Courtney O. har prøvet mere end et dusin behandlinger for hendes vokseneksem, alle med varierende grader af succes.
For omkring 5 år siden oplevede Courtney O. for første gang en eksemopblussen i hendes ansigt. Det var en alarmerende og særligt synlig udvikling af en tilstand, hun oplevede lidt mildt i årevis, med isolerede pletter på albuer, hænder, fødder og over det ene øre.
“Udbrudene i mit ansigt er absolut de værste – nogle gange store røde pletter, især omkring mine øjne og hage,” siger hun. “Jeg overdriver ikke, at det kan give mig et positivt klovnelignende udseende.”
Atopisk dermatitis, eller eksem, betragtes nogle gange som en børnesygdom.
Men vokseneksem er mere almindeligt, end du måske tror, og tilfældene er stigende. Det gør Courtney, 41, en af de 16,5 millioner amerikanske voksne, der navigerer i en kronisk tilstand, synonymt med overdrevent tør, følsom hud, der hurtigt kan blive kløende, skællende, smertefuld og rød.
Eksem og dets symptomer er forskellige for alle, hvilket gør håndteringen af tilstanden til en meget individuel oplevelse og i høj grad en trial-and-error-proces.
I Courtneys tilfælde er det meningen, at man skal konsultere forskellige læger og specialister og udforske en blanding af håndkøbsmedicin og receptpligtig medicin, alternative behandlingsformer, kosttilskud, livsstilsændringer og andre potentielle midler – så mange, hun siger, at hun ikke engang kan huske dem alle.
Nu fortæller Courtney, hvad der har virket, hvad der ikke har gjort det, og hvorfor hun er mere motiveret end nogensinde før til at identificere “hvorfor” bag hendes eksem.
Håndtering af symptomer
For en sådan almindelig tilstand er eksem stadig overraskende mystisk. Forskere har endnu ikke identificeret den nøjagtige årsag, men de kan pege på en genetisk disposition sammensat af miljømæssige triggere.
Det kan være en ond cirkel – kløende, betændt hud, som folk kradser i et forsøg på lindring, hvilket desværre kun forværrer følsomheden og rødmen og skaber en øget risiko for infektion.
At finde en måde at kontrollere symptomer på kan være lige så mystisk, og mange mennesker starter med at søge lægehjælp.
Courtney har set flere hudlæger, en allergiker, en naturopat og en akupunktør, alle i jagten på et svar om den virkelige årsag til hendes eksem.
“Jeg vil gerne finde ud af det hvorfor det sker, ikke bare få symptomerne til at forsvinde,” siger hun.
Og det har været en rejse. Mens en hudlæge pressede på recepter med bivirkninger, Courtney ikke var villig til at tolerere, anbefalede en anden håndkøbsprodukter (OTC) hun fortsætter med at bruge den dag i dag.
Håndtering af symptomer, mens hun søger efter svar, er en del af processen, især når Courtney oplever en opblussen i hendes ansigt.
“Ud over at det er uskønt, kan det blive ret ubehageligt og kløende. Og ærligt talt, når mine blus er virkelig dårlige, er det alarmerende for folk,” siger hun. “Platterne kan være røde og rå og derefter flage – ikke det bedste udseende for en aften i byen eller endda til en normal arbejdsdag.”
Aktuelle behandlinger
Courtney har cyklet gennem en blanding af behandlinger, herunder både receptpligtig og håndkøbsmedicin og salver, alternative behandlinger og holistiske midler, alle med varierende grader af succes.
Her er blot et par ting, hun har prøvet:
- OTC hydrocortison cremer
- termisk kildevand
- Gladskin, en OTC eksemcreme
- Diprolene, et receptpligtigt kortikosteroid
- Zyrtec, en OTC-antihistamin
- Amazoniske lermasker
- Manuka honning
- kokosolie
- æteriske olieblandinger
- Kinesiske urteblandinger og tinkturer
- akupunktur
- mælkebøtte te
- eliminationsdiæter
- kollagen pulver
“You name it, jeg har sandsynligvis prøvet det,” siger hun og bemærker også, at hun fik ordineret en salve kaldet Desonate. Men til 700 dollars pr. tube valgte hun ikke at udfylde recepten.
