp.

Her er flere ting, du kan gøre for at støtte din restitution under og efter fødslen.

• Fortæl nogen, du har det svært, helst en læge, medoverlevende eller støttende familiemedlem eller ven. Du kan ikke få hjælp, hvis du skjuler dine symptomer, og at indrømme, at du har et problem, er det første skridt mod bedring.
• Planlæg et prænatal besøg så snart du finder ud af, at du er gravid, og informer din sundhedsplejerske om, at du kæmper (eller har kæmpet) med en spiseforstyrrelse. Hvis de er usamarbejdsvillige, uhjælpsomme eller gør dine følelser og frygt ugyldige, skal du straks finde en ny læge. Du har brug for en OB-GYN, der vil arbejde for og med dig.
• Hvis du ikke har en psykiater, psykolog, terapeut eller certificeret ernæringsekspert, så få en. Mange er uddannet til specifikt at håndtere spiseforstyrrelser, og en god kliniker kan hjælpe dig med at lave en “plan” for graviditeten. Dette bør omfatte en håndgribelig og sund strategi for at tage på i vægt og en måde at klare den pludselige vægtøgning.
• Deltag i graviditets-, prænatal- og fødselskurser.
• Find lokale supportgrupper eller online chats. Mange, der kommer sig over spiseforstyrrelser, finder grupperådgivning nyttig.
• Find en måde at ære på og Forkæl dig selv uden fitness eller mad.

Selvfølgelig siger det sig selv, men det er bydende nødvendigt, at du får hjælp – ikke kun for dit velbefindende, men for dit barns.

Ifølge Eating Disorder Hope – en organisation, der leverer information og ressourcer og sigter mod at stoppe spiseforstyrrelser – “har gravide kvinder med aktive spiseforstyrrelser en meget højere risiko for at føde for tidligt og[/or] babyer med lav fødselsvægt… [they are] i større risiko for at få et kejsersnit og[/or] udvikler fødselsdepression.”

Spiseforstyrrelser efter fødslen kan gøre amning vanskelig. Angst, panikanfald, selvmordstanker og andre psykologiske påvirkninger er også almindelige.

Men der er hjælp.

Der er håb, og det vigtigste, du kan gøre, er at forblive ærlig: Din baby fortjener chancen for at være glad og sund … og det gør du også.

For at finde en klinik i dit område, tjek ud Spiseforstyrrelse Hopes behandlingsfinder. Du kan også ringe til NEDA Helpline for support og ressourcer på 1-800-931-2237.

Kimberly Zapata er mor, forfatter og fortaler for mental sundhed. Hendes arbejde er dukket op på flere websteder, herunder Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Parents, Health og Scary Mommy – for at nævne nogle få – og når hendes næse ikke er begravet i arbejde (eller en god bog), Kimberly bruger sin fritid på at løbe Større end: Sygdom, en nonprofit organisation, som har til formål at styrke børn og unge voksne, der kæmper med psykiske lidelser. Følg Kimberly videre Facebook eller Twitter.