Er hepatitis A smitsom?

Hepatitis A er en virusinfektion, der specifikt retter sig mod leveren. Det er forårsaget af hepatitis A-virus (HAV), som tilhører en familie af vira kaldet picornavirus. HAV er klassificeret som et RNA-virus på grund af dets genetiske materiale bestående af ribonukleinsyre (RNA) i stedet for DNA.

I modsætning til hepatitis B og hepatitis C fører HAV-infektion ikke til kronisk leversygdom og går ofte over af sig selv uden at forårsage langvarig skade.

I 2018 blev der rapporteret 12.474 hepatitis A-tilfælde i USA, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Men da mange mennesker ikke søger lægehjælp, kan dette tal være tættere på 24.900.

Derudover, i lande eller områder med dårlige sanitære forhold og mangel på rent drikkevand, har hepatitis A-raterne en tendens til at være højere.

Hepatitis A symptomer

Symptomerne på hepatitis A kan omfatte:

• træthed
• mistet appetiten
• kvalme
• opkastning
• mavesmerter
• gulsot
• influenzalignende symptomer
• ledsmerter
• kløende hud
• lerfarvede afføring

Det er vigtigt, at HAV ofte er asymptomatisk. Blandt børn under 6 år er størstedelen (70 %) af infektioner ikke forårsager nogen mærkbare symptomer. Blandt ældre børn og voksne fører HAV-infektion typisk til symptomatisk sygdom, hvor mere end 70 % af individerne udvikler gulsot.

Ja, HAV er meget smitsom, og både symptomatiske og asymptomatiske individer kan overføre virussen.

HAV overføres primært gennem fækal-oral rute, hvilket betyder, at det overføres, når mennesker kommer i kontakt med afføringen fra en person, der har en HAV-infektion eller indtager mad eller vand, der er forurenet med virussen.

HAV-overførsel kan for eksempel forekomme, hvis en person med en infektion ikke vasker hænderne ordentligt efter at have brugt badeværelset og derefter håndterer mad eller genstande, som andre efterfølgende spiser eller rører ved. Det overføres også hurtigt i områder med dårlig sanitet og hygiejne.

Hvor længe er hepatitis A smitsom?

Personer med en HAV-infektion er generelt i stand til at overføre virussen til andre i ca. 2 uger, før symptomer opstår, indtil ca. 1 uge efter debut af gulsot (gulfarvning af hud og øjne) eller andre symptomer.

Det er dog vigtigt at bemærke, at hepatitis A kan være smitsom, selv i fravær af symptomer. For eksempel, selvom de fleste børn under 6 år, der får en HAV-infektion, er asymptomatiske, er de stadig kan overføres virussen til andre.

Hvor længe kan hepatitis A leve uden for kroppen?

HAV kan overleve på menneskehænder i flere timer og på indendørs overflader i flere dage.

HAV kan også modstå frostgrader, vare i både fersk- og saltvand i op til 12 måneder og forblive smitsom i flere dage til uger i tørret afføring. HAV er også meget modstandsdygtig over for forskellige miljøforhold og fysiske og kemiske stoffer.

Selvom frysning ikke vil dræbe HAV-forurenede fødevarer eller overflader, udsætter stoffet for varme mere end 185°F (85°C) i mindst et minut vil.

HAV spredes primært gennem indtagelse af mad eller vand, der indeholder afføring fra en person med virussen. Overførsel kan også ske gennem aktiviteter såsom seksuel kontakt, deling af personlige genstande som tandbørster eller barbermaskiner eller kontakt med åbne sår eller sår.

HAV kan overleve på overflader i nogen tid, og hvis en person med HAV rører ved overflader eller genstande uden ordentlig håndhygiejne, kan virussen overføres til disse overflader. Hvis en anden rører ved disse forurenede overflader og derefter rører ved deres mund, næse eller øjne, kan de få virussen.

I regioner med utilstrækkelig sanitet og hygiejnepraksis kan HAV vare ved og lettere sprede sig. Faktorer som dårlig spildevandshåndtering, forurenede vandkilder og utilstrækkelig håndvask kan bidrage til dets overførsel.

Kan hepatitis A overføres gennem spyt?

Mens HAV kan påvises i spyt i den akutte fase af virussen, CDC rapporterer at overførsel af HAV gennem spyt “ikke er blevet påvist.”

Risikofaktorer for hepatitis A omfatter:

• bor i et miljø med dårlige sanitære forhold
• lever i et miljø, hvor der er mangel på rent vand
• bor sammen med en person, der har fået en bekræftet HAV-diagnose
• at være seksuel partner for en person med akut HAV-infektion
• rejser til områder med høj risiko for udbrud uden at blive vaccineret
• deltage i seksuelle aktiviteter mellem mænd
• brug af ulovlige stoffer

Ja, hepatitis A betragtes som en selvbegrænsende sygdom, hvilket betyder, at de fleste personer, der får virusset, vil komme sig uden specifik behandling. Det er vigtigt, at HAV-vaccination er tilgængelig og er yderst effektiv til at forhindre HAV-infektion.

Selvom der ikke er nogen specifik kur mod HAV, kan støttende pleje og livsstilsforanstaltninger hjælpe med at håndtere symptomerne og hjælpe i genopretningsprocessen.

Her er nogle nøgleaspekter af HAV-behandling:

• hvile og tilstrækkelig ernæring
• symptombehandling (håndkøbsmedicin kan bruges til at lindre symptomer som feber, kvalme og smerter)
• regelmæssige lægetjek, der typisk kan involvere overvågning af leverfunktionsprøver

Forsvinder hepatitis A?

Hepatitis A går normalt over af sig selv og ca 85 % af mennesker med virussen kommer sig inden for 2 til 3 måneder. Derudover udvikler nogle mennesker en tilbagevendende infektion inden for de første 6 måneder, men de fleste mennesker kommer sig uden langvarige problemer.

Hepatitis A er en virusinfektion, der primært påvirker leveren og forårsager betændelse. Det er meget smitsomt og kan overføres gennem forurenet mad, vand eller tæt personlig kontakt med en person, der har en HAV-infektion.

Vaccination anbefales generelt som en forebyggende foranstaltning mod hepatitis A, især hvis du har større risiko for eksponering eller planlægger at rejse til områder, hvor virussen er mere udbredt.