Livsstilsændringer
Livsstilsændringer er en anden vej, hun har udforsket, omend på en noget begrænset måde.
“Jeg tror, at stress gør det værre. Søvn, motion, vand, god ernæring (inklusive masser af frugt og grøntsager): Disse klassiske basisvarer gør ikke ondt. Men jeg har fire børn og en spændende, men travl karriere, så at eliminere al stress er ikke en mulighed, jeg forfølger alt for seriøst.”
På trods af alle disse medikamenter, terapier og livsstilsjusteringer forsvandt Courtneys eksem kun én gang, og det er ikke, hvad hun kalder en ledelsesstrategi.
“Min eksem forsvandt fuldstændig, da jeg var gravid med mit sidste barn,” siger hun. “Det var herligt! Men omkring et år efter at han blev født, startede blussene igen.”
En holistisk tilgang
Håndtering af sit eksem er i høj grad en lærerig proces.
“Senest har jeg arbejdet med en naturlæge for at indsnævre, hvad der foregår og hvorfor,” siger hun. ”Jeg tror, at disse spørgsmål kræver en holistisk tilgang. Man kan ikke bare behandle symptomet, man skal finde ud af årsagen og håndtere det.”
Det er også derfor, hun gør meget ud af at lytte til podcasts og følge Instagram-konti, der diskuterer holistiske behandlinger af eksem.
Den holistiske tilgang er Courtneys foretrukne metode til at håndtere hendes symptomer.
Hvad angår produkter, siger hun: “Mine yndlingsprodukter er virkelig enkle: Vanicream bar til at vaske mit ansigt og Vanicream lotion som min fugtighedscreme. Jeg bruger også [Vanicream moisturizing] salve til blus.”
Hun beskriver disse produkter som både budgetvenlige og skånsomme.
Selvom hendes blus er på hendes ansigt og dele af hendes krop, har hun en tendens til at bruge de samme produkter overalt.
“Helt ærligt, OTC-hydrocortisoncremen virker virkelig for at rydde op.” Ulempen, siger hun, er, at hun ikke ønsker at bruge det for meget eller langsigtet, især på hendes ansigt, fordi det kan tynde huden og forårsage andre problemer.
Interessant nok stoppede Courtney med at bruge eksemprodukter lavet med kolloid havregryn.
“Jeg har en mistanke om, at de faktisk gør mit eksem værre,” siger hun.
Courtneys råd
Courtneys bedste råd kommer fra hendes eget ønske om at finde årsagen til hendes eksem.
“Find en naturopatisk eller allopatisk læge, der er villig til at hjælpe dig med at være en detektiv om dine grundlæggende årsager, så du kan løse det,” siger hun.
Ellers er hendes tips fornuftige: ”Vær tålmodig. Vær blid med din hud. Brug ærmer for at undgå kløe. Brug store solbriller, hvis du har eksem omkring øjnene. Og hav en sans for humor, hvis folk kommer med kommentarer om din tilstand!”
Køb denne historie
Vanicream rensestang
- Pris: omkring $10 for to barer
Courtney bruger denne rensestang til at vaske sit ansigt.
Vanicream Lotion
- Pris: omkring $12-$15
Courtney bruger denne fugtighedscreme, som har Seal of Acceptance fra National Eczema Association.
Vanicream fugtgivende salve
- Pris: omkring $10-$15
Et andet produkt med National Eczema Association’s Seal of Accept, denne salve kan bruges over hele kroppen.
Jessica Timmons har arbejdet som freelanceskribent siden 2007 og dækket alt fra graviditet og forældreskab til cannabis, kiropraktik, stand-up padling, fitness, kampsport, boligindretning og meget mere. Hendes arbejde har dukket op i mindbodygreen, Pregnancy & Newborn, Modern Parents Messy Kids og Coffee + Crumbs. Se hvad hun laver nu jessicatimmons.com.
Discussion about this post