Hvad er besætningsimmunitet?

Når nye sygdomme rammer, har vores kroppe ingen beskyttelse (immunitet) mod dem. Når folk bliver syge af disse sygdomme og kommer sig, udvikler de immunitet, som kan forhindre dem og andre i at blive syge igen. Besætningsimmunitet – eller samfundsimmunitet – er baseret på ideen om, at når flere mennesker udvikler immunitet over for en sygdom, hjælper de med at forhindre spredning til andre, der er mere sårbare.

Hvordan fungerer flokkeimmunitet?

Besætningsimmunitet sker, når et stort antal mennesker i et samfund udvikler immunitet (eller kroppens egen beskyttelse) mod en smitsom sygdom. Denne immunitet kan udvikles naturligt, når kroppen fremstiller antistoffer efter en virusinfektion. Disse antistoffer kan hjælpe med at bekæmpe infektionen bedre næste gang. Besætningsimmunitet kan også ske gennem vaccination.

Hvorfor er besætningens immunitet vigtig?

Ideen med flokkeimmunitet er, at: som et samfund kan vi beskytte vores mest sårbare mennesker. Nyfødte og mennesker med nedsat immunforsvar er et eksempel. De kan ikke modtage nogle vacciner, eller de kan ikke udvikle immunitet mod sygdomme.

I tilfælde af nyfødte modtager de vacciner i en planlagt serie og er modtagelige for forskellige sygdomme, indtil de er fuldt immuniserede. For immunsupprimerede individer er deres immunsystem svagt, og de tåler enten ikke engang den svækkede virus, der er indeholdt i en vaccine, eller de kan ikke montere immuniteten mod vaccinen. Selv raske individer kan støde på vaccinesvigt – anslået 2-10% af raske mennesker reagerer ikke på vaccination.

Uden naturlig immunitet eller immunitet mod vaccination kan vi blive meget syge eller endda dø, hvis vi er inficeret med en ny sygdom, for hvilken effektiv behandling ikke er tilgængelig. For eksempel i tilfælde af det nye coronavirus fra 2019 (COVID-19) har ingen immunitet, fordi det er en ny virus, og der er ingen vaccine tilgængelig. Der er heller ingen etablerede behandlinger. Derfor har denne virus forårsaget en global pandemi. Når nok mennesker udvikler immunitet mod en sygdom, kan de dog reducere spredningen til de mennesker, der ikke kan udvikle immunitet alene eller ikke kan modtage immunisering i form af vacciner. Med andre ord, efterhånden som flere mennesker udvikler immunitet, er færre mennesker syge, og det bliver sværere for immunkompromitterede at komme i kontakt med en syg person.

Hvordan vacciner hjælper besætningens immunitet

Vacciner kan hjælpe med at skabe flokkeimmunitet ved at lade vores kroppe beskytte os mod en sygdom uden faktisk at blive syg. Hver specifik vaccine træner kroppens immunsystem til at opdage og bekæmpe den målrettede sygdom. Vaccination af raske mennesker og nedsættelse af deres evne til at sprede sygdomme beskytter mennesker, der ikke kan vaccineres.

Udryddelsen af ​​kopper er et eksempel på besætningsimmunitet gennem vaccination. Vaccination mod kopper begyndte i 1796 og blev mere udbredt i hele 1800’erne. Gennem vaccination var det sidst rapporterede naturligt spredte tilfælde af kopper i USA i 1949, og Verdenssundhedsorganisationen (WHO) erklærede sygdommen udryddet over hele kloden i 1980. I denne situation mindskede udbredt vaccination antallet af personer, der spredte sig denne sygdom, indtil virussen ikke længere var i stand til at finde egnede værter.

Hvor effektiv er besætningsimmunitet?

Besætningsimmunitet fungerer kun så godt som besætningens mentalitet. Det vil sige, det fungerer kun, når et stort antal mennesker deltager i planen. Ifølge Association for Professions in Infection Control and Epidemiology (APIC) er dette en af ​​de største ulemper ved besætningsimmunitet, fordi det kræver, at folk i samme samfund deler de samme synspunkter på vaccination.

Mens naturlig immunitet er mulig, reducerer vaccinationsdrevet immunitet sygdommen mest effektivt.

Et eksempel på, at flokkeimmunitet svigtede på grund af en forskel i tro, er tilfældet med mæslinger i midten af ​​2010’erne. Mange mennesker blev smittet i denne periode, skønt mæslinger blev erklæret elimineret i USA i 2000. Mange personer, der havde nægtet vaccination, blev smittet og spredte sygdommen til andre sårbare mennesker. Derfor kunne en person, der ikke var vaccineret, blive syg eller bære en virus og overføre den til en anden, der ikke var i stand til at oprette immunitet eller også havde nægtet vaccination.

En anden faktor, der skal overvejes, er, hvor godt vacciner fungerer, og hvordan immunsystemet reagerer på disse vacciner. For eksempel har forskere for nylig opdaget, at der er “aftagende immunitet” for vaccinen mod mæslinger-fåresyge-røde hunde (MMR), især når det kommer til fåresyge. Rapporter har vist, at selv med fuld vaccination og indledende immunitet mister nogle mennesker immunitet over for fåresyge over tid. Dette kan bidrage til yderligere udbrud og har ført til en anbefaling om boostervaccinationer, når der forekommer kusmaudbrud.

Effekten af ​​besætningsimmunitet afhænger af, hvor mange mennesker der deltager, og afhænger af, hvor smitsom sygdommen er. I tilfælde af mæslinger, som er meget smitsom, antyder forskning, at 93% til 95% af befolkningen skal vaccineres for at opnå flokkeimmunitet.

I USA er de gennemsnitlige vaccinationsrater for mæslinger omkring 90%.

COVID-19: Kan besætningsimmunitet hjælpe?

Der er en vis debat lige nu om, hvorvidt spredningen af ​​COVID-19 kan stoppes af flokkeimmunitet. Mens verdens ledere diskuterer strategier for at indeslutte og kontrollere denne globale pandemi, har nogle foreslået flokkeimmunitet som en mulighed. Det Forenede Kongerige overvejede kort denne idé, men modeller foreslog, at det ville kræve så meget som 60% af befolkningen at blive inficeret med coronavirus og derefter komme sig fra coronavirus for at give flokkeimmunitet.

Da en effektiv vaccine ikke er tilgængelig i øjeblikket, vil udvikling af flokkeimmunitet over for COVID-19 involvere et stort antal mennesker, der bliver smittet. Mens mange mennesker ville komme sig – og skabe immuniteten til flokken – ville mange andre mennesker dø mens de var syge. Dette har antændt en etisk debat om, hvor mange liv der skal ofres til gavn for andre.

Besætningsimmunitet – eller samfundsimmunitet – beskytter mennesker, deres familier og også de mest sårbare mennesker i samfundet.