Hvad er formålet med søvn?

Søvn er afgørende for et godt helbred. Faktisk har vi brug for søvn for at overleve – ligesom vi har brug for mad og vand. Så det er ikke underligt, at vi bruger ca en tredjedel af vores liv sover.

Mange biologiske processer sker under søvn:

Hjernen gemmer ny information og skiller sig af med giftigt affald.
Nerveceller kommunikerer og omorganiserer, hvilket understøtter en sund hjernefunktion.
Kroppen reparerer celler, genopretter energi og frigiver molekyler som hormoner og proteiner.

Disse processer er afgørende for vores generelle sundhed. Uden dem kan vores kroppe ikke fungere korrekt.

Lad os se nærmere på, hvorfor vi sover, sammen med hvad der sker, hvis vi ikke får nok.

Hvorfor sover vi?

Meget er stadig ukendt om formålet med søvn. Det er dog almindeligt accepteret, at der ikke kun er én forklaring på, hvorfor vi skal sove. Det er sandsynligvis nødvendigt af mange biologiske årsager.

Til dato har forskere fundet ud af, at søvn hjælper kroppen på flere måder. For det meste fremtrædende teorier og årsagerne er beskrevet nedenfor.

Energibesparelse

Ifølge energibesparelsesteorien har vi brug for søvn for at spare energi. Søvn giver os mulighed for at reducere vores kaloriebehov ved at bruge en del af vores tid på at fungere ved et lavere stofskifte.

Dette koncept understøttes af den måde, hvorpå vores stofskifte falder under søvn. Forskning tyder på, at 8 timers søvn for mennesker kan give en daglig energibesparelse på 35 procent over fuldstændig vågenhed.

Energibesparelsesteorien om søvn antyder, at et hovedformål med søvn er at reducere en persons energiforbrug på tidspunkter af dagen og natten, hvor det er ubelejligt og mindre effektivt at gå på jagt efter mad.

Cellulær restaurering

En anden teori, kaldet den genoprettende teori, siger, at kroppen har brug for søvn for at genoprette sig selv.

Tanken er, at søvn tillader celler at reparere og vokse igen. Dette understøttes af mange vigtige processer, der sker under søvn, herunder:

muskel reparation
proteinsyntese
vævsvækst
hormonfrigivelse

Hjernens funktion

Hjernens plasticitetsteori siger, at søvn er nødvendig for hjernens funktion. Specifikt giver det dine neuroner, eller nerveceller, mulighed for at omorganisere.

Når du sover, fjerner din hjernes glymphatiske (affaldsrensning) system affald fra centralnervesystemet. Det fjerner giftige biprodukter fra din hjerne, som opbygges i løbet af dagen. Dette giver din hjerne mulighed for at fungere godt, når du vågner.

Forskning tyder på, at søvn bidrager til hukommelsesfunktionen ved at konvertere korttidshukommelser til langtidsminder, samt ved at slette eller glemme unødvendig information, der ellers kunne rode i nervesystemet.

Søvn påvirker mange aspekter af hjernens funktion, herunder:

læring
hukommelse
problemløsningsevner
kreativitet
beslutningstagning
fokus
koncentration

Følelsesmæssigt velvære

Tilsvarende er søvn nødvendig for følelsesmæssig sundhed. Under søvn øges hjerneaktiviteten i områder, der regulerer følelser, og derved understøtter en sund hjernefunktion og følelsesmæssig stabilitet.

Områder af hjernen, hvor søvn øger aktiviteten omfatter:

amygdala
striatum
hippocampus
insula
medial præfrontal cortex

Et eksempel på, hvordan søvn kan hjælpe med at regulere følelser, forekommer i amygdala. Denne del af hjernen, der ligger i tindingelappen, er ansvarlig for frygtreaktionen. Det er det, der styrer din reaktion, når du står over for en opfattet trussel, som en stressende situation.

Når du får nok søvn, kan amygdala reagere på en mere adaptiv måde. Men hvis du har søvnmangel, er der større sandsynlighed for, at amygdala overreagerer.

Forskning viser, at søvn og mental sundhed hænger sammen. På den ene side kan søvnforstyrrelser bidrage til opståen og progression af psykiske problemer, men på den anden side kan psykiske problemer også bidrage til søvnforstyrrelser.

Vedligeholdelse af vægt

Søvn påvirker din vægt ved at kontrollere sulthormoner. Disse hormoner omfatter ghrelin, som øger appetitten, og leptin, som øger følelsen af at være mæt efter at have spist.

Under søvn falder ghrelin, fordi du bruger mindre energi, end når du er vågen.

Mangel på søvn hæver dog ghrelin og undertrykker leptin. Denne ubalance gør dig mere sulten, hvilket kan øge risikoen for at spise flere kalorier og tage på i vægt.

Nyere forskning viser, at kronisk søvnmangel, selv så få som fem på hinanden følgende nætter med kort søvn, kan være forbundet med øget risiko for:

fedme
Metabolisk syndrom
type 2 diabetes

Korrekt insulinfunktion

Insulin er et hormon, der hjælper dine celler med at bruge glukose eller sukker til energi. Men i insulinresistens reagerer dine celler ikke korrekt på insulin. Dette kan føre til høje blodsukkerniveauer og i sidste ende type 2-diabetes.

Søvn kan beskytte mod insulinresistens. Det holder dine celler sunde, så de nemt kan optage glukose.

Hjernen bruger også mindre glukose under søvn, hvilket hjælper kroppen med at regulere det samlede blodsukker.

Immunitet

Et sundt og stærkt immunforsvar afhænger af søvn. Forskning viser, at søvnmangel kan hæmme immunresponset og gøre kroppen modtagelig for bakterier.

Når du sover, laver din krop cytokiner, som er proteiner, der bekæmper infektion og betændelse. Det producerer også visse antistoffer og immunceller. Sammen forhindrer disse molekyler sygdom ved at ødelægge skadelige bakterier.

Derfor er søvn så vigtig, når du er syg eller stresset. I disse tider har kroppen brug for endnu flere immunceller og proteiner.

Hjertesundhed

Selvom de nøjagtige årsager ikke er klare, mener forskere, at søvn understøtter hjertesundhed. Dette skyldes sammenhængen mellem hjertesygdomme og dårlig søvn.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) siger, at de gennemsnitlige voksnes behov 7 timer søvn om natten. At få mindre end det på regelmæssig basis kan føre til sundhedsproblemer, hvoraf mange kan skade dit hjertesundhed.

Mangel på søvn er forbundet med risikofaktorer for hjertesygdomme, herunder:

højt blodtryk
øget aktivitet i det sympatiske nervesystem
øget betændelse
forhøjede kortisolniveauer
vægtøgning
insulin resistens

Hvad sker der, når du sover?

Din krop cykler gennem fire stadier af søvn. Denne cyklus forekommer flere gange i løbet af natten i forskellige længder af tid, varierende fra 70 til 120 minutter hver. Stadierne gentages generelt omkring fire til fem gange i løbet af en 7- til 9-timers søvnperiode.

Mønsteret omfatter to hovedfaser af søvn: ikke-hurtige øjenbevægelser (ikke-REM) søvn og REM (hurtige øjenbevægelser) søvn. De fire stadier af søvn omfatter tre stadier af ikke-REM-søvn og et stadie af REM-søvn.

Som navnene antyder, har ikke-REM-søvn et fravær af øjenbevægelser, hvorimod REM-søvn, når man drømmer, er karakteriseret ved hurtige øjenbevægelser.

De fire stadier af søvn er angivet nedenfor.

Trin 1: Ikke-REM-søvn

Fase 1 opstår, når du først falder i søvn. Når din krop går i let søvn, bremses dine hjernebølger, puls og øjenbevægelser.

Denne fase varer omkring 7 minutter.

Trin 2: Ikke-REM-søvn

Denne fase involverer den lette søvn lige før dyb søvn.

Din kropstemperatur falder, dine øjenbevægelser stopper, og din puls og muskler fortsætter med at slappe af. Dine hjernebølger stiger kortvarigt, og derefter sænkes farten.

I løbet af en nats søvn bruger du mest tid i fase 2.

Trin 3: Ikke-REM-søvn

I trin 3 og 4 begynder den dybe søvn. Dine øjne og muskler bevæger sig ikke, og dine hjernebølger bremser endnu mere.

Dyb søvn er genoprettende. Din krop genopbygger sin energi og reparerer celler, væv og muskler. Du har brug for denne fase for at føle dig vågen og forfrisket næste dag.

Trin 4: REM-søvn

Dette stadie sker først omkring 90 minutter efter du er faldet i søvn. Dine øjne bevæger sig hurtigt fra side til side under REM-søvn.

I REM-søvn øges dine hjernebølger og øjenbevægelser. Din puls og vejrtrækning går også hurtigere.

Drømmer sker ofte under REM-søvn. Din hjerne behandler også information i denne fase, hvilket gør den vigtig for indlæring og hukommelse.

Hvor meget søvn har du brug for?

Den anbefalede mængde søvn afhænger af din alder. Det varierer også fra person til person, men den CDC foreslår følgende varigheder baseret på alder:

fødsel til 3 måneder: 14 til 17 timer
4 til 12 måneder: 12 til 16 timer pr. 24 timer, inklusive lur
1 til 2 år: 11 til 14 timer pr. 24 timer, inklusive lur
3 til 5 år: 10 til 13 timer pr. 24 timer, inklusive lur
6 til 12 år: 9 til 12 timer
13 til 18 år: 8 til 10 timer
18 til 60 år: 7 eller flere timer
61 til 64 år: 7 til 9 timer
65 år og ældre: 7 til 8 timer

Hvad sker der, hvis du ikke får nok søvn?

Uden nok søvn har din krop svært ved at fungere ordentligt. Søvnmangel er forbundet til kroniske helbredsproblemer, der påvirker hjerte, nyrer, blod, hjerne og mental sundhed.

Mangel på søvn er også forbundet med en øget risiko for skader for både voksne og børn. Førerens døsighed kan for eksempel bidrage til alvorlige bilulykker og endda dødsfald.

Hos ældre voksne er dårlig søvn forbundet med en øget risiko for fald og brækkede knogler.

Specifikke konsekvenser af søvnmangel kan omfatte:

humørsvingninger
angst
depression
dårlig hukommelse
dårlig fokus og koncentration
dårlig motorisk funktion
træthed
svækket immunsystem
vægtøgning
højt blodtryk
insulin resistens
kroniske sygdomme som diabetes og hjertesygdomme
øget risiko for tidlig død

Køb vores ekspertverificerede produkter for at opnå dybere søvn.

Bundlinjen

Søvn holder os sunde og velfungerende. Det lader din krop og hjerne reparere, genoprette og genoplive.

Hvis du ikke får nok søvn, kan du opleve bivirkninger som dårlig hukommelse og fokus, svækket immunitet og humørsvingninger.

De fleste voksne har brug for 7 til 9 timers søvn hver nat. Hvis du har problemer med at sove, så tal med din læge eller en søvnspecialist. De kan bestemme den underliggende årsag og hjælpe med at forbedre kvaliteten af din søvn.