Geriatrisk depression (depression hos ældre voksne)

Årsager til geriatrisk depression

Der er ingen enkelt årsag til depression i nogen aldersgruppe. Nogle undersøgelser tyder på, at der kan være en genetisk forbindelse til sygdommen. Imidlertid spiller biologiske, sociale og psykologiske faktorer alle en rolle i depression hos ældre voksne.

Forskning tyder på, at følgende kan bidrage til depression:

• lave niveauer af vigtige neurotransmitterkemikalier i hjernen (såsom serotonin og noradrenalin)
• en familiehistorie med depression
• traumatiske livsbegivenheder, såsom misbrug eller død af en elsket

Komplikationer forbundet med aldring kan bidrage til depression hos ældre voksne. Disse problemer kan omfatte:

• begrænset mobilitet
• isolation
• står over for dødelighed
• overgang fra arbejde til pension
• økonomiske vanskeligheder
• langvarigt stofmisbrug
• venners og kæres død
• enkestand eller skilsmisse
• kroniske medicinske tilstande

Symptomer på geriatrisk depression

Symptomer på depression er de samme i enhver aldersgruppe. De kan omfatte:

• sorg
• følelser af værdiløshed
• irritabilitet
• træthed
• gråd
• apati
• rastløshed
• manglende koncentration
• tilbagetrækning
• søvnproblemer
• ændringer i appetit
• tanker om selvmord
• fysiske smerter

Depression er ofte årsagen til fysisk smerte hos ældre voksne, som ikke kan forklares af andre medicinske tilstande.

Diagnose af geriatrisk depression

Korrekt diagnose af geriatrisk depression kan være vanskelig. Det første medicinske kontaktpunkt for ældre voksne er typisk deres faste læge. Hvis de er i et plejehjem, kan plejepersonale bemærke symptomerne på depression.

En mental sundhedsekspert vil vurdere dine symptomer, humør, adfærd, daglige aktiviteter og familiens helbredshistorie. De vil spørge:

• hvor længe du har følt dig deprimeret
• hvad der førte til depressionen
• hvis du tidligere har oplevet depression

En person skal vise symptomer på depression i mindst to uger for at blive diagnosticeret med tilstanden.

Du kan også bruge denne gratis online geriatriske depressionsskala. Det kan være en hjælp til at afgøre, om du eller en pårørende har brug for hjælp. Dette bør dog ikke bruges som erstatning for en officiel diagnose fra en kvalificeret specialist i mental sundhed.

Behandling af geriatrisk depression

Ligesom depression ikke har en enkelt årsag, virker ingen behandling for alle. At finde den rigtige depressionsbehandling tager ofte tid. Typisk behandling involverer en kombination af terapi, medicin og livsstilsændringer.

Medicin, der bruges til at behandle depression omfatter:

• selektive serotoningenoptagshæmmere (SSRI’er)
• selektive serotonin-norepinephrin genoptagelseshæmmere (SNRI’er)
• tricykliske antidepressiva
• monoaminoxidasehæmmere (MAO-hæmmere)
• bupropion
• mirtazapin

Livsstilsændringer, der bruges til at behandle depression omfatter:

• øget fysisk aktivitet
• finde en ny hobby eller interesse
• har regelmæssige besøg med familie og venner
• få nok søvn dagligt
• spise en velafbalanceret kost

Talrige behandlinger kan også hjælpe en ældre person med depression. Kunstterapi er en proces, hvor du udtrykker dine følelser kreativt. I psykoterapitaler du i private omgivelser med en uddannet terapeut.

At leve med geriatrisk depression

Geriatrisk depression kan forværre de problemer, der er forbundet med aldring. Det er ikke altid let at diagnosticere, men korrekt behandling kan i høj grad øge din livskvalitet.

Hvis du er bekymret for, at en, du kender, kan være deprimeret, skal du vide, at familie og kære kan have en dyb indvirkning på en ældre voksens omsorg. Tilskynd til behandling og tilbud støtte for at hjælpe din elskede med at leve et fuldt, lykkeligt liv.