Jeg tilbragte en barndom i terror. Jeg troede, at narkohandlere ville kravle op ad min to-etagers mur og dræbe mig.
Jeg troede, at glemte lektier ville afslutte hele min skolekarriere. Jeg lå vågen om natten og var overbevist om, at mit hus ville brænde ned. Jeg troede, jeg opførte mig underligt. jeg vidste Jeg opførte mig underligt. På college brugte jeg de samme to ord som kildetekst og troede, at jeg ville blive dømt for plagiat og smidt ud af skolen. Jeg var altid bekymret for, at jeg havde glemt noget. At jeg ikke ville blive færdig med mit arbejde i tide. At min kæreste ville dø i en voldsom bilulykke, når han ikke var i min direkte synslinje.
Jeg vidste det ikke dengang, men jeg led af generaliseret angstlidelse (GAD).
Hvad er GAD?
Ifølge Encyclopedia of Pharmapsychology er GAD “kendetegnet ved overdreven og upassende bekymring og ikke begrænset til særlige omstændigheder.” Andet bind af Comprehensive Handbook of Personality and Psychopathology: Adult Psychopathology siger, at GAD ofte kaldes den “grundlæggende” angstlidelse. Dette er delvist på grund af “dets tidlige start og dets ‘gateway-status’ til andre angstlidelser.” Bekymring ser ud til at tippe ind i GAD, når den bliver hyppig og ukontrollerbar. Dem med GAD har også flere problemer med at “kontrollere, stoppe og forhindre” deres bekymringer.
American Family Physician udtaler, at 7,7 procent af kvinderne og 4,6 procent af mændene i USA vil håndtere tilstanden i løbet af deres levetid. Det vil sige, jeg er ikke alene.
Min diagnose
Jeg blev diagnosticeret med GAD i 2010, efter jeg havde fået mit første barn. Jeg brugte tid på at ligge i sengen, amme ham i søvn og tænke: Sådan vil vi ligge efter bomberne falder, efter apokalypsen er sket.
Da min mand løb op ad vejen til købmanden, var jeg bekymret for, at en spritbilist ville dræbe ham. Jeg spekulerede på, hvordan jeg ville leve uden ham, og miste mig selv i alle de små detaljer om at finde et job og en daginstitution og indløse livsforsikringen. Var der en livsforsikring?
“Det er ikke normalt,” sagde min psykiater, da jeg fortalte ham disse ting. “Det er overdrevet. Det skal vi behandle dig for.”
Den invaliderende virkning af GAD
Mange klinikere kan lide at tro, at svær depression og svær angst går hånd i hånd. Dette er ikke altid sandt. Selvom disse tilstande kan være, hvad læger kalder komorbide, eller opstår på samme tid, behøver de ikke at være det.
Jeg havde allerede eksisterende depression (jeg var et af de komorbide tilfælde), men min behandlede depression forklarede ikke min vedvarende bekymring.
Jeg var bange for, at min babys hoved ville falde af.
Jeg bekymrede mig gennem hele min graviditet om en hospitalsfødsel: at de ville tage min baby fra mig, at min baby ville få udført medicinske procedurer uden mit samtykke, at Jeg ville få udført medicinske procedurer uden mit samtykke.
Disse bekymringer holdt mig vågen om natten. Jeg var konstant anspændt. Min mand måtte gnide min ryg hver nat ud over, hvad jeg havde brug for til normale graviditetssmerter. Han brugte timer på at berolige mig.
Det er overflødigt at sige, at GAD kan være lige så invaliderende uden depression i blandingen. Ud over at håndtere urodfæstede bekymringer som mine, kan mennesker med GAD have fysiske symptomer, såsom rysten og et bankende hjerte. De lider også af rastløshed, træthed, koncentrationsbesvær, irritabilitet og forstyrret søvn.
Alt dette giver mening, hvis du har travlt med at bekymre dig. Du kan ikke fokusere, du er stram med menneskerne omkring dig og anspændt over det hele. Du lægger dig til at sove og oplever, at dine tanker farer gennem dine bekymringer.
At leve med og behandle GAD
GAD behandles normalt på to måder: gennem psykoterapi og gennem medicin. En undersøgelse i Clinical Psychology Review tyder også på, at kognitiv adfærdsterapi er en effektiv måde at behandle GAD på.
En anden undersøgelse i
Mit alvorlige tilfælde af GAD er under kontrol nu. Jeg har haft nogle indlagte terapier, som har lært mig en smule mindfulness, såsom hvordan man forviser negative tanker. Jeg prøver at høre dem i stemmen fra en, jeg ikke kan lide, og på den måde finder jeg dem meget nemmere at afvise.
Jeg bruger også clonazepam (Klonopin) og aprazolam (Xanax), som noget forskning anbefaler som førstelinjebehandling.
Og vigtigst af alt, så bekymrer jeg mig ikke længere om, at min mand skal dø i en voldsom bilulykke. Jeg stresser ikke over ikke at afslutte mit arbejde til tiden.
Da bekymringerne kommer tilbage, befinder jeg mig ved min terapeuts dør og venter på en opdatering og en fidus. Det kræver konstant arbejde. Jeg er nødt til at blive ved med at forsøge at forvise ulvene fra døren. Men min tilstand er overskuelig. Og jeg lever ikke længere i frygt.
Med alt det sagt kan GAD være en ildevarslende skygge, der lurer i hjørnet og truer med at materialisere sig til en virkelig skurk. Nogle dage kryber det tilbage i mit liv.
Og jeg kan mærke, når min GAD er ved at komme ud af kontrol igen, fordi jeg begynder at udvikle irrationelle bekymringer, som jeg bare ikke kan sparke. Jeg stresser konstant over at tage den forkerte beslutning. Når jeg har problemer, kan jeg ikke svare på grundlæggende spørgsmål om for eksempel, hvad jeg vil spise til aftensmad. Valget er for meget.
Især forskrækker jeg let, hvilket er nemt for udenforstående at observere. I GAD’s greb kan det tage mig timer at falde i søvn. Det er de tidspunkter, hvor mine kære ved at være ekstra tålmodige, ekstra støttende og ekstra venlige, mens jeg tøjler udyret.
Takeawayen
GAD kan være skræmmende. Det gør livet direkte skræmmende for os, der lever med det, og det kan gøre livet meget frustrerende for vores pårørende og omsorgspersoner. Det er svært at forstå, at vi simpelthen ikke kan “lade det gå” eller “smide det” eller “bare se på den lyse side.” Vi har brug for hjælp, herunder psykiatrisk intervention og eventuelt medicin, for at få vores bekymringer (og vores fysiske symptomer) til at forsvinde.
Med behandling kan mennesker med GAD leve fulde, normale liv fri for de små rædsler, der plagede vores hverdag. Jeg klarer det. Det kræver noget medikamentspil og terapi, men jeg er en fuldt funktionel, normal person på bekymringsniveau, på trods af min tidlige begyndende, alvorlige GAD. Hjælp er mulig. Du skal bare række ud og finde den.
Elizabeth Broadbent bor sammen med tre små drenge, tre store hunde og en tålmodig mand. En stabsskribent for Scary Mommy, hendes arbejde har dukket op i Time, Babble og mange andre forældreforretninger, ud over at være blevet diskuteret på “CNN” og “The Today Show.” Du kan finde hende på Facebook kl Manisk Pixie Dream Mama og på Twitter @manicpixiemama. Hun kan godt lide at læse ungdomslitteratur, lave kunst af forskellig art, lave research og hjemmeundervise sine sønner.
Discussion about this post