Din seksualitet tilhører dig og dig alene – ingen kan bestemme for dig

Planter frøene til seksuel skam

Sagen er den, at jeg ikke er straight. Jeg husker ikke meget om min barndom, men jeg ved, at jeg aldrig rigtig “kom ud”. Ikke til mig selv, ikke til mine venner, bestemt ikke til min familie – selvom jeg formoder, at dette brev sandsynligvis gør netop det.

Det var bare en ting, jeg lagde mærke til ved mig selv, og det var det. Jeg kunne godt lide drenge. Men jeg kunne også godt lide piger, folk, der ikke havde lyst til, at de ord beskrev sig selv, og folk, der aldrig rigtig tænkte over deres køn overhovedet.

Min udviklende hjerne forstod ikke, hvorfor dette var et problem, bare at det var noget, der kunne få min mor til at gøre op med sine trusler om at sende mig til et program for “urolige teenagere”.

Det er fordi, et eller andet sted hen ad vejen, mange år før jeg indså dette om mig selv, havde min mor allerede besluttet, at jeg var homoseksuel.

Jeg kan ærligt talt ikke engang huske, hvad det første, der satte hende i gang, var. Så vidt jeg ved, kunne det have været, at da jeg var 8, ville jeg have hende til at klippe mit tykke, mørkebrune, numselange hår til noget mere fornuftigt til Mississippis brændende sommervarme.

Når alt kommer til alt, er din seksualitet bestemt af dit hårs stil, og alt over skuldrene betyder, at du er lesbisk, ikke?

Uanset hvad, når hun først fik det ind i hovedet, at jeg måske var noget andet end en cis-kønnet gudfrygtig kristen kvinde, der en dag ville gifte sig med en heteroseksuel, cis-kønnet kristen mand og gøre, hvad end det er lige kristne par gør, lod hun det aldrig gå.

Rutinemæssige udbrud, der mindede mig om, at jeg skulle til Helvede, var normen. Overnatninger med venner, der var piger, var forbudt, og senere dukkede muligheden for, at hun snuppede min forudbetalte telefon igennem mine tekstbeskeder, over hovedet som en uendelig mørk sky.

Jeg holdt endda op med at journalisere, fordi jeg vidste, at uanset hvor jeg gemte det, ville hun læse det, “finde noget”, og sende mig udenfor for at vælge en kontakt fra træet.

Hvem du er vs. hvem andre vil have dig til at være

Der var ikke plads for mig til at være mig selv – eller udforske hvilken version af mig, jeg prøvede at analysere igennem på det tidspunkt.

Og fordi der ikke var plads til mig, var der ikke plads til at nogen, jeg holdt af, kunne eksistere fuldt ud i min bane.

Hvis jeg ville hænge ud med bestemte venner, var jeg nødt til at lyve om, hvem de var, hvordan jeg kendte dem, og alt muligt andet, der kunne afsløre, at deres identitet og personlighed faldt uden for det usynlige spektrum af “acceptabilitet”, som min mor klamrede sig til.

Jeg vidste, at jeg aldrig kunne tage nogle venner med til mit hus eller omkring min familie på grund af, hvordan de ville blive behandlet.

Selvom jeg vidste, at jeg ikke var enig i, hvad min mor mente, at hendes idé om, hvad der var rigtigt og hvad der var forkert, ikke var rodfæstet i god tro, tog det hårdt at høre det dag ud og dag ind.

Det mindste overskridelse – det være sig så simpelt som at bede om at tjekke “Pretty Little Liars”-serien på biblioteket – og jeg ville blive forvist til min bedstemors computerrum for at se online bibelstudier i timevis.

Beskeden? Det, jeg kunne lide, var umoralsk, de mennesker, jeg ville hænge ud med, var uhellige, og jeg havde brug for at blive bedre, ellers ville jeg risikere evig fordømmelse.

Seksuel undertrykkelse og selvdestruktion

At forsøge og undlade at tilpasse sig det, der blev forventet af mig, brød ud på en række måder. Balancen af ​​kristen skyldfølelse og evig selvforagt fik mig til at sidde på et aflåst badeværelse med et enkantet barberblad og efterlod en række stregkoder permanent ætset ind i min hud.

Efterhånden som årene gik, blev barberknive til switchblades, switchblades blev til en spiseforstyrrelse, og mine problemer med mad blev til problemer med stofbrug – alt imens jeg kastede mig ud i skolearbejde og fritidsaktiviteter.

Disassociation var navnet på spillet, og hvad der end kunne holde mig der længst var et plus i min bog.

Det eneste, jeg ville, var at komme ud, men jeg troede ikke, at jeg kunne nå det over 18. Mellem det, jeg beskæftigede mig med derhjemme, og det, jeg påførte mig selv udenfor, var det et kast, som ville slå mig ihjel først.

Jeg vil ikke retfærdiggøre min mors opførsel eller hendes overbevisning, men jeg kan ikke foregive, at hun ikke havde sine grunde. Traumer afføder traumer, og generationstraumer er den gave, der bliver ved med at give.

Alligevel er jeg her stadig. Jeg flyttede ud af staten efter gymnasiet og formåede på en eller anden måde at snyde mig ind i en bacheloruddannelse, som jeg aldrig vil betale sig.

Jeg nåede til vestkysten, hvor jeg klarer mig i en by, som jeg ikke har råd til at trække vejret i. Jeg fandt et hjem i mine venner og lærte at støtte mig til dem.

Og jeg er endelig klar til at stoppe med at vælge og vrage, hvilke grundlæggende dele af mig selv jeg deler online og IRL.

Selvfortalervirksomhed som nøglen til seksuel nydelse

Det er, hvad dette års Seksuel Sundhedsbevidsthedsmåned handler om: at stå i din sandhed og tage ejerskab over din identitet.

Mangeårig Healthline-skribent Gabrielle Kassel sætter gang i tingene med et dybt dyk ned i “anden queer teenageår”, som er tanken om, at queer mennesker lever deres “teenageår” to gange.

• Klik her for at lære, hvordan en anden queer teenageår kan se ud, de potentielle højder og nedture, og hvordan du omfavner din personlige tidslinje – uanset din alder eller tidslinjerne for dem omkring dig.

• Ønsker mere? Se Gabrielles bud på, hvad det vil sige at være “queer nok” til at hævde din identitet.

Catasha Harrisen Black Sexual Empowerment-coach, afslutter måneden med sin Healthline-debut.

• Her forklarer hun indgående, hvorfor sorte kvinder aldrig rigtig har fået mulighed for at udforske seksuelt – og hvorfor denne seksuelle opvågning er så vigtig på dette specifikke tidspunkt.

• Ønsker mere? Tjek denne artikel, en lidenskabelig bøn fra Gloria Oladipo at stoppe med at tigge sorte kvinder om at redde dig fra konsekvensen af ​​dine egne handlinger.

Noget andet du tænker på? Vores sex- og forholds-hub dækker alt fra cuffing under en pandemi og sikrere brystbinding til at få en orgasme efter overgangsalderen, tips til at blive en bedre elsker og meget mere.

Tess Catlett er sex- og forholdsredaktør hos Healthline, der dækker alt, hvad der er klæbrigt, skræmmende og sødt. Find hende ved at pakke sit nedarvede traume ud og græde over Harry Styles videre Twitter.