Hvad er Merkelcellekarcinom?

Oversigt

Stadier af Merkelcellekarcinom

Efter at have modtaget en kræftdiagnose, vil din læge køre test for at finde ud af, om kræften har spredt sig til andre dele af din krop. Dette kaldes iscenesættelse. Iscenesættelse er vigtig for at bestemme, hvilke typer behandling der er behov for.

Generelt betyder et højere antal trin, jo længere en kræftsygdom har spredt sig. Der er fem hovedstadier i MCC (trin 0 til 4):

• stadie 0: kræften er kun i epidermis og har ikke spredt sig til lymfeknuderne
• stadie 1: kræften er mindre end 2 centimeter (cm) på tværs og er ikke vokset ind i lymfeknuderne
• stadie 2: kræften er mere end 2 cm på tværs og har ikke spredt sig til lymfeknuderne
• stadie 3: kræften er vokset til lymfeknuder såvel som nærliggende væv
• stadie 4: kræften har spredt sig til nærliggende væv, lymfeknuder og fjerne steder, såsom lunger, knogler eller hjerne

Hvad er symptomerne på Merkelcellekarcinom?

Det vigtigste symptom på Merkel-cellekarcinom er udseendet af en enkelt klump eller knude på huden. Klumpen er typisk:

• rød eller violet i farven
• fast at røre ved
• hurtigt voksende
• smertefri

Nodulen kan dannes hvor som helst på kroppen, men optræder oftest på områder, der regelmæssigt udsættes for sollys, såsom:

• ansigt
• nakke
• arme

Hvis kræften spreder sig til lymfeknuderne, kan knuderne vokse sig store nok til at ses som klumper under huden.

Merkelcellekarcinom kan ligne mange andre typer hudkræft i starten, så en endelig diagnose stilles normalt ikke før efter en biopsi. Andre typer hudkræft viser sig ofte med:

• unormale knuder
• hævede bump
• uregelmæssigt formede modermærker
• røde, lyserøde, brune eller blå ru pletter af huden

Hvis du har en klump eller et plaster på din hud, betyder det ikke nødvendigvis, at du har kræft, men du bør opsøge en hudlæge for en fuldstændig undersøgelse.

Hvad forårsager Merkelcellekarcinom?

Merkelcellekarcinom stammer fra celler i bunden af ​​epidermis, kendt som Merkel-cellerne. Epidermis er det ydre lag af huden. Merkel-celler er forbundet med nerveender, der giver os vores følesans.

Merkelcellekarcinom opstår, når noget går galt i disse celler og får dem til at vokse ukontrolleret. Forskere har endnu ikke udpeget den nøjagtige årsag. Videnskabsmænd har for nylig fundet ud af, at en virus kendt som Merkel celle polyomavirus kan spille en rolle.

Andre kendte risikofaktorer omfatter:

• være ældre end 50 år
• overdreven soleksponering
• brug af solarier
• med lys hud
• har et kompromitteret immunsystem, herunder mennesker med hiv eller kronisk leukæmi, og personer, der tager immunsuppressive lægemidler

Diagnosticering af Merkelcellekarcinom

Merkelcellekarcinom kan blive opdaget under en fysisk undersøgelse af din læge eller hudlæge. Din læge vil kontrollere for klumper, læsioner eller uregelmæssigt formede modermærker. De kan også bede dig om en detaljeret sygehistorie, historie med soleksponering, og hvis nogen i din familie har haft hudkræft.

Hvis din læge finder noget unormalt, kan de udføre en hudbiopsi for at kontrollere for kræft. Under en hudbiopsi fjernes en lille mængde af klumpen og ses under et mikroskop.

Hvis biopsien er positiv for Merkelcellekarcinom, vil din læge køre yderligere tests for at bestemme kræftstadiet og omfanget af kræften. Disse tests kan omfatte:

• en sentinel lymfeknudebiopsi, for at finde ud af, om kræften har spredt sig til dine lymfeknuder
• billeddannelsesprøver såsom røntgen, positronemissionstomografi (PET), magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) og computertomografi (CT) scanninger

Hvordan behandles Merkelcellekarcinom?

Afhængigt af kræftstadiet og dit generelle helbred kan dine behandlingsmuligheder omfatte en eller flere af følgende:

• operation for at fjerne tumoren og eventuelle berørte lymfeknuder
• strålebehandling, som retter højenergistråler mod kræftcellerne (denne behandling bruges ofte efter operation til at dræbe eventuelle resterende kræftceller)
• kemoterapimedicin (disse anbefales ofte, hvis kræften har spredt sig til lymfeknuderne eller andre dele af kroppen, eller hvis den er vendt tilbage selv efter operation og stråling)

Dine læger vil diskutere fordelene ved hver mulighed, såvel som de mulige risici og bivirkninger.

Hvad er de mulige komplikationer af Merkelcellekarcinom?

Merkelcellekarcinom betragtes som en aggressiv form for kræft. Det betyder, at det hurtigt kan spredes (metastasere) til andre dele af kroppen, herunder lymfeknuder, hjerne og lunger. Metastatisk kræft er svær at behandle og har en lav overlevelsesrate.

Hvad er udsigterne for Merkelcellekarcinom?

Merkel kalder karcinom er ualmindeligt, så det er svært at estimere en nøjagtig overlevelsesrate. Overlevelsesraten fortæller dig, hvor stor en procentdel af mennesker med samme type og stadium af kræft, der stadig er i live efter en defineret periode efter diagnosen.

Ifølge American Cancer Society, er den samlede femårige overlevelsesrate for MCC omkring 60 procent. Det betyder, at omkring 60 procent af mennesker, der er diagnosticeret med MCC, stadig vil være i live efter fem år.

Dine udsigter afhænger af, hvor tidligt kræften er diagnosticeret. Det følgende fem års relative overlevelsesrater er baseret på trin 1 til 4 af diagnosen:

• trin 1A: 80 pct
• trin 1B: 60 pct
• trin 2A: 60 pct
• trin 2B: 50 pct
• trin 3A: 45 pct
• trin 3B: 25 procent
• trin 4: 20 pct

Mennesker med svækket immunforsvar eller meget gamle har en tendens til at have dårligere udsigter.

Kan Merkelcellekarcinom forebygges?

Selvom du ikke helt kan forhindre Merkel-cellekarcinom, kan du reducere din risiko for at få det ved at:

• undgå solarier
• opholder sig ude af solen i myldretiden (mellem kl. 10.00 og 16.00)
• iført solbriller og hat med UV-beskyttelse, når du går ud i solen
• bruger solcreme ofte

Du kan hjælpe med at opdage potentielle problemer tidligt ved at udføre en selvundersøgelse af huden en gang om måneden. Under en selvundersøgelse tjekker du hele din hud for at se efter eventuelle unormale klumper eller pletter, der er nye eller ændrer sig i størrelse, form eller farve.

Hvis du bemærker noget unormalt, skal du besøge din læge eller hudlæge for en evaluering. At opdage kræft i dens tidlige stadier øger sandsynligheden for, at du vil være i stand til at behandle den med succes